老人闻言轻咳了两声，神情依旧淡淡地说：“为何有此一问？”

“这不难猜，不是吗？”

“你还想问什么？”她没有直接回答这个问题，而是又问了一句。

施净秋就当她默认了，接着问她：“你和那老槐树有何渊源？”

“以前住在那旁边。”

“没了？”

“没了。”

“好，我再问一个问题，你认得那鬼影吗？”

她看着施净秋，又咳了起来，比之前严重了些，身边的人帮她顺完气后，她才回答：“不认得。”

听完这个回答，施净秋没再追问下去，只说：“我先把话说在前头，这件事我未必能解决，但我会试一试。”

“我听人说道长本事不小，怎么，连除个不会伤人的鬼都不敢说绝对能成？”

“我的本事确实不小，但也没大到敢说自己什么事都能处理的地步。我这人做事前一向习惯先把事情了解清楚，这件事还有不清不楚的地方，那我也就只能不清不楚地办事了。”

“那就有劳道长出手了，如有需要，可随时来找我。”

双方一结束对话，施净秋就领着祁宁和殷殊连去了一趟槐树所在之处。一到目的地，她让两人站在远处，自己独自上前，一手搭在树上，嘴里开始念起什么，同时向树中灌注灵力。没过多久，树上的枝叶像那天一样晃动了起来，树干则缓缓渗出了浓稠的黑雾，流向施净秋的手，很快就将其裹了个严严实实。

施净秋没有急着把手抽离，而是镇定地念完了一串咒语，然后才抬起手想要离开。但这时，那些黑雾好像把她的手粘住了，她费了不少力也只堪堪让手掌与树身分开了一寸远。对此，她也不慌，抽出佩剑，利落地一挥，剑身刚好穿过那一寸宽的空隙，斩断了连着她的手和树的黑雾，连层皮都没蹭到。

二者关联一断，那团黑雾就飞快地融入树中，转眼没了痕迹。施净秋的手上还留着一些，她来到那两人身边，让他们看了看，听祁宁问她这是什么时，她答：“残魂和执念，还有一些我也说不上来的东西。”

“把这些就这么留在手上，姨娘你不会有什么事吧？”

“没什么大碍，几天后就会消了。”

“那师傅，这件事，是成了？”

“没那么简单，但我认为也不会有多困难，我们先离开这里。”

说完，三人就走了。在人离开后，槐树下出现了一团黑雾组成的人影，什么也看不清，只有一个大致的轮廓，能看出是在看向几人离开的背影。

回到老人家住的地方后，施净秋让殷殊连随自己一起在宅中几处地方画下驱邪的符咒，然后吩咐住在这的所有人不要动这些符咒，今晚也不必有人值守，入夜了就都回房睡觉，没有要紧事不要随意出门，以免出意外。

她还特地交代了殷殊连去和祁宁住一间，用心不言而喻。祁宁觉得她此番安排令自己有失脸面，但抗议的话都还没说出一个字，就被她一个眼刀吓得老实闭上了嘴。殷殊连自然不会有半分不情愿，回了句师傅放心，就去追上祁宁的脚步，和他一起说着话走了。

一夜过去，众人皆平安地看到了新一轮的太阳。人是没事，但那些符咒却都遭了殃，仅一晚就无一幸存，全部化成了灰烬。

“你也看到了，我的手段对它没用。”施净秋再次见到那位老人，对她说。

“究竟是你的手段没用，还是，你根本就没尽力而为？”

施净秋微微一笑说：“这件事，我不认为单凭我尽力了就行。”

“你还要我这边的人做什么？”

“不需要别人做什么，只需要你说说你以前住在永丰县的事，关于你，那棵树，以及那个鬼影。”

“我说过，我不认得它。而且，就算你知道了我以前在这的经历，对你除鬼又有什么帮助？难不成，你听完了那些，就有办法了？”

“看到我手上的这些了吗”施净秋对她露出掌心说，“这上面有很深的执念，是从那槐树上来的，而我确信，这些执念与你有关。所以，只要你说出……”

哪知，这位老人突然冷笑一声打断了她的话，自顾自说：“与我有关？未免可笑。道长还是再多费心使点真本事出来，事后我自有重谢。”

“爱莫能助”施净秋见她仍不愿配合，便冷冷地回绝了，“那鬼不会伤这里的人，但也请不走了。接下来的几日，我们会留在附近，你若改变心意了，尽早来找我们。”

话说明白了，施净秋便不再停留，领着祁宁他俩起身就走。结果，就在三人离开的当晚，老人家在睡梦中忽然感觉到有人在床边盯着自己，可她却睁不开眼，只能任凭那个来历不明的视线打量自己，直到天亮。这样的事持续了三个晚上，她实在忍无可忍，她回到故乡是想在这安然度过晚年的，可没想这么快就让人给她送终，于是她派人又把施净秋等人请了回来。

再见到人时，施净秋没有说些冷嘲热讽的话，只说若她能尽量地把事情说清楚了，那这事处理起来就不会太难。