谷展怀因她忽然转变称呼僵了脸色，待狄玉仪再次询问，他才想起点头，扯出个自觉得体的笑，“不用急，我会帮郡主和怡然护好你们的莲子羹。”

“那便多谢谷大哥了。”狄玉仪接下这句玩笑，除称呼外，一切应对皆同往常。

特意避开谷展怀，又随樊月瑶称呼起“谷大哥”，谷怡然哪里还有不明白的，“郡主是瞧出兄长心意了？”

狄玉仪并不回避，颔首道：“虽知心意，若独留他讲明，除徒增牵扯，对他怕也别无益处。玉仪想，谷大哥应已明白玉仪心思。”

“一则父母丧期未过，玉仪尚无心考虑婚嫁。”她一一说明，“二则，玉仪只当谷大哥是兄长。”

谷怡然问：“郡主是想要我将这话转告兄长？”

“此番特留怡然，是想烦你告知谷大哥，他从前那样便很好，无需为玉仪做此改变。”狄玉仪摇头，“且玉仪确然不喜平康世家子弟，他便改了也是无益的。”

“怡然替兄长多谢郡主坦诚，必会一字不落告知于他。”谷怡然应完，犹疑片刻，仍是开口：“郡主的说法倒与樊循之所差无几。”

“是么？”狄玉仪笑道：“的确像他会讲的话。”

谷怡然说出心中所感：“若深交，郡主或能与他投契。”

“怎会？此次不过巧合。”狄玉仪摇头，“怡然忘了，他向来不喜都城女子，谈何投契？”

人总是会变的。

“是我妄加揣测了，郡主莫怪。”谷怡然沉默一会儿，笑着揭过此话。两人重新往前，她方说：“前几日樊循之便告诉过兄长，郡主不喜那样的。他一根筋偏不信，认定樊循之诓他。”

“那时我尚奇怪，他何故不让月瑶再带我外出，还没头没脑问我喜欢什么样的男子。”狄玉仪同她讲起樊循之怒气冲冲的模样，“今日方明白是替谷大哥问，也算了了一桩疑惑。”

“……原是从郡主这儿问的，我还当他猜出来的。”

“也说不准。他问了，我却未曾细答。想是循之兄长见微知著？”狄玉仪笑笑，故作夸张道：“如此说来，月瑶才是诓人的那个罢？循之兄长的识人本事果是真的。”

谷怡然茫然回忆一会儿，才想起立秋那日的交谈。怅然骤断，再续不起来。她无奈笑道：“郡主同月瑶待久了，思绪也变得跳脱起来。”

“感觉倒很不错，偶有一次，顿觉轻松。”厅内，樊月瑶正朝她们招手，狄玉仪说：“想来月瑶正是明白这点，才以此让自己免于烦心事的纠缠。”

谷怡然忽地忆起，樊月瑶不止说了樊循之不懂识人，也说了他喜欢的是洒脱勇敢的女子。

她自认行事尚算洒脱，该舍便舍，该忘便忘。然樊循之此人对任何事都自有一套准则，旁人够不着、懂不了、也猜不准……何况他那套准则向来变化无常。

大约樊循之未曾发现，他每每瞧见狄玉仪放松下来，便会笑得格外舒心。旧庙后他们同望无名亭是这样，采完莲他瞧见狄玉仪睡得歪歪扭扭也是这样。

谷怡然当下隐约明白，自己与樊循之的缘分便止于此了。心中已下定决心割舍，望向院中时，目光仍惯于先落到樊循之身上。

他懒散笑着，同樊月瑶吵嘴。他们身旁，自家兄长直勾勾盯着眼前两个瓷碗。谷怡然无奈笑道：“郡主所言非虚，皆说月瑶长不大，实则她活得才最是轻松透彻。”

莲蓬既已采好，樊月瑶故态复萌，拌嘴落了下风，便盯上樊循之的碗。

樊循之轻松制住，看她扑腾，尚能分出心神打趣才到的人，“可算醒了？拦我下池时当你多不好意思，转眼便睡熟了。”

人到近前，看得更分明些，樊循之连连感叹，“想是睡得舒坦极了，脖上印子尚未消呢。”

狄玉仪下意识去摸，真有两道印痕，与指腹相接时迅速泛起热意。才露出几丝赧然，不等开口，樊循之下句话已然来了：“所以郡主，下次莫要再拦，便能睡得更舒坦了。”

她一下竟不知接些什么，应下不再拦了，还是辩驳不再睡了？这时一碗莲子羹被推至眼前，狄玉仪看谷展怀面色无异，觉他应能想开。

心下一松，狄玉仪索性对樊循之的话不作回应，专心于碗中吃食。莲子羹滑进肚中，除脖上热意隐约未散，周身顿觉凉爽。

樊循之遭了明晃晃的无视，也懒同樊月瑶去闹。他端碗起身，几口便将一碗莲子羹吞进肚中，顺手将空碗塞去她手里，“诺，不是要？这便给你了。”

他起身离开，狄玉仪一勺勺舀着莲子羹的模样在眼前闪过，与初来那日已大有不同。虽同样是小口小口，却显见胃口很好。

这才叫好好进食！

樊循之面上笑容愈大，直想回头将这话抛下。念头一闪作罢，虽是朽木，尚算不上无可救药。