同猎户一家道别，二人再次踏上行程，走出几里地，忽听身后传来熟悉的声音，竟是猎户家的男人追了上来，跑得急了，满头大汗。

男人刚一站定，立刻从怀里掏出个粗布手帕，也不讲明是什么，只将东西一把塞到宛金手里，后者定睛一看，竟是尹默的那只玉镯。

尹默见送出的谢礼被退了回来，赶忙解释道：“我二人承蒙您家大恩，无以为报，只是聊表谢意，希望您能收下。”

男人激动摆手，粗声粗气道：“二位，出门在外谁不遇到点事，我们能帮就帮，不为求财，只摸着自己的良心，这东西太贵重，您收好了。”

尹默还想再劝，男人态度强硬，一个劲儿拒绝，最后只得作罢。

走在蜿蜒山路上，宛金举着镯子细看，片刻后还给了尹默，“我阿萨那个镯子就是这样得来的吧？你之前说过，我阿萨救过你，所以你把另一只镯子给了她当报答。”

尹默接过镯子套回手腕上，“知恩图报，是该答谢别人的，我见他家日子艰难，这身上也没银钱，只能送出这个镯子了，本来悄悄塞到了小姑娘枕头底下的，不料被还回来了。”

“我见你日日都戴着，合该很喜欢才是，怎么随随便便就送出去了？”

“这对镯子是我娘给我置办的嫁妆，我很珍爱，但也正是因为重要，才值得回报别人对我的救命之恩。”

“但这次救的其实是我的命，不值得的……”

“你很重要。”

宛金闻言，愣怔站定，看着尹默，心底突然萌发出某个不切实际的想法，随即生出汹涌的期待，状似无意道：“我为什么这么重要？在你心里，我是什么？”

尹默自然而然道：“你是秋俞的心肝，我自然也把你当亲妹妹一般呵护。”

兜头一瓢凉水浇透，宛金还不死心，“只是因为这个吗？还有没有其他的？”担心尹默同自己一样顾虑太多，又忙补充，“我什么都能接受，不管有多惊世骇俗。”

为什么惊世骇俗？尹默不理解，略过这个小疑问，“不仅仅是秋俞的原因，还因为你人很好，我想待你好。”

最后一丝希望也破灭了，宛金落寞至极，但仔细想想，幻想怎么可能成真？因为是妹妹，因为人好，这样的理由才应当。

这个小插曲迅速被尹默抛之脑后，宛金却是牢牢记在心里了，她必须时刻提醒自己，谨守本分和界限，不要想入非非，不要曲解了别人的善意，不要玷污了别人高洁的灵魂。

山路尽头是村路，村路连接官道，宛金走得脚底全是血泡，尹默的脚前几日已经磨出了茧，此时倒还好，搀扶着宛金，二人走走歇歇，速度虽慢，但距离京城也越来越近了，尤其半道还搭上了商队的马车，省了不少时间和精力。

一入城，二人便先去了朱冀府上报平安，他已经急疯了。

同时拜托他着人去宫里给秋俞递个消息，兵部侍郎的人际网宽广，比宛金去宫门口蹲守要快上许多。

因着头顶的官衔便利，朱冀假称身体不舒服，请了位太医到府上诊治，开了剂安神养气的药，随后麻烦太医多帮个忙，给看看借住在府上的友人，身体状况如何，有无大碍？

尹默和宛金，只是两个无名小卒，怎配劳动太医大驾光临，一般的郎中医术又没保障，用着不放心，只得以朱冀为筏子，借个太医出来用一用。

一番望闻问切下来，查出二人身上大大小小不少毛病，尤其是宛金，内里藏有隐疾，若不好好治疗，恐天命不长。

太医咬文嚼字说了很多，宛金听懂了，简而言之就是自己得了肺炎，能治。

喝下一口墨黑浓稠的汤药，宛金差点被苦到呕吐，但朱冀就在旁边看着，她不敢放肆，尽管五官都皱到了一起，还是没有叫唤一声，屏住气一饮而尽，正极力忍耐着反胃感，不想尹默忽然变出一颗蜜饯塞她嘴里，“快嚼。”

这果子太甜，平日吃着齁嗓子，现下却是刚刚好，劲头强势，压住了满嘴的苦味。

宛金的心脏再次软得一塌糊涂，尹默总是这样，在很多小事上让人心动个不停。

她很想撒个娇，又顾及着旁边有个电灯泡，只得看着尹默，眼神缱绻万千，像是能拉丝。

那是她惯常看她的眼神，尹默不觉有他，但朱冀瞧着却有种说不上来的感觉，直觉自己此时应该回避，但为什么会这样想，他也不明白。

药里放了安神的东西，宛金没一会儿就又困了，眼皮都睁不开，但又不想睡，兀自强撑着，但最后还是败给了瞌睡。

将她安置妥当，尹默出了房门，准备去见朱冀，刚走到半路，得了新消息，秋俞赶来了。

“宛金在哪儿！？她怎么样了！？”

尹默拉着她的手，让她先别急，“你放心，她没事，我这就带你去见她。”

看着床上熟睡的人，秋俞忍不住红了眼眶，也终于放下了悬着的心，给宛金掖好被角后同尹默一道去了会客厅，朱冀还在那儿等着，他同尹默也有许多话要说。

三人聚在一起，尹默讲述了这些日子她和宛金的种种遭遇，另外二人听得心都被揪了起来。

话毕，三人斟酌着情势，又商议了许久，朱冀与秋俞熟知朝中和宫内的情况，皇上看重查哈尼，凌仁又得太皇太后喜爱，她的行事作风一贯如此，只要不出格，从来都是被默许的，只因蝼蚁命贱，死了就死了，这次虽说特殊些，多了个尹默，但她人微言轻，何况现在也好端端的，此事最后只会不了了之。

在绝对的强权面前，再愤恨，又奈何？