每日黄昏时的例行请安过后，萧家主母钟氏并未留萧棠同用晚膳，萧棠于是回自己院中命人传饭。晚膳过后，秋夕和双燕去房内上夜，留下画屏和凝雪自行回卧房就寝。

如今萧棠一共有四名贴身丫鬟，四人分别被安排在两间卧房中。秋夕年纪最长，自请和凝雪住了同一间，画屏和双燕一间。秋夕帮凝雪安顿好后，就去了主屋伺候，留下凝雪独自坐在屋里发愣。

她原是农户之女，父母双亡后卖身为奴，跟随人牙子辗转多地才来到扬州，被萧家看中买回府。方才服侍萧棠用完晚膳后，她们也都各自用了饭，菜式比她从前吃过的不知精致多少，想来是厨房专门做的。正如秋夕所说，她们院子里的吃穿住用极好，远胜其他下人。

想到萧棠说过几日让自己去服侍，凝雪心中不由得有些紧张。她以前伺候过的主子，或是对下人动辄打骂，或是宽待下人却矜持自傲，从无真正亲和之人。但，她回想起今日的情景，想到萧棠待自己十分温和，心中添了几分安慰，倒有些期待以后的日子。

这时，门忽然从外面被人拉开了，来人正是画屏。只见她端着点心盘子进来，径直坐到凝雪床边，把盘子往床头的小桌上一放，笑道：“你一个人不嫌寂寞么？正好我今夜不当值，来和你做个伴。”

凝雪往里让了让，腼腆地笑道：“姐姐来了。”

画屏没注意到她的神情，伸手从盘子里拿了块点心，欣然道：“饿了就尝尝，这是双燕从厨房拿来的，说留给我们当夜宵。她母亲是后院负责采买下人的李嬷嬷，父亲是老爷身边伺候的人，进出比我们方便些。”

凝雪接过那块点心，“多谢姐姐。”

画屏见她接受了自己送来的点心，显得很是高兴，没一会儿就打开了话匣子，滔滔不绝地向凝雪介绍起萧家的众人。

“老爷并未纳妾，家中如今只有夫人所出的两位公子，再就是我们姑娘。”画屏道，“大公子前些日子娶了亲，娶的是苏家的小姐，少夫人性情极和顺，你日后见了就知道了。二公子和姑娘虽然还未定下婚事，但我听夫人身边的王嬷嬷说，夫人似乎已经有了打算，不知会为姑娘寻个什么样的人家。”

“明日徐大姑娘要来，你可注意着些，莫要出去乱走动，免得冲撞姑娘。”画屏说完闲话，开始聊起正事来，“等姑娘叫你，你再去服侍。其余的，有我和秋夕双燕。”

“…画屏姐姐。”凝雪吞了口口水，鼓起勇气问道，“徐大姑娘是…”

“你不知道，徐大姑娘是咱们扬州太守徐大人之女。”画屏道，“徐家有两房，大房夫人是我们夫人的亲妹，因此徐大姑娘是我们姑娘的表姊。”

“原来如此。”凝雪似懂非懂地道。

两人聊了许久，直到画屏忽然想起白天还要当值，说再不睡恐怕会起不来，才慌忙回屋，留下凝雪一人。凝雪吃了些她带来的点心，漱过口后，独自收拾一番睡下。

*

次日一早。

画屏照旧起得很早，只是凝雪初来乍到，还未熟悉萧棠院内的规矩，不小心误了时辰。幸而秋夕她们都忙着伺候萧棠用早膳，没人注意她的动静，她这才松了口气。

早膳后，双燕便去府门处等候，很快引着徐大姑娘往萧棠院子里来。

“我早就想来见你，偏这几日母亲要我帮忙张罗父亲寿宴的事，有些走不开。若不是你叫我，母亲不一定会放我出来。我给你带了天然楼的冰雪冷元子，你一向喜欢，快尝尝。”

还未见人，便已听见轻快的脚步声，见徐敏然进来，身后侍女提着三层的食盒，萧棠微笑道：“左右无事，请大姐姐来坐坐，何必带这些东西来。我这里点心吃不完，你又带这么多，只怕要撑坏我了。”