很快，最后一名侍卫也倒在了“白芷”的匕首之下，手里还握着没能点燃的焰火。

“你是天部的人，你是谁？”这般杀人的手段，出自丽景台，招式之迅疾却远远高于她，这让魏紫生出似曾相识之感。

“你不该当叛徒。”“白芷”收刀，终于开口说出第一句话。

“你……”

她只易容，而未改变发声，魏紫凭借声音终于想起这股熟悉之感从何而来。

“是你。”

一瞬间，她最后的斗志尽数消散。

恐惧慢慢从她眼底升起。

“你是茵陈？”

“阿茵。”魏紫忽然双膝跪地，两行眼泪从美眸中滚出，“求求你，能不能放过我？”

“看在我们自幼相识的份上，看在我救过南星的份上，求你绕我一命。”

“自你生出背叛之念时便该知道终有此一天。”

“我错了，我真的知道错了。”魏紫哭道，“可是阿茵，我没有退路，我想过寻常人的生活，我想好好守着我的孩儿，看他读书识字，娶妻生子，我只能这么做。”

茵陈冷笑：“所以白芷就该为成全你的私心而丧命？”

“你真该死。”

“我也是一时冲动，我真的知道错了。求你，求你给我一个将功赎罪的机会。”魏紫道，“我如今已经取得了谢家和虞国长公主的信任，我现在的身份比之从前对丽景台更加有用，只要你愿意饶我性命，我今后定然唯你之命是从。你初来虞国，对这里还不熟悉，若有我从旁协助，定能助你尽快立功，台令定然会更加倚重与你。”

茵陈眼中出现松动。

魏紫趁热打铁，继续道：“我现在就能给你提供有用的情报。我知道……”

她想了想，接着道：“我知道谢家三郎深受长公主朱晏信任，他表面无官无职，实则一直在暗中替朱晏办事，比如抓捕阙都中潜藏的丽景台细作一事，便是由他主导，连长公主府的侍卫统领陆春都听他调配。”

被人皮面具改变形态的眼眸中闪过一丝哂笑：“你觉得我今天能在这里，会不清楚真正的对手是谁？”

“你别急，我还知道其他的事。”魏紫忙道，“这事是大郎亲口告诉我的……”

魏紫说着，忽然目露凶光，如一条伺机已久的毒蛇，猛然冲向茵陈。

前刺的刀尖骤然停止，茵陈的匕首更快一步刺入了她的身体，剧烈的麻痹感比疼痛更快一步传向她的四肢百骸。

刀上涂了毒。

“你……”魏紫不愿意相信，她不是放松警惕了吗？

倒地时，稚童天真干净的笑容出现在她眼前。稚奴，她的稚奴……

……

“几时了？”

“回殿下，约莫申时。”王滢道，“冬兄那头差不多要收网了。”

“听说梅园的花都开了，随孤去走走。”

“是。”

王滢取来大氅，服侍朱晏穿上。

雪下的正密，园中仆婢皆躲在屋中，整个梅园都静悄悄的，仿佛能听见雪花砸向梅花的声音。

朱晏不叫声张，是以辇舆一路来至屋前，猫在门后躲风的婢女才听见动静，忙奔出来跪地行礼。

“拜见长公主殿下。”

“灵犀在做什么？”朱晏走下辇舆，拾阶来到廊下。

“回殿下，公主身体不适，吃过谢媪送来的药后就睡下了。”

“此时还在睡？”

“是。”

朱晏踏进房中后，婢女方敢起身。要随着一起进去，却被王滢拦下。

屋内未点灯烛，只靠雪光照亮，除了窗棂临近的一隅，其余地方皆暗暗的。

藕荷色的床帐合得严实。

房内换了比从前更加厚实的地毯，并不怕脚步声扰人清梦。

朱晏来至床前，犹豫片刻，伸手缓缓拨开床帐。

床上的人正巧翻了个身，面朝向她——她散了乌发，拥被睡得正香。可惜光线昏暗，无法细辨颜色，否则应当能看到一张红扑扑似苹果的小脸儿。

薄唇轻轻勾起，弯出一个似有非有的弧度。

朱晏缓缓将床帐合上，转身，向外走去。

“殿下。”王滢等在门口。

“仔细照料。”

“奴婢们不敢疏忽，请殿下放心。”

两婢女将门轻轻合上，恭送朱晏离开。

王滢忽然回身一扫，道：“怎么不见蝉衣，平时不都是她贴身侍候公主吗？”

朱晏上了辇舆，却未发动，也侧首看向二婢女。

“回王统领，蝉衣姐姐染了风寒，高热不退，如今正在自己房中歇息。”

王滢看向朱晏，随后又转向二婢女，道：“病的严重吗？带我过去瞧瞧。”

……

蝉衣的住所离正寝不远，王滢去回很快，冲朱晏摇了摇头。

“走吧。”

此时满园奴仆悉数出屋，跪送辇舆离开。

因王滢吩咐不许惊扰到茵陈，是以不敢高声：“恭送长公主殿下。”

“小柳呢？怎么不见人？”

“不知道，今日不该她当值，许是在房中睡觉吧。”

“别叫蝉衣姐姐知道，不然她又要挨训斥。”