“你这嘴是愈发厉害了。”

“我不过是实话实说罢了。”

菘蓝嘻嘻笑着，手指轻巧地挽起孟令窈的长发，梳了个精致的飞仙髻。

妆毕，孟令窈起身，略一思索，从妆台屉子中取出裴序那枚铜牌塞入袖中。既能凭此牌寻大理寺中人，关键时刻或能作护身符也未可知。

不过，需得当心，万不能叫旁人看见了。

否则真是说也说不清。

孟令窈打了个寒颤。

“小姐可是觉着冷？”菘蓝关切地问：“里头要不要再加件衣裳？”

“不必。”孟令窈摇头，“时辰不早了，我们该出发了。”

按照约定，孟令窈与菘蓝先前往外祖父家，与表兄妹们一同前往灯会。外祖父家就在永丰河畔，倒也便利。孟令窈刚到门口，便见到两个身着劲装的年轻男子和一娇俏少女在门前等候。

“表妹！”为首的钟定明抬手招呼，“可算把你盼来了，静姝早就望眼欲穿，恨不得先走为敬了。”

“胡说八道。”钟静姝用力锤他胳膊，不想这人一身腱子肉，不仅丝毫没锤疼对方，自己反倒打红了手，气得狠狠瞪了他一眼，跑过来拉住孟令窈，“表姐，你可别听他瞎说，是他急着要走，说再迟就来不及去看胡人的杂耍了。”

孟令窈含笑点头。只听方才钟定明连用了两个成语就知道，定然不是真话。

钟定曜站在一旁，身着墨蓝色劲装，腰间配着一把短剑。他看了孟令窈一眼，眸中闪过一丝惊艳，很快收回视线。

几人说笑着向永丰河畔走去。

上元佳节，华灯初上。永丰河畔人声鼎沸，彩灯如星河倒悬，映得一河水波光粼粼。

“表姐快看那盏莲花灯，做得多精巧。”钟静姝指着河中一盏粉色花灯，眼中满是欢喜。

孟令窈顺着她的手指看去，只见那莲花灯层层叠叠，花瓣间镂空雕花，烛光透出时如真花绽放，确实巧夺天工，登时赞叹了几句。

“不都是假的，这有什么好看的？你要是喜欢，等入夏我给你摘一大捧真的花。”钟定明急不可待，不时张望远方，“快走吧，不然就抢不到好位置了。”

说罢，他人已经挤到了前头。

“山猪吃不了细糠。”钟静姝扭头，“定曜哥，你说呢？这花灯是不是很美？”

钟定曜慢了一拍，怔愣了一瞬，才道：“……是。”

“定曜哥，你怎么了？怎么心不在焉的？”

孟令窈也发觉了不对劲。

往日里钟定曜总是沉稳持重，今日却显得有些心神不宁。

“三表哥可是有心事？”孟令窈随口问道：“瞧你魂不守舍的。”

钟定曜闻言，面上闪过一丝不自然，随即笑道：“无事，只是昨夜练功太晚，有些乏了。”

他顿了顿，忽然低声问道：“我听闻周家小姐今日要在河上摆船宴客，表妹可是受了邀请？”

孟令窈点头，“是，周三小姐前日派人送了请帖来。”

“想来周家大公子周逸之也会在船上吧？”

“兴许吧。”孟令窈有些疑惑地看了他一眼，“怎么了？”

钟定曜犹豫片刻，终于忍不住问道：“周逸之生得俊朗，又是皇商之子，想必京中不少闺秀都对他有意。表妹……觉得如何？”

孟令窈闻言，不禁失笑，“三表哥这是何意？周公子再如何与我又有何干？”

听到她断然否定，钟定曜面上明显松了一口气，连带着神色都轻松了几分，“我只是随口一提。周家虽是皇商，家底丰厚，但周逸之性情风流，恐不是良配。”

孟令窈不明所以，也没放在心上。她自小与表兄妹们一起长大，感情深厚，但从未动过亲上加亲的心思。哪怕他们如今衣冠楚楚，也算风度翩翩，她脑海中也总会浮现出小时候他们爬树捉知了，下河摸鱼弄出一身泥巴的模样。

“表姐，你看那边！”钟静姝忽然兴奋地拉着她的袖子，“好大的画舫！”

孟令窈抬眼望去，只见永丰河岸停着一艘三层画舫，通体饰以朱漆，雕梁画栋，灯火辉煌。舫上悬挂着无数彩灯，在夜色中如天上星河般华美。

“那是周家的画舫。”孟令窈仔细看了看，说道。

话音刚落，只见一个身着紫色织锦襦裙的女子从画舫中款款走下，正是周希文。她生得明艳动人，眉眼间带着几分英气，举手投足都透着一股不同于寻常闺秀的爽利。

一见孟令窈，她立刻笑道：“令窈，既来了，还不快些上船？”