赵瞻有故交在长安，借宿于斯，那夜本可以平安无事。然而变生于不测之间，乾宁三十七年正月二十二日夜，太子李元发动政变，蛰伏已久的兵马漫过寂静的街巷，顺手将无处躲避的赵瞻斩杀道旁。

次日凌晨，宫城破，顺太宗李鼎驾崩，李元登基，是为顺惠宗。

次月，被册拜为司空的岳维申引疾致仕。天子诏赐黄金百两、绢帛千段，派遣车马夫役将他礼送还乡。五月端阳节，维申骤然辞世，享年七十五岁。

维申仕顺十年间所见、所闻、所思、所想，大至朝廷政策如何颁布，小到与宫中内侍的每一次交接，都被事无巨细地记在这本书中。孩子们的笑声穿透晴空，催着江霖把书翻得再快些。嬢嬢来请他们用饭时，他正囫囵翻到最后一页，映入眼帘的是岳维申的七律绝笔：

“看尽兴亡泪不收，事秦十载雪盈头。

直树空作浮江木，积羽枉沉芥子舟。

魍魉相偶休言异，蟏蛸为邻莫论愁。

枯眼勉收败棋阵，老去难逃后死羞。”

“祖父并非寿终正寝，”岳旻垂下头，声音低沉而哀伤，“他是服毒自尽而亡的。”

竹丛覆雪而峭立，细叶倒挂，根根如锋。谢道韫身披大红斗篷立于竹下，眉眼深邃，望向天边浅淡的山影。作画者在山后的空白处题字：“肃肃林下雪飞高，吉甫作颂念唐陶。身世飘零风吹絮，慷慨抽看杀人刀——甲寅仲夏江颢于金陵。”

“这便是沈潜所留之物？看上去不似作伪，”赵晳将画作小心卷起，“家母亦藏有令尊真迹，同绘名姝，咏赞者李清照也，布局与此相差仿佛。”

“昔日先父与友宴乐，见一婢女善弹古琴，即兴挥毫，作《文姬归汉图》。由此发端，而后陆续为上官婉儿、李清照、谢道韫绘像，四幅并列，合称《四才女图》。今《清照寻诗图》、《道韫咏絮图》下落已明，其余两幅犹如山河破碎，不知归期，”江霖支起窗棂，看沉睡的莲塘被月光涂抹成一片墨绿，“金陵城破时，沈潜携此画仓皇逃亡。他给我留下字条，称画中女子肖似我的母亲。”

泪珠在眸中凝结，江霖没有去揩，任由它们滚出眼眶，在面颊风干。

“阿寿，沈潜的话，并不能尽信。来日回到保宁，何不去问问家母？她也曾真正见过公主殿下——”

“姐姐不必挂怀，我都省得，”江霖转回头，嘴角划过一抹苦笑，“他们接受优待条例了吗？”

赵晳这才想起今晚的来意，“沈潜一直守在王宫门口，优待条例刚送到，他便欣然接收了，”她随意翻看着表弟案头的书册，阖页时鼓起一阵微风，吹下张折痕深旧的字条——“天下大旱诞江霖”，分明是林萱留给幼子的唯一手泽。赵晳故作镇静地把字条夹回书中，看江霖也装作不知，“幸亏是他，换作褚健，还不知要纠缠到何时。霖弟，咱们这位远方表兄，你认为值得信任吗？”

江霖沉默片刻，再次拔座走到门口，对守在外面的小厮吩咐道，“阿笠，阿笈，我这里没什么事情，你们先去休息吧。”

他将门窗一扇一扇关紧。蝉鸣与蛙噪消隐之处，填进赵晳心头的不安，“昔日唐王暴薨，群臣同室操戈。沈潜见国事浸不可为，遂转投桂王门下。虽难称忠，亦是情有可原。”

“我必与其交，却绝不信他——不过非因此事，”江霖斟酌再三，终于决定如实相告，“江帆世伯曾经拜访余姚，与祖父谈及金陵之事……母亲临终前，尝请世伯榻前一晤，一则将我托付于他，二则主动谈起兄长之死。她对世伯说，是沈潜害死了兄长。”

赵晳险些惊跳起来，“什么？”

“彼时母亲病势极沉，又饱受丧子之痛，失态于风声鹤唳，也是可能的，”江霖抬手摩挲着卷轴，实在不敢打开，“然而个中诸多疑点，便是沈潜也不能解释清楚罢：公主府的长公子，分明受到严密看护。何以在平日玩耍之地，突然被奸细抱走？且那奸细为何只抱走兄长一人，却将同行的沈潜毫发无伤地放过？那日真是巧了，两人偏玩的是捉迷藏。兄长已被抱走许久，姑姑、小厮们才匆忙到处找人。在此之前，沈潜已徒劳寻了兄长几个时辰，为何笃定他没有走失？”

“舅母当真不惜己身，将此事反复推演了许多遍。”

“相隔年久，过往要证具已泯灭，我不能作任何断言，”房中灯火明亮，照见江霖面色苍白如寒冰，“但是我娘不喜欢他，而他，到底活过了那场浩劫。”