梁颖瑜原与友人在东孚山脚下赏金灿稻浪，忽见山那边的田埂处一前一后走来两道人影，很是眼熟。定睛一看，露出头来的人不正是樊循之与那郡主？

她越过高至肩头的稻谷，下意识想寻其他人的踪影，没有谷家兄妹，至少也该有樊月瑶才是。然她一无所获。往后看了几十丈，莫说他们，便是旁的路人也没见到。

梁颖瑜不得不认清事实：他二人竟是单独来的。看方向与时辰，极有可能是一道登山回来。

他们步伐很快。只见郡主急急走在前头，将樊循之甩在身后——这又给了梁颖瑜悬想之机，或许这两人也不过是像自己偶遇他们一般，恰巧同路？

二人已拐向通往梁颖瑜这边的田埂，随他们愈走愈近，梁颖瑜将樊循之的喜悦尽收眼底。她知道樊循之笑意频繁时、一个人都能咧起嘴角。然此刻浮在他面上的笑，却与梁颖瑜见过的任何一次都不同。

那笑似乎非樊循之所愿，正遭到他强烈镇压。此举显然徒劳无功，否则也不会叫梁颖瑜窥见。他唇线时而弯起、时而绷直，只眼珠子片刻不离前面的郡主。

梁颖瑜觉这景象似曾相识，恍然想起，原是像她初见郡主那日，谷展怀看郡主的神情。然樊循之自然不像谷家大哥那般遮掩躲藏，他明目张胆得很，巴不得飞过只雀儿都能看出他心思不纯。

反观也曾被梁颖瑜归为“爱笑”之人的郡主，当下何止未笑，面色甚至可说是十分难看。

梁颖瑜猜不出他们之间发生过什么，小打小闹或是更严重的争吵，抑或是樊循之单方面惹了郡主生气？任她浮想联翩，也只是再次认清他们绝非偶遇。

莫管如何争吵，只看眼下情形，樊循之八成是有错那方。然梁颖瑜等了半天，也没看一向自诩敢作敢当的人上前道歉，反倒既是满足又是怅惘，还似有些莫名奇妙的乐在其中。

眼下这个距离，他二人但凡稍有留意，都该发现梁颖瑜的打量，足见二人心思尽不知飘去哪里。她再看不下去，同友人告别后，匆匆离开。

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“怡然，你还替他讲话！”梁颖瑜目的地相当明确，一进谷怡然房中，便没头没尾说道，“那何止叫一时失神？我看他的神思已全都跑去郡主身上了！”

“后头有人撵你不成？”谷怡然一下听出她在说谁，倒一杯茶，让梁颖瑜慢慢讲，“这样急作甚。”

梁颖瑜绘声绘色、手口并用讲完，问谷怡然，两人何时这样亲近了？谷怡然无奈耸肩，“自上月西郊跑过一次马，我已少去金风堂那边了。”

谷怡然不去，装作要将狄玉仪当小妹对待的谷展怀，更是每日恹恹、不愿独自前往。而樊月瑶重又回到四处乱跑的日子，大约是这一月来见腻了他们，久不来谷家。一时之间，兄妹俩便皆没了城西两座院子的消息。

梁颖瑜试图从蛛丝马迹中找出樊循之心悦郡主的线索，然找来找去毫无头绪，只觉“见色起意”一条最为可能，遂实在很为谷怡然不平。

“即真是如此，也不能说是他的过错，爱美之心人皆可有。”谷怡然叫梁颖瑜冷静些，自若问道：“还是颖瑜以为，郡主样貌不值让人‘见色起意’？”

“哎呀，我可未这样说。”梁颖瑜才不做那口是心非之人，她捧着谷怡然的面颊揉搓几下，恨铁不成钢道：“郡主是美，你也自有摄人英姿、不凡风采呀！”

“依他樊循之亲口说过的话，怎么瞧也该你更合他心意才对？”梁颖瑜实觉匪夷所思，若要说郡主婉婉有仪，不用任何人多费口舌、梁颖瑜都一百个承认；可要说郡主洒脱果敢？梁颖瑜万不认可。

“颖瑜便如我从前，实则想浅了。”谷怡然摇头说道，“初见时，我也认为郡主过于端着，事事求个稳妥得体，实在无趣。”

后多有接触，印象方有改观。狄玉仪实则多有妙语妙趣，对待兄长心意也很慎重，自己实有以偏概全、一叶障目之嫌。

樊循之生辰那日，他纵马去追狄玉仪。兄长和月瑶当他是想一争高下，谷怡然先是暗笑他们只见樊循之穷追不舍、不见他眼里尽是狄玉仪，尔后才骤然惊醒。

自己何尝不是以十步笑百步——只见樊循之因狄玉仪放松下来而感舒心，却不见她又有几时是真正放松的？

彭伯伯因在她面前酒后胡言便自打了个耳光，樊月瑶原毫无顾忌提及过往、却因怕她伤心而觉自己讲错话，便连父母也时时交代，不要让她沉于悲伤。

狄玉仪当然明白，她只要显露出任何承受不了的苗头，便会有大把人为她忧心奔走。她难道看不出谷、樊两家小辈日日奔去萍水庄是受了谁的叮嘱？

南明人从不遮掩自己伤悲，却想让身丧双亲的狄玉仪放下哀痛。谁都知晓这话没错，便连狄玉仪自己也知，耽于其中，日子会难以为继。

人人都照着此番道理去做，待狄玉仪声称已适应南明，人人便将其当成真话。唯樊循之见她第一面便看透，还立刻便将这座众人合力造出的蜃楼打破。