“陛下，殿下。”得了消息的內宦急匆匆返回殿中。

“什么事？”朱昶问道。

与此同时，关于春闱的讨论暂停，在座众人的目光纷纷集中过来。

“是殿下身边的王统领，有急事求见。”

“宣进来。”

见王滢神色，朱晏心下一沉。

“何事？”

王滢先行完礼，然后面向朱晏道：“禀殿下，是茵娘子不小心受了伤。”

“严重吗？”

王滢用眼神做出回答。

“陛下，臣府中有事，未完之事择日再议，臣先行告退。”

见状，原本坐着的众人纷纷起立。

“既然阿姐有事，那今日就先到这里吧，择日再议。”

“谢陛下。”朱晏拱手行礼，随即快步离去。

“茵娘子是何人？”朱昶看向谢赟，“谢相知道吗？”

“回陛下，臣不知。”谢赟面不改色道。

“那真是奇了怪了，没听说阿姐府中住了旁人啊。”

“能叫长公主如此紧张，定非等闲之人。”

“杨相何时对殿下的事如此关心了？”

闻言，左丞相杨川笑道：“在下只是好奇，毕竟极少见殿下为谁如此着急过，难道谢相不好奇？”

“也是，毕竟以殿下与谢相的关系，谢相要想知道，殿下自然不会瞒着谢相。”

“杨相此言差矣。”谢赟道，“在下只是觉得旁人的私事不该过分关心，背后议论他人非君子行径。若论亲疏，殿下第一亲近之人乃是陛下，在下不过是个外人，这点自知之明还是有的。”

“二位舅父快别争了。”眼见二人唇枪舌剑就要呛起来，在场的旁人又无人敢插嘴，朱昶只得自己亲自下场打岔，“朕累了，春闱的事等阿姐有空了再接着议，今天到此为止，都退下吧。”

“臣等告退。”

……

“到底怎么回事？”

朱晏声音未落，满屋之人纷纷下跪。

“属下有罪。”陆春出言道。

“孤要听的不是这个。”

陆春的头埋的更低，思忖片刻，方才谨慎开口道：“那名叫红莲的细作经过上次用刑之后原本已经疯了，但她意念之坚远远超乎常人，这些时日竟逐渐有所恢复，每日约有一两个时辰人能保持清醒。三郎君……三郎君担心府中仍潜藏有丽景台的细作，是以与属下商议，设局让她‘逃出’地牢，测试府中是否还有丽景台的细作。”

“只是没想到……公主会因此重伤。是属下无能，请殿下降罪。”

朱晏没发话，反倒叫陆春心如油煎。

跪了一地的人也无一敢动。

不知过了多久，婢女自里间小跑出来：“殿下，簪子拔出来了，血也止住了，三郎君说公主只要熬过了今夜便能挺过来。”

话未说完，朱红的衣衫已经滑出她的视野，快速移向里间。

……

夜才刚刚开始，却无人敢出声劝朱晏回去休息。

至三更时，灯花炸出声响，床上的人起了高热。

婢女在谢琼的吩咐下以冷水浸湿帕子为其降温。

房中人影往来，却难闻一声异响。

是以茵陈发出呓语之时，朱晏听得清晰，起身来至近前。

“不要……南星……师……父……不要……我可以……我可以……做到……”

她话说的凌乱且不成句，朱晏仔细辨认之后，只确定“南星”应该与“茵陈”一样，是个人名。

“药熬好了。”

“端过来。”

谢琼端起药碗，微微晾凉，然后掀袍半跪至床边，一勺一勺喂给茵陈。

斗转参横，月落星沉。

东方将白之际，茵陈的高烧终于退下。

这漫长的一夜，终于在众人的提心吊胆中过去了。

“两个时辰后再喂一次药，若人是清醒的，吃药之前先喂一些白粥。稍后我会叫人送来食谱，后面一月公主的三餐便按食谱安排。床前十二个时辰不能离人，房中不能进风，我每日至少过来一趟，除此之外，一旦有异常立即遣人去找我。”

见朱晏起身离开，谢琼仔细叮嘱完之后抬步跟上。

尚未经过太阳照射的地上结着一层薄薄的寒霜，每走一步都会留下轮廓清晰的脚印。

“人是表兄故意引到梅园的？”

“是。”谢琼双眸下视，垂在身侧的手指微微抽动。

“为什么？”

“……”谢琼首次被问得哑口无言。

朱晏停下脚步，却未直面谢琼：“孤希望这是最后一次 。”

谢琼垂首，抬手，俯身下拜：“是。”