萧棠和徐敏然向她福身行过礼后，一同退了出去。

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几日后，徐太守寿宴。

天还未亮，萧棠就早早起来，由侍女为她梳妆。梳发时她无意间朝镜中一望，发现身后的人有些眼生，想起前几日新来的小丫鬟，随口问道：“是你？”

凝雪忙回答道：“姑娘好记性，正是奴婢。”

原来今日人手不够，凝雪一大清早就被秋夕叫了起来，与双燕一同为萧棠梳妆。秋夕一一叮嘱过她需要注意的事项后，就去厨房盯着下人准备早膳，画屏则被叫去钟氏那里回话，以免记错出门的时辰。

梳完妆，双燕为萧棠换上赴宴的华服，又为她佩戴各类饰物。但在双燕从妆奁中拿出项链时，萧棠拒绝了：“我素日不爱戴这个，不用了。”

“今日要去赴宴，若不仔细妆扮恐失了礼仪，姑娘何不戴上？”双燕道。

“我嫌勒得难受，还是不了。”萧棠轻轻推开她拿着项链的手，“放回去吧。”

穿戴完之后，几人伺候萧棠用早膳。画屏站在桌前，正要为萧棠布菜，就见她摇头道：“不必。今日时间紧，等我用完膳，你们恐怕没时间了，都去用饭罢。”

画屏等的就是她这句话，连忙行了个礼，拉上双燕和凝雪回房，只剩方才已在厨房吃过饭的秋夕伺候。

萧家自从被贬以后，开支比以前缩减了许多，菜式虽比寻常人家精致，用的却都是普通食材。萧棠一向不喜荤菜，因此并未觉得不妥，也从未在饮食上挑拣过。

但与往日不同的是，萧棠只吃了几口就放下了筷子，脸色很不好看。秋夕一边观察着她的脸色，一边小心地问：“姑娘，不知这些菜有何不妥？”

“你来尝尝。”萧棠道，语气里听不出喜怒，“厨房近来换的新厨子，可是川渝人氏？”

秋夕不明所以，依言夹了一筷子菜尝了尝。刚一入口她就察觉到了不对，心下明白是厨房做事不当心，连忙出去叫人来将饭菜撤下。“近日府里是采买了新人分到厨房做事，大约还不熟悉姑娘的口味，姑娘别生气。”

“无妨。你去问一问李嬷嬷，近日分到厨房的都有哪些人。”萧棠站起身，“走罢，否则母亲该等急了。”