林妙仪随口问，“二弟参加科考了吗？”

果然，第一句话就插中林书宴的心窝。

林盛行见他不回话，蹙眉，“问你话呢，怎么不答。”

林书宴将头埋的更低了，嘟囔着开口，声音竟比蚊子大不了哪去，“回长姐，还没呢，明年参加殿试。”

林盛行叹了口气，杯子重重的摔在桌上，“考了也是不顶用的，一本书看了五遍都记不住。”

张慧雯的脸上顿时一阵青白。

堂内尴尬。

林妙仪思忖片刻，才温和说道，“天不生无用之人，地不生无用之草，你我总归有用途。”

林书宴惊讶间飞快地抬起头，面露感激之色，又深深地低下头。

王宛如也忙打圆场，“算了，老爷，今日过节，和孩子生气做什么，忙了一天了，都早点歇息吧。”

林盛行听闻此话脸上怒气消散不少，他一摆手，“行了，都散了吧。”

张慧雯连忙上前扶着林盛行回了倚梅园。

林妙仪也搀着王宛如往观澜院走去，王宛如拍拍她的手笑道， “书宴这孩子，小时候就怕你，长大了还是这个样子。”

皎皎月光下，林妙仪盯着地面两人孤单的身影，“母亲，你很喜欢张姨娘呢。”

“这些年，你不在府里，我身子不好，张姨娘一直照顾你父亲，服低做小，也是不易。”

“咱们院里没的那些使绊子的事，我很知足，你姨娘人不错，日子久了你就知道了。”

林妙仪回过头，望着林盛行与张慧雯的背影却默不作声。

————

中秋过后，日头刚出，天色还带着一丝朦胧的青，沈尧便随内侍匆匆走在宫里，直到永福宫门前停住。

云佩姑姑穿着绛紫色对襟衣裳，站在宫门口对沈尧作礼，“王爷，娘娘盼你多时了。”

薛杜若此时正闭着眼，手中捻一串金丝楠木佛珠，坐在宝座上等候。

她乌黑的头发挽成一个香云髻，一身绣满牡丹的正红色锦袍，薄黛微施，头戴九尾凤冠，面如菩萨般祥和。

一旁檀木八角桌上的香炉里，香烟袅袅升起。

沈尧进了永福宫便撩起衣摆，双膝跪地，行叩拜大礼，“臣沈尧恭请皇后圣安。”

薛杜若停住手中佛珠，睁开眼，连忙道，“这孩子，何必做这些虚礼，快把子期扶起来。”

云佩会意，上前一步去扶沈尧，沈尧起身随手把怀里的礼盒交给云佩姑姑。

云佩接过礼盒脸上约有些许不满，嘴上说道，“王爷，你怎么才来，自你回来，娘娘总要念叨你几回。”

“云佩。”薛杜若责怪的看了她一眼，又温柔地对沈尧招手，“快过来，宫宴上人多事杂，今日让本宫好好看看。”

沈尧走到宝座旁毫不客气地坐下来，靠近薛杜若，扬起脸，“娘娘可要看仔细了……跟十年前有什么变化没？”

薛杜若眯起眼睛看着眼前的少年，竟再也看不出半分从前的样子。

幼时的沈尧，瘦瘦小小，衣衫单薄，如今竟也生的俊朗丰逸。

她叹了口气，“像，和你父王年轻时一模一样，若你父王母妃还在……一定会为你高兴。”

薛杜若握住沈尧的手，哽咽道，“是本宫辜负了他们的嘱托，没能好好照顾你……也不知道这些年你是怎么过来的，哎，你这孩子也真是心狠，竟一封信都不曾给本宫回过。”

沈尧望向薛杜若鬓角的白发，低下头，“回了也是惹娘娘伤心。”

“算了，过去的事就不提了。”薛杜若拍拍沈尧的手，“等仁怀回来你们兄弟俩好好见一面，这些年他也很惦记你。”

提起大皇子，沈尧沉默，“娘娘，臣今日……便要去冀州了。”

“怎么这么突然？”薛杜若心中不舍，“你这次回来偏巧仁怀不在都城，你们兄弟本就多年未见……是不是圣上？本宫这就去跟圣上求求情……”她说着说着，便要起身。

“娘娘……”沈尧打断了她的话，“是臣自己，中秋已过，臣已在此逗留多日，朝中大臣皆有不满，臣不能让圣上为难。”

薛杜若愣住，“你……你也不要怪圣上……当年林妙仪昏迷不醒，一封封的奏折递上去，他也是不得已。”

沈尧心中冷笑，“臣不敢。”

话音一转，“不过……那林妙仪后来是怎么醒过来的？”

薛杜若回忆， “本宫听说……是儋州有位名医，她外祖父家又恰好在那儿，于是这些年她就一直外祖家养病，但是可惜……失忆了。”

薛杜若见沈尧走神，用手轻拍他的胳膊，“本宫知你性子顽皮，此事既已过去多年，你可不要找她报复。”

沈尧垂下眼眸，勾起嘴角，“怎么会。”

薛杜若自责地又捻起手中的佛珠，“也怪本宫无用，这些年只知道吃斋念佛。”

沈尧轻声安慰她，“娘娘，您已经为臣做的够多了，若不是您当年跪着求情，只怕我不只在安国十年，您礼佛多年，应当知道，佛本无相，您……不该再为我担忧。”

“你是个好孩子。”薛杜若忍住泪，“只是不知……你此去冀州何时才能再回来。”她声音哽咽道。

沈尧看向那串佛珠，没有回答。

薛杜若又像想起了什么，一脸严肃，“说起来宫宴那日你也未免太过胡闹，你明知那些大臣对你不满，何必让他们抓到把柄，若不是碍于圣上在，本宫定要好好说你。”

沈尧一脸无所谓，“反正我今日就走了，放肆一回，圣上也不好说什么。”

薛杜若”噗嗤”一声笑出声，用手指了指沈尧的头，“你这孩子。”

“今日就在这用了膳再走吧，反正时间也来得及，本宫亲自下厨。”

“那是自然，皇后娘娘的手艺我可是想念好多年了。”

午膳后。

云佩将沈尧给的盒子递给薛杜若。

她打开盒子的瞬间却晃了神。

一旁的云佩朝盒子里看了一眼，惊呼道，“呀！这手串跟娘娘多年前丢失的竟是一模一样，王爷他……真是有心了。”

沈尧出了宫门，阿招便慌慌张张迎上来，小声道，“王爷，吴叔……来消息了……”

沈尧单手握绳，纵身上马，日光下，他目色却愈发深邃暗沉，“去冀州的人准备好了吗？”

“只等出发了。”