“殿下，毒并不在粥里，而是来自这些用玫瑰花腌制而成的花蜜。”与里间以屏风相隔的外间厅堂中，陆春将一只陶罐捧向朱晏，“据厨娘所说，这花蜜乃是那名叫作小柳的婢女所制。公主从前吃甜粥时喜欢以此蜜作配，是以晚间进上甜粥时，便按例将花蜜放了进去。厨娘否认是自己下毒，也没想到这罐花蜜会有毒。”

“除了厨娘，还有谁碰过这罐蜜？”

“这蜜放在厨房，所有进出厨房的人都有机会下毒。”陆春道，“属下将在厨房当值的几人全部审问过一遍，据他们所说，淑媛公主前几日从拱宸殿回来之后都会在厨房逗留个把时辰，向擅长制作各类蜜饯糕点的厨娘请教厨艺。”

朱晏不解：“她学这些做什么？”

陆春微抬头，道：“据那名厨娘所说，公主学做糕点，好像是为了殿下。”

“为孤学的？”

“是想要进献给殿下。”陆春又捧上一只陶罐，道，“这里头装的是蜂蜜，是做糕点常用的原料之一，这里头也被人下了毒。交由府医查验之后，确认与淑媛公主所中之毒是同一种。”

“是以属下推测，有可能是那小柳察觉到自己已无逃出生天的机会，便在蜜罐里投毒，寄希望于公主用这些东西制作出来的糕点有机会入殿下之口。”

“其心可诛。”王滢闻言冷声道，“服毒自杀真是便宜她了。”

“孤知道了，下去吧。”朱晏道，“将这梅园上下重新搜查一遍，孤不希望再有遗漏之处。”

“是！”

陆春离开后，朱晏重回里间，正好碰见婢女捧盆往外来，盆底被黑血覆盖。

谢琼背对床榻在清理刀具，帘帐已重新放下，里头的人安静地躺着。

“辛苦表兄了。”朱晏道，“她何时能醒？”

“已放过三次血，体内的毒约莫排出了七成，剩下的余毒暂时不会危及性命。”谢琼道，“此法虽能救急，却十分伤元气，她大约要多睡上几个时辰。殿下不必等了，你也一宿未合眼，尽早回去歇息才是。”

朱晏来到床边，撩开帘帐看了看，又轻轻掩上。

“阿滢，待天亮之后告诉阿母，叫她选一批可靠的人来梅园伺候。”

“那原本的这批人呢？”

“交由阿母自行调配。”

王滢会意，道：“属下明白了。”

“表兄不走？”朱晏见谢琼没有动身之意，问道。

“我再看她两个时辰。”谢琼道，“这一夜是睡不成了，不差这一时片刻的。”

朱晏点头，又朝床榻望了一眼，方抬步前行。

谢琼目送朱晏离开，转身来到软塌旁落座。他盯着床榻的方向，眼神不断变化着，时温时冷，时晦时明。

……

茵陈睁开眼第一个看见的人是玉朝。

“公主醒了，可有何处不适，要水吗？”她一边关切地询问茵陈，一边吩咐房中的小婢女去通知谢琼，“快去给三郎君传话，说公主醒了。”

“对了，还有殿下，你去议事厅送信。”

两名小婢女一前一后匆匆跑了出去。

“怎么是你在这里，蝉衣她们呢？”茵陈想要起身，用手时指尖发疼，才发现十根手指都裹着纱布。

“公主别用手，奴婢来扶你。”玉朝将茵陈扶起来，在她背后多垫了两个枕头，又取来披风替她披上。

“我的手是怎么回事？”茵陈低头，发现自己的里衣也并非之前的那套。

“公主中毒昏迷，这是三郎君为公主放血解毒留下的。”玉朝解释道，“不过公主不必忧心，伤口不深，几日便能愈合了。只是这几日需好生将养，也不能沾水，公主想要做什么就吩咐奴婢。”

“三郎君替我解的毒？”

“是啊。”玉朝道，“府医都一筹莫展，多亏有三郎君在。”

茵陈裹在披风下的手摸向侧腰——那里有一道新添的疤痕。

“我的衣裳是谁替我换的？”她问道。

“这个奴婢不清楚。”玉朝道，“奴婢是今早才被谢媪调来服侍公主的，昨夜并不在场。”

茵陈闻言不再继续追问衣裳的事，而是旧话重提，道：“谢媪将你调来的？那我原本的婢女呢？”

“好像被被调去别处了，具体去了哪里奴婢也不清楚。若是公主想知道，奴婢差人去问问谢媪。”

“不必了。”茵陈闭了闭眼，疲惫之态无须刻意伪装。

“三郎君。”

门口传来婢女问安的声音，紧接着房门开启，谢琼走进房中。

“谢琼见过公主。”

“三郎君不必多礼，救命之恩感激不尽。”

“玉朝，你去看看汤药跟吃食好了没有？”

“是。”

见玉朝被谢琼支了出去，茵陈改口道：“多谢表兄。”

她面色恹恹，单薄的身躯裹着披风倚在枕上，娇声娇气，弱不禁风，任谁见了都难抑怜惜之情。

谢琼自行搬了一只凳子在床边落座：“手伸出来。”

茵陈把手从披风里拿出来，递向他。

谢琼的指头搭上她的脉搏，指尖的凉意让她微微瑟缩。

见状，谢琼将指抬离，掏出一方帕子。

“不碍事的。”茵陈见状，解释道。

谢琼将帕子对折，垫在茵陈腕上，才继续替她诊脉。