谢宣点头，但并未多言。

云贵妃明白他没看中孟家姊妹，便给江总管递了个眼神，示意他让第四批秀女退下。江总管会意，命小宦官为落选的七名秀女每人奉上白银百两，随后指引几人退出殿外。

这之后的四批秀女中共有七人入选，但谢宣始终不动声色，令人无法揣测他的喜怒。云贵妃心中知晓，这是因为之前的十一人皆因其父兄在朝中的势力而入选，其中甚至有齐王一派的傅家的女子。这些人在宫中若有差池，寒的便是臣子之心，谢宣此刻心中烦乱在所难免。

第九批秀女上来时，谢宣听到扬州太守一词通报了两遍，知晓是徐太守家，抬起头认真观察每个秀女。与方才一样的是，有两名秀女的长相也有相似之处，似乎是同族之人。毫无疑问，这两人就是徐家的两名秀女。

既都是徐家女，选谁自然也无所谓。谢宣顺手指了指靠左的那名个子稍矮的秀女，道：“这个留下。其余的，赐金罢。”

江总管立即朗声道：“徐氏留牌子，赐缎一匹，绫二匹…”

中选的那名秀女跪下叩谢后，与其他人一同退离正殿。

时间已至正午，一旁的张太后却并无疲态，没有要走的意思。谢宣也不催，只望着从殿外走上前来的九名秀女，不知在想什么。

“扬州团练副使萧平之女萧氏，年十五，籍贯扬州——”

“扬州团练副使萧平侄女萧氏，年十六，籍贯金陵——”

念到此处时，云贵妃不禁看了谢宣一眼。她瞧见他递来的眼神，知晓他有意选萧家女，便先一步挑起话题，笑问殿上的少女：“秀女既是扬州团练副使的侄女，为何又是金陵人？”

只见少女出列，福身道：“回禀贵妃娘娘，家父是萧老大人义子，并非本家所出。”

声音清亮悦耳，谢宣抬头，瞥向殿中央的几名秀女。

一眼望去，最先映入眼帘的是靠近中间的一名秀女。黛眉朱唇，正红的衣裙衬得她肤色雪白，虽无过多妆饰，却已是极为明艳秀丽，远胜方才见过的数十名秀女之中的任何一人。说是大魏第一美人，也绝不为过。

而站在最前方回话的少女，同样姿容非凡，引人瞩目。她的五官轮廓更为柔和，相较前一名秀女的明艳，更多的是清秀，如出水芙蓉般清雅出尘。

殿中寂静无声，无人开口。

云贵妃神色很是惊讶，一时没出声，良久笑道：“果然是各地精心挑上来的秀女，我瞧着真无一处不好。如此倾城容颜，怕是往后也遇不上更出众的了，不知陛下意下如何？”

谢宣回神，道：“的确是难得的美人。留牌子。”

江总管吩咐下去后，云贵妃按照事先商定的内容，不露痕迹地道：“陛下看中的两人都已留了牌子，只是妾瞧陛下的心意，似乎更偏爱萧羡，为何又要留下萧棠？”

谢宣不答，反问张太后：“母亲，三弟的婚事，您可满意么？”