把刘鼠子抛进沟里，他二人又悄摸回了家，没叫人看见。

顾存山简单交代了乔安两句，换了衣裳就去上工，还特意小跑了会儿，比往常都要早些到。

他是为了趁那些收供钱的跟班没来，好跟在这儿干长久的散工套套消息。

首先找到的就是那天扶他的老实工李大河。

李大河身高瘦挑，典型的庄稼人形象，年纪跟乔谷相当，正是力壮的时候。

为人中正，但做事认真一根筋，太容易得罪人。也就是和白云村村长李干柴是远方表亲，让刘鼠子忌惮了些，没敢多欺压人，但还是要随大流，一工签交两文。

看到处境比他还糟些的顾存山，免不了同病相怜，起了多和他说两句话的心思。

“唉，说起这事就愁，也不知道怎的，昨个儿那些人来收钱，一工签竟要到了三文，可把我给心疼坏了哟！”

李大河拍了拍手，满脸愁容，蹲在一旁止不住叹气。

“没人躲着不交吗，我看收钱的也不过几个人而已。”顾存山皱眉问。

李大河摇摇头：“躲能躲多久呢？一大家子都等着兑了工签换吃换喝，姓刘的狗腿子守在账房帐下，不给他钱，休想拿工钱，更有欺人仗势的，直接抢了工签连个屁都不给你留，你又能咋办？”

“咱们小门小户的，惹不起哎，你昨个儿惹上他们，今后怕不会好过。听叔的，趁早寻点别的活计，不然刘鼠子到时候找王虎子要了人，非把你打残不可，那药费可费钱的很，非拖垮一整个家不可！”

顾存山：“王虎子？这个怎么说？”

李大河一脸讳莫如深，警惕看了看四周，朝顾存山招了招手，“小声些，这可不敢轻易说闲话。”

顾存山露出一脸探究的表情，更让李大河长久以来的憋屈有了倾泻的口子。

“他这个人，狠呐。”李大河摇着头感慨道，“杀父杀母杀兄杀妻，天生神力，也不知道哪来的一身功夫，犯下这档子十恶不赦的大罪。偏生仗着艺高人胆大，在道上混得风生水起，格外吃得开，连官衙都奈何他不得。”

“县太爷不管？”

“那怎么管哟？”李大河连忙摆手，“县太爷以前那是心高气傲，可自从折了百来个衙役在他手里头，倒是与他和和气气的处起来了。”

顾存山略微一思索：“有些门道在里面吧。”

李大河意外的看了他一眼：“你小子倒是明白，不妨跟你细讲讲。以前老汉我意外见过几次王虎子，他娘的，又高又壮，脸上还一道寸长的肉虫疤，见着就让人发怵。”

“随便打听都知道，王虎子手上不光管着码头，镇上的赌馆，红花巷，还有最大的客栈满芳斋，都有他的参与，不可谓镇中一霸，强强地头蛇。”

“咱们县太爷呐，降不住人家，又想政绩好看些，那咋办？只能‘招安’呗。也不知道哪学来的损招，这个消息一出，那可不得了了。”

“衙役家里的人来闹啊，百来个好汉儿郎，不能就叫人白死了不成？那一天叫卖的小贩路过县衙门口都要停上一停，那热闹，谁还有心思做生意啊。”

顾存山仔细回想了下，前些年跟着乔谷叔劳作，倒真没听说过镇上或县里发生什么大事，想来这事最后是不了了之。

果不其然，李大河话转了个调：“不过耐不住王虎子能耐，把咱平远镇一力顶了上前，每年税收占县太爷底下四个镇之首，叫县太爷怎么肯舍得了这口肥肉？”

“后来就是能拿钱打发的就打发了，执意要闹的，家里接二连三的出事，也就没精力闹了，王虎子这号人，此后没人敢轻易去招惹。”

这不光是财力上的难大山，更是权呀。

顾存山眼底闪过暗色，倒是低估了刘鼠子背后的靠山，要是王虎子只凭一腔莽撞武力镇压治下，那还好斗。

但听李大河这么一说，官匪官匪，被王虎子玩的贼溜，三教九流哪哪吃得开，要不是如今立场不对，他倒真想见识见识这么个“人物”。

不过眼下还是解决刘鼠子的事要紧。

李大河能知道这么多已经是意外之喜，再问下去，怕人家是不会给个好脸。

顾存山索性起身，客客气气跟人家道了句谢，塞了几文到对方怀里作辛苦费，准备去找管事老赵打听打听。

那帮人能明目张胆在账房面前仗势欺人，老赵怎么会不知道，只是故意闭塞两耳，不想管罢了，说不定还和他们就是一伙的。

不管怎么说，老赵肯定有门路，全看自己能不能撬开口子，抓住机会。

老赵在他惯常的位置上大大咧咧坐着，耷拉着两眼，手上扇着蒲扇，脸侧颈后不停沁出细汗。