"吾女若诞下皇嗣，沈家必东山再起！"

沈明远枯瘦的手指死死攥着铁栅栏，浑浊的眼珠里闪烁着癫狂的光。他衣衫褴褛，却仍挺着脊背，仿佛这样就能维持他最后一点尊严。

"陛下到——"

牢门轰然洞开，玄色龙袍掠过潮湿的霉气，萧景琰缓步踏入，手中捏着一封泛黄的密折。

沈明远猛地扑到牢门前，眼中迸出希冀："陛下！老臣冤枉啊！老臣女儿是贵妃，她——"

"沈明远。"萧景琰轻笑一声，嗓音低柔如毒蛇吐信，"朕今日来，是给你看样东西。"

密折展开，朱批如血——

"太子生母容妃身为罪臣之女，宜鸩杀以绝后患。"

沈明远浑身一颤，踉跄着后退两步。

"认得吗？"萧景琰指尖轻抚过那熟悉的字迹，"你的笔迹，先帝的朱批。"他忽然俯身，龙涎香混着血腥气笼罩下来，"朕的母亲，就是被这封折子害死的。"

沈明远面如死灰，嘴唇颤抖："不……陛下，老臣是被逼的！是先帝——"

"嘘。"萧景琰竖起一根手指抵在唇前，笑意森然，"朕知道，所以朕特意来告诉你——"他慢条斯理地抚过袖口，"从你女儿封贵妃那日起，长乐殿的香炉里，就添了避子的香料。"

沈明远瞳孔骤缩，枯瘦的手指在铁栅栏上刮出刺耳声响。

"你以为..."萧景琰忽然用密折轻拍他凹陷的脸颊，嗓音带笑，"朕会允许沈家的血脉，沾上大胤的龙床？"

密折边缘在沈明远颧骨划出血痕，朱批残墨混着血珠滚落。

"只要朕不愿——"他俯身，龙纹靴碾住沈明远颤抖的指尖，"她连怀上龙嗣的机会都不会有。"

"不——！！"沈明远猛地扑上前，却被禁军一脚踹跪在地。

萧景琰垂眸看他，眼底翻涌着淬了毒的恨意："拖出去，杖毙。"

长乐殿·同一夜

"奉陛下口谕——"

太监尖利的嗓音刺破寂静，沈知挽跪在殿中，指尖死死掐入掌心。

"沈氏通敌叛国，罪证确凿，沈明远已伏诛，沈府满门明日问斩！贵妃沈氏，夺封号，贬为庶人，留居长乐殿侍奉陛下，无诏不得出！"

沈知挽浑身发抖，眼前一阵阵发黑："不可能……父亲他……"

"娘娘！"青荷突然跌跌撞撞冲进来，满脸是泪，"夫人……夫人悬梁自尽了！"

沈知挽猛地抬头，却见殿门处，一道玄色身影缓步而来。

萧景琰。

他指尖把玩着一支干枯的海棠，目光落在她惨白的脸上，轻笑："怎么，很意外？"

沈知挽喉间哽咽，却死死咬住唇，不肯让泪落下。

"你们沈家，不是最会攀附皇权吗？"他俯身，指腹碾过她颤抖的唇瓣，"你父亲靠献计杀朕母亲上位，你靠这副身子苟活……"他低笑，"如今，朕留你一命，你该感恩戴德才是。"