长女出生不久，赵煜阳就搬出总督府衙，在城东纱帽街另置了私宅。宅邸颇具规模，姐弟三人自西角门入府，走了一射之地，又向东跨过穿堂，方来到赵府正院。走进内仪门，看见徐蕙的贴身婢女秋水已在堂前等候，赵蓁轻推了堂妹一下，赵晳会意上前，代大家向厅中通报，“伯母，我们回来了！”

徐蕙一夜未眠。她一想到几个孩子深夜奔走荒郊，心就沉了下去，再想到下莲池畔鱼龙混杂，多少凶恶的目光要从浓雾里伸进来，后背更扎起一层又一层冷汗。总算盼到他们安然回府，徐蕙一颗心提回胸腔，忙拉起赵晳的衣袖上看下看，“没遇到什么危险吧？”

“没有，一切顺利。蓁姐姐不仅救了那名产妇的性命，还接生了一个漂漂亮亮的女娃娃！”

“真好，真是辛苦你们了，”徐蕙紧绷的面颊柔和下来，不觉然牵起抹欣慰的笑意，“洗澡水和茶点皆已备在你们的房中，都快回去歇息吧。”她的目光停留在赵晳身上，话却是说给三个人听。赵蓁摇头道，“过会我还要出门一趟。那孩子在胎里染了梅毒，眼睛不能正常视物。若是拖延治疗，难保不会双目失明。”

“如果来去不便，何不将她们接来府上施治，等到完全康复，再送她们返回住处。”

“还是不必了。都说‘斗米恩，升米仇’，今日好聚，来日可未必好散。就算今日得人感恩，来日又有病患上门，未必不与他们结仇。”

“你思虑得比我周全——要是能开设医馆就好了，”徐蕙连连点头，笑容中添了几分讨好，“等你父亲回来，我们再一同劝劝他。”

听其话中之意，赵煜阳对二女儿悬壶行医并不赞成。或许是觉她年纪尚轻，担不了救死扶伤的重任，或许是望她女承父业，尽快在府衙中居有一席。然而赵蓁不为所扰，在医术上，她永远是那般踌躇满志，“等我哪天救活个十死无生的病人，他自会刮目相看的——母亲，我先回院了。”

“多少歇口气，换件衣裳再出门吧。”

“反正已经脏了，等下次回来再换吧。”

“哪有这样说的，换件干净衣裳，自己也觉得清爽呢——”

“知道了知道了，那我就在翻医典时抽个空，把上月新做的翠蓝百花裙换上。”

“近来总是天阴，那条裙子前几日才洗过，到现在还没有晾干呢。你不是还有——”

“随便哪件都行，只要体面出门不就好了，” 赵蓁不耐烦地挥挥手，“母亲，我真有急事，便先回院了。”

徐蕙目送赵蓁走出后门，消失在游廊的拐弯处。她转回头，看向江霖，无数次的描摹与想象，只在眼前人的面孔中寻得三分熟悉、七分陌生。那眼角、下颌处一新一旧的两道伤痕，仿佛两柄细长的利剑戳进心口，泪水涌上眼窝，漫溢两汪温热。赵晳看出她的无措，把江霖往徐蕙面前一推，“伯母，这便是江霖。”

介绍十分多余，却给了双方平复情绪的时机。徐蕙迅速拂干眼角，笑道，“我何德何能，使上天送此宁馨儿。”

“凤凰无宝处不落。正因伯父与伯母多年广结善缘，才养出赵府这方风水宝地呀！”

赵晳插了两句话，江霖才把脑筋转过百折千回——他总算相信了徐蕙的真心，“‘爰植梧桐，以待凤凰。有何燕雀，自称来翔（注26）’，望乞夫人不弃，暂莫将小子弹射还乡。”他正要跪下行礼，被徐蕙一把扶住，四手交握，掌中的心跳更加亲近，“怎么会把你赶走，我只怕待你还不够好。令尊和令堂去时——”

往事如冰山积雪，滑落满眼清泪。“日后尽有大把时间叙旧，何必急此一时？”婢女秋水赶来搀住徐蕙的胳膊，笑着打断道，“晳姑娘和江公子奔忙一夜，定也已经疲惫，不如先让他们回房休息吧。”

“唉呀，怪我，”徐蕙轻拍江霖的手背，歉然道，“霖哥儿的房间已经收拾出来了，我带你去看看吧。”

“娘亲——”江霖正要答应，耳畔忽响起一道拖着哭腔的童音。一团裹在鹅黄睡裙里的小姑娘跑进众人的视野，披散着头发，通红着面颊，抽泣地扑进徐蕙怀中。“娘亲在这呢。是不是一觉醒来看不到娘亲，斯年害怕了？”徐蕙蹲身揽住她，一面为女儿整理乱发，一面细声向她介绍道，“你不是早就盼着霖哥哥到家里来住吗？霖哥哥总算来了，快去和他打个招呼吧！”

江霖俯身逗她，“年妹妹安！”

湿漉漉的眼睛偷往江霖的方向一瞄，小姑娘止住了哭声，把头埋进娘亲的胸口。

“伯母，霖弟住处离我不远，让我带他去吧——刚好我们要简单安排下政务。”

当真是洞察于露峥嵘前，体贴在细无声处，徐蕙被女儿紧紧抱着，一时走不脱，遂感激地看向赵晳，“也好，劳烦你了。”