“他们果真事先做了准备？”

“嗯。”

敷过药粉之后，蝉衣拿起剪刀，裁出合适的布条。

“我替你包扎。”蝉衣举着布条的手悬在半途，看向茵陈挡在她手腕处的手。

茵陈将手撤开，却从她手里拿过布条：“我自己来。”

“随你。”蝉衣给她，而后抱臂旁观。

“我看了，伤口虽然不小，却不算深，养上几日便无碍了。只是你若要继续日日去书房上课的话，需时刻留心，毕竟与你朝夕相处的两人都不是善茬。”

茵陈给自己包扎的手法堪称熟练，缠好之后重新穿上里衣，套上外裳，腰上的口子丝毫不影响她活动。

“给魏紫送信的渠道，处理得干净吗？”

“放心，我做的很小心，他们就算查也查不出什么？”

“是吗？”

“你阴阳怪气的是什么意思？”蝉衣不悦道。

“魏紫身旁的那个小婢女，就是传消息出来的人吧。”

“你……”蝉衣的眸光骤然变得锐利，“你诈我？”

“诈你与我有何益处？”茵陈不屑道，“今日，她也在现场。”

“你没对她动手吧？”蝉衣语气略急。

“她从马车上摔下来，当场便昏厥过去了。”

“你是怎么知道的？”蝉衣道，“此次任务虽是你主我辅，但咱们各司其职，一切联络由我负责，你最好不要越矩。”

“台中规矩我自然知道。”茵陈道，“说出来只是为了提醒你，既然她是现场唯一唯一的活口，谢琼一定会严加审问，你当心魏紫之事重演。”

“她只是一个微不足道的小婢女。”

“但是魏紫背叛一事，一定有知情人向丽景台传递消息，否则与她联系的白芷已死，我们不可能这么快知道得知真相。”茵陈道，“谢琼不需要费神，就能想到这一点。魏紫身边人皆有疑点，越是得她信任越可疑。”

“我知道了，我会留心的。”蝉衣的声音低了几分，“不过你放心，我与她是单线联系，她并不知你的存在，而且也没有见过我。若她屈服于谢琼的淫威，我自会想办法清理门户。”

……

“敏讷，你竟然能办出如此糊涂之事！”谢赟怒道，“来人，去把大郎给我叫过来！”

“父亲。”谢琼拦住谢赟，道，“是儿办事不力，一切过错皆有我一人承担。儿知父亲恼怒，只凭儿一人责骂即可。魏紫身死，侄儿年幼骤然失恃，大兄正陷于悲痛，请父亲怜惜，饶恕于他。”

“你糊涂，他混账。”谢赟道，“既明知该女身份，就该早断纠葛，他却隐瞒亲长，不顾宗族，擅自将人纳入府中，是谁给他的胆子！”

“你还站着做什么？”见亲随不动，他怒意更甚。

“是，阿郎莫生气，我这就去。”

“还有你，眼见兄长行差踏错，你不但不加以规劝，反倒包庇纵容。敏讷，枉我一直对你信任有加。”

“父亲，阿耶，请先听儿一言。”

谢赟冷冷转头，不看谢琼，但也没再出声。

谢琼接着道：“阿耶，据儿所知，魏紫对大兄一见倾心，虽起初隐瞒了真实身份，但从未借此便利替丽景台谋事，她与大兄相处期间，也未曾利用过他。大兄表明要有为其赎身之意时，她便将真实身份和盘托出。大兄对其动了真情，不忍她继续为丽景台所控，便找到我，希望能通过我让魏紫将功赎过。”

“丽景台的细作潜藏阙都多年，犹如鱼潜水底，难以辨其行踪。是在魏紫的协助下，我才成功抓获卖鱼女。彼时她已经向上清园送鱼数月，与府中数名管事相熟，距离殿下也只有咫尺之遥。”

谢赟听到此处，怒容微减：“殿下也知道此事？”

谢琼点头。

房中静默片刻，只听谢赟道：“敏讷，你自幼聪慧非常，事事出类拔萃。我知你有自己的考量，是以从不干预你的选择。你不想入仕，为父允了，你要入观修行十年，我也没有阻拦，归家后你暗中替殿下做事，我从不过问。”

“但是你不要忘了，你是谢氏嫡子，整个兰城谢氏的未来，皆寄于你身。你扪心自问，谢氏在你心中，究竟占有多少分量？”

……

谢琼出来时，陆春已在门外等候多时。

“三郎君。”他快步上前，才发现出来的不止谢琼一人，他身后还跟着谢琅。

“大郎。”

“九郎啊。”谢琅面前挤出一抹笑，与陆春寒暄道，“在这里等三郎？”

“是。”陆春想到他明知魏紫真实身份却还拼尽全力保她，定然是动了真情的，再看他此时形容，只在心中叹息，安慰道，“大郎，节哀顺变。”

“多谢关心。”谢琅道，“时候不早了，你赶紧忙正事，我先回去了。”

他说完朝陆春拱了拱手，便转身大步行去，而未同就站在一旁的谢琼打招呼。

陆春见此情形，略作思考便想明白了——谢琅这是因魏紫之死对谢琼怀有怨怼。

他们兄弟之间，外人不好插手。是以陆春只当没留意，转入正题对谢琼禀报道：“府中有机会将密信放入食盒中的人已经全部控制住，第一轮简单询问之后，多半人已经洗掉嫌疑，目前还剩下三人，都是亲手接触过食盒与杏脯的。分别是大郎的亲随云安，厨房的厨娘丽娘，以及魏紫的贴身婢女红莲，便是那日昏倒在马车旁的小丫头。”

“人在何处？”谢琼问。

“还未离府，正等三郎君定夺接下来要如何继续？”

“没有嫌疑的都放了吧，剩下的三个全部带去地牢。”谢琼道，“我亲自审。”

“是。”

“等等。”

陆春停住：“三郎君还有何吩咐？”

“派个人随我回去一趟，取些东西。”