既然已经暴露，必得立即下手杀掉朝仓孝景；如此，也不算任务失败。打定主意，他开启写轮眼，撇下千手忍者，向着暗杀目标朝仓孝景奔去。
一堆手里剑迎面刺来，写轮眼斑轻松躲过。又有一人握刀冲上来，几招过后，这刀拿在了斑的手中。有了武器的斑如虎添翼，左劈右砍，瞬间朝仓孝景的护卫大半负伤倒地，失去战力。眼看情形要糟，剩下几人连忙护着朝仓孝景逃走。斑岂容他走！跳起直扑朝仓孝景而去。护卫忍者们纷纷挡在朝仓孝景身前，试图拦下斑。但宇智波斑可不是一般人能够阻止的！几个忍者或被踹翻在地，或被大力拎起甩开。朝仓孝景拔出腰间的武士刀，慌忙格挡。
就在此时，斑听到背后有武器破空之声，立时回身招架，却见几个一模一样的忍者举剑，同时从不同角度朝他刺来；斑又吃了一惊，拿刀硬是劈出一条路，退至一旁。全部是实体，不是分身术。这个术他曾在战场上见过，是那个扉间！怪不得实力不俗，原来是那家伙。
看来今天光靠格斗术是不可能杀掉目标了：对付千手扉间，必须得用忍术。但只要不是柱间到来，他自信还是能完成任务的。只是动作要快，暗杀不宜拖太久。
想到这儿，斑迅速结印：“火遁，凤仙火之术！”一连串像凤仙花果实一样的小火球精准地飞向千手扉间的所有分身。火球加身，顷刻间分身们一个接一个地消失。
“你是宇智波一族！居然千里迢迢来到此地刺杀孝景大人，你的雇主是谁？”剩下的最后一个千手扉间大声问道。
这个问话，难道目标雇佣千手一族是无意？余光看到朝仓孝景已在爬起来的忍者护持下逃向院外。不能再跟这个扉间纠缠了！斑当机立断：“火遁，豪火灭却！”
铺天盖地的火炎立刻笼罩了整个领主府邸，对面的千手扉间顿时大惊失色。但一个优秀忍者的职业素质使他很快冷静：“水遁，水阵壁！”海浪一般的水之墙壁迅速翻涌而起，与斑的火焰之墙相撞，霎时雾气腾腾。
白雾弥漫下，斑一眼找到了被两个忍者夹在当中的朝仓孝景，提刀直奔过去，两刀砍翻两个弱手，随即最后一刀捅进反应不及的朝仓孝景心脏。
确定目标已没了呼吸，斑解除了变身术。
“斑，果然是你！”千手扉间从蒙蒙的雾气里冲出来，看到了地上的尸体：“孝景大人！”
“扉间，你还差得远！”斑开口奚落道。
“到底是谁，竟然请动你杀朝仓孝景！”
“如此说来，你和我在这里相遇是巧合？”
“看起来是。”千手扉间思索着说道。
“难得在战场以外碰见，可惜现在没空和你打。再见了，扉间。”斑随意打了个招呼，转身离开。
第二日夜晚，赶路一整天的斑躺在客栈房间里辗转反侧：任务成功，接下来是上杉氏的事，与他无关了。作为族长，应当尽快回到一族内坐镇。只是，他却不想马上回家。近几年在与千手一族的战场上，宇智波渐渐处于下风，他手下的得力干将们正在慢慢地折损，族里的重要战斗力已经消耗殆尽；族人们厌恶战争的情绪越来越激烈，反对他这个族长的声音也越来越大。几个月前一直对他不满的宇智波盛清竟然在输掉战斗后带领部下投降了千手，使宇智波又损失了一批战力；消息传回族内，一族的士气大大削弱。他很担心，今后这种做法——输了不必力战至死，仍然可以活命——会被其他懦弱的人效法。即使这次的任务能重振宇智波的声威，已经失去的一族精英们也回不来了。
这样翻来覆去也没有意义，不如出去散散心吧。想到便做，斑起身穿上常服，走出店门。
夜色柔美，灯火阑珊，斑独自漫步在冷清的街道上。他从小就有这样的习惯——当感到烦恼时，就独处一段时间，放松，琢磨——希望找到解决问题的办法。
室津城是甲斐国的一座边境城市，与宇智波一族所在的骏河国相接；它是甲斐东面最重要的港口，渔业十分的兴盛，还有鲶鱼，粮食，布匹，木材等等都在此地转运至周边的骏河国，安艺国，志摩国；还有特产名物，诸如真桑瓜，松茸，蜜桔，漆器，以及备受各国大名贵族们喜爱的安倍川饼。
这是一座非常繁华的城市，只是此刻夜阑更深，白日热闹的景象只剩余韵犹在，街边零星闪着几盏灯火。斑边走边沉思：宇智波，千手，忍界，战争，还有，和平……天纵英才，实力强大，他始终相信，自己在这个世界肩负着使命，只是，现实却不是一帆风顺：总是无法战胜的千手柱间，连年征战死伤不断，族人们失去信心 ，……但他终会找到前进的方向的！
走至一家小酒馆处，看到店头依然亮着的红灯笼和室内透出的柔和的光，斑稍一犹豫，便推开门进入酒屋。
“欢迎您光临，大人！”吧台后的女招待赶忙走了出来，对着斑殷勤地鞠躬道。“请您随我来，那边的座位比较舒服。”
斑扫了她一眼，随意地点点头，待坐定后道：“来壶清酒吧，再上几个招牌菜。”
“是，我明白了，大人请稍等哟。”年轻的女招待又一鞠躬，转身去准备酒菜。
无事可做的斑打量着这个小小的居酒屋，面积不大，布置的却很精致，处处都显出了酒屋主人的用心。作为一个烦闷时消遣的地方，还算不错，他想。
女招待端了酒菜到来，替斑斟了一杯酒，双手捧上，轻声细语道：“这是我自己酿的，大人您可不要嫌弃哟。”
斑看看她，十八九岁的年纪，眉清目秀。没想到这里有个美人。斑拿过她手中的酒杯，抿了一口：“手艺不错，这酒味道很好。”
“谢谢大人的称赞。初次见面，我叫阿初。”
“很好听的名字啊。那么，阿初你是游女吗？”斑直言不讳道。
“不是的，大人！我是这家料理屋的主人。”名为阿初的女子慌忙否认。
“啊，是这样吗？实在抱歉，是我误会了。”斑立刻补救。
“您不必道歉，看到大人如此的英俊潇洒，我，我很愿意服侍您！”
原来是暗娼，他想，刚做完任务，放松一下也好。
……
三日之后，斑从女子阿初的小酒馆启程，加快赶路速度以期早日到家。
此时的骏河国志方城宇智波一族，坐在餐桌旁用早饭的宇智波雅问她的母亲千穗理夫人：
“爸爸出门十一天了，任务还没完成吗？”
“原来阿雅数着日子呢，就那么想念爸爸吗？”千穗理失笑道：“这次的任务在很远的地方哦，所以爸爸才这么久不回家。”
“很远的地方是哪里？是我们的志方城那边的长浜城吗？”阿雅知道自己家住在志方。
“还知道长浜！是叔叔告诉你的？”
“嗯！叔叔说，那边有个长浜，比我们的志方小一点；这一边有个高松，大一点。”阿雅伸出手指，在空气中点着方向。
“是啊，阿雅说得没错。只是，爸爸做任务的地方比长浜和高松都要远得多哟。”千穗理笑着对女儿解释道：“是在别的国家呢。阿雅知道什么是国家吗？”
“我知道！叔叔说，我们住在骏河国；志方是骏河的，长浜是骏河的，高松也是骏河的，可是，还有别的城不是骏河的！”阿雅大声回答。
“哎呀，我们小阿雅懂得可真多呢！”千穗理笑眯眯地听着女儿的孩童式表达。“那么，你知道外祖父和舅舅们住在哪个城吗？”
“当然知道！是墨俣城。”千穗理经常对女儿说起娘家的事，弟弟羽衣胜定和羽衣胜义更是常来姐姐家拜访，因此阿雅对外祖父家一点儿也不陌生。
“墨俣是安艺国的哟。”千穗理模仿阿雅的语言。
宇智波一族所在的志方城和羽衣一族的墨俣城相距不远，但两者却属于不同的国家。
“哦～，我明白啦！那爸爸去了哪个国的哪个城？”阿雅立即问道。
“任务是不可以打听的哟，阿雅。这是忍者家女子的戒律。”千穗理教导女儿。
“可是，我想知道爸爸什么时候回家呀。”阿雅微微噘嘴。
“阿雅安心吧。爸爸肯定会在平野祭之前赶回家的！因为今年全家人要一起参加祭祀哟。”
“真的吗？”
“是真的，这是妈妈和爸爸早就商量好的，爸爸已经决定了哦。”
得到保证的小孩子欢喜起来，开始期待即将到来的平野祭。
这场母女对话的第二天，爸爸宇智波斑就在正午时分风尘仆仆地回到了志方城。守城的卫兵远远望见斑的身影就开启了城门，并大喊道：“斑大人执行任务回来啦！”附近的其他士兵和百姓们听到都激动地跑出城门来，夹道欢迎斑的回归：这个乱世中的民众知道，只因为强大的忍者家族宇智波家住在这里，其他势力忌惮宇智波的实力才不敢轻易来犯，所以这个小城才得以保有了其他城没有的长久的平安；而且，这一任的族长斑是历代族长中最厉害的一位，在整个世界都赫赫有名，这一点，就连志方城中的普通人都很清楚。
斑对着两边热情的人群微微点头示意，走过长街，回到了一族的住地。宇智波族在数代以前来到志方城，与当时的城主交涉后在这里安家定居，以保护一城的安全为代价，获得了合城人的接纳和尊重。族地处于志方城中心，旁边就是城主府。此城历来属于赤松氏，现任城主赤松长秀也常常过来与斑会面，在志方城的安危方面，比起自己的军队，他更依靠于宇智波的忍者们。
斑穿过族人们的宅子，一路上碰见的宇智波的男男女女们都停下来向族长鞠躬问好：
“您平安回来啦！”
“恭喜您顺利完成任务！”
“果然不愧是斑大人呢！”
“斑大人的任务一定完成的很出色！”
忍者们的任务是向无关人员保密的，族人们并不清楚斑的任务，但这不妨碍众人表达看到族长回归的喜悦之情。即便是常出优秀忍者的宇智波一族，能有这么一位举世无双的强悍忍者坐镇，合族的人也都觉得很安心。
“斑大人回来啦，有件事必须向您禀告。”
“哦，是源吾啊。”斑看向走到他身边的青年。宇智波源吾二十岁出头，在崇拜斑的一众宇智波年轻人中也称得上狂热了；凡是斑做出的决定他都坚定地支持，只要是斑的意志他都会贯彻到底，因此斑也对他青眼有加，在族中大力提拔。
“最近修行得如何呀，源吾？”
“还不错。只是有一点小问题，想向您请教呢。”斑有时候会指点一下族里年轻人的训练，不限是忍术，幻术，还是体术。
“明天的训练场上见，我会去看你修行。”斑允诺道。
“是！谢谢斑大人！”源吾喜形于色。
“待会儿去我家的议事厅吧。”
“是，我知道了。您刚回来，请好好休息吧。”源吾低头告退。
族长宅邸的大门近在眼前，想到家中的弟弟和妻女，斑含笑扣门。
侍女阿辰拉开门，侧头一看，急忙鞠躬：“斑大人回来啦！”随即朝宅子内喊道：
“夫人，斑大人回家了！”
传来匆匆的脚步声，千穗理出现在门口笑容可掬地说道：“夫君回来啦，这次任务您真是辛苦了。”
看着妻子的笑容，斑感到很甜蜜：“家里一切都好吧？”
千穗理莞尔而笑：“托夫君的福，没有什么事情发生。只是阿雅这孩子天天追着我问‘爸爸什么时候回家’，今天出去玩时又问了‘我回来能看到爸爸吗？’。这下她可高兴了！”
想到天真烂漫的小女儿，斑不由自主地微笑起来：“阿雅又去了南边的小树林？”
“今天不是的。胜义昨天下午来看我，今早带着阿雅去了长浜城。”
羽衣胜义是千穗理的小弟，比宇智波泉奈小一岁。因为族中有父亲胜兴主持，还有长兄胜定从旁辅助，作为幼子的胜义就常常在外闲逛，搜集各种情报和吃喝玩乐并行，也经常往返于羽衣和宇智波之间传递消息。
“胜义去长浜作什么？”
“听说有个忍具制造的高手最近刚搬到那儿，他奉父亲的命去购一批苦无。结果阿雅听到了，就一定要跟着舅舅，我真是拗不过她！胜义却说好久不见阿雅，想带着她四处看看风景。总觉得不放心呢，他能照看好小孩子吗？如果是胜定……。”
这一对夫妻小别后闲话家常，那边舅甥两个玩得正开心。