砰——

书童顺从唐直讲指令，明善堂大门应声而闭，诸学子静寂，讲堂内落针可闻。

与那些只顾低头讲书的学官不同，唐直讲好讽时事，常在授课中插入时近新讯，也愿意听诸生各抒己见。

事关朝事，为免闲话，大门一关，意思便是——今日讨论只传于明善堂内，诸生无须顾虑，莫拘小节。

磴州案情并不复杂：磴州一少女在为父母守孝期间，被其叔强行许配给同村一名为阿大的男子。少女不愿与之结亲，在夜间阿大睡觉时潜入其家，对阿大砍了十余刀，伤不致命，阿大最终被砍断一根手指。不久事发，女子被捕后主动交代了罪行。

案件事实极为明晰，凶手业已伏法，似没什么讨论的余地？可出乎意料，磴州案全然走上了另一条道路——

地方县衙以谋杀亲夫，判处女子死刑，州府未予核准，而后连连上报至审刑院、大理寺，最终落到刑部。

此案掀起不小风波，各方争执不下，台谏便奏请将案件交予翰林学士讨论，官家允准，令时任翰林学士景彦、夏揆同议此案。

谁知半月过去，直到景彦身受拔擢位列宰执，案子依旧没讨论出结果。

闻竹眸光极深，再次陷入深思。

令此案陷入停滞的，恐怕不止是律法问题。

一生员打了头阵，懒洋洋的声音在堂中响起，闻竹抬眼看去，只见柴生抱臂于胸，懒散道：“何其明了？这女子蓄意杀人，杀的还是丈夫，更有悖三纲！大邺刑统既有明文，法不可废，自然当绞！”

柴生此语一出，众人议论纷纷。

听柴生这话，闻竹不由得冷笑，若天下人都这样断案，恐怕绞刑架日日染血，终年不得闲！

“恕某不解，君所说‘夫妇’，从何而来呢？”

柴生斜瞥过来，见反驳者是闻竹，面色刷地阴沉下来。

闻竹却满不在乎，既已经撕破脸皮，又何必维持所谓的体面？

“第一，女子父母去世，婚姻为其族中叔伯所迫，非其本人所愿；第二，丧期许聘，母服未除，依照律法，婚姻更该无效。你所谓的‘婚姻’，始于强迫，又违反礼法，若归于有效，该何其荒谬？”

若婚姻有效，女子行为则要被视为“杀夫”，属十恶重罪之一的“恶逆”，须得重判。依大邺现行律法——十恶不得自首，减刑更是无望，女子必死无疑。

她首先要驳斥的，便是柴生所云，婚姻有效的论调。

闻竹下了结论：“无婚姻便无夫妻，故而——当以凡人论，无‘杀夫’一说。”

柴生学艺不精，被劈头盖脸而来的一通话直接噎住，当着众人，颇觉失了面子，脸涨得通红，正要吭哧吭哧从喉咙里吐出些话来，又被一道清晰洪亮的嗓音截住。

吕嘉惟起身道：“我赞同闻修之的观点——此外，就算依民间习惯，也得是六礼毕了，才算夫妻呢！”

闻竹满意颔首，这样一来，“杀夫”论调从法理和习惯上都说不通，自然站不住脚，不攻自破。

嘉惟转身面对柴生，补上一句：

“还未亲迎，当不当正不正，算哪门子夫妻？‘昏有六礼’，小儿都知道的事，柴兄怎能忘记了呢？”

周遭传来细密的嗤笑，柴生脸红如猪肝，几欲当场发作，听得吕嘉惟继续道：“再者说，官家曾明发诏令——‘谋杀已伤，按问欲举，自首，从谋杀减二等论’，便是为防壅塞自告之路。大理寺依此作判，免女子死刑，吕某认为，并无不妥。”

闻竹和吕嘉惟相视一笑，在这个案件上，二人显然站的是相同立场。

对此案，朝廷上也分为两派——一派以景彦为首，赞同大理寺的判决，主张罪可首，当轻判。另一派则以翰林学士夏揆为首，赞同州县的判决，主张判处女子绞刑。

能站在官家前论辩的，哪个不是混迹官场多年？哪个没有七巧玲珑心？个中心思筹谋、利益纠葛，难以一一言说。

若比照朝廷上的论争，闻竹和吕嘉惟自是赞同景相公一派。两百个人便有两百条心，太学中又怎会缺少夏揆的支持者？

果不其然，吕嘉惟话音刚落，一道疑惑的声音传来：

“但大邺刑统也的确明文：‘於人有损伤，不在自首之例’，君所言自首诏令固然是为鼓励犯人自首，刑统却怎能因之偏废？磴州一案，这位女子境遇固然可怜，又并未造成严重危害后果，情理相合，或可对其网开一面，允许其自首。但日后若再有类似案情，那些穷凶极恶的凶徒也要据此提出自首减刑，是否也失了偏颇呢？”

“一面是刑统明文，一面是官家诏令，矛盾时又该以何为准？”

众人循声看去，说话的是纪宣。

闻竹思考他方才所言，显然，纪宣认同的是另一种观点。

闻竹望着他，一时想不通，还以为以他心软的性子，会赞同轻判的论调？

她挑了挑眉，先存几分惊讶，想了想，又不觉奇怪。

君子和而不同，就算几人要好，本质里是截然不同的性子，平日对事看法也不尽相同。

他们明白这点，也能欣然接受。

思考间，生员的讨论继续进行。

与朝堂论争相似，太学生们的观点论调也分为两派，太学里总归更自由些，诸生各抒己见，时有精彩之处。

唐直讲手中似始终握着那缕风筝线，就算偶有偏离，他总能巧妙而简洁地将论争拨回正轨。

两派观点对峙，难分伯仲。闻竹大有兴趣，耐心听着，既已决定不再藏拙，她自然也不惧于随心表达观点。

她方结束一段发言，董崇云默契地接过。她正要坐下，不知是否是错觉，唐直讲身后的高大屏风里面，忽然映过一道熟悉的剪影。

是谁在那儿？？！