“哦！”弗洛伦斯一下子提起精神，“这可不是什么很出名的杂志，这想不到你会订阅。其实原先我是打算发表到《熔炉星火》的，但那儿的编辑非说这篇文章是无稽之谈，真是可笑。”

艾瑟琳露出惊讶的表情：“《熔炉星火》可是最顶级的炼金期刊，想不到编辑居然这么没眼光？说起来我一直认为以往对中世纪符号的解读有些过于保守，您这篇文章可是写到我心坎里去了！哦，抱歉…我第一次见到您太激动了，说得有些冒犯。”

“哦！好孩子！怎么会呢？你叫…艾瑟琳.沙菲克对吧？”弗洛伦斯如遇知己，“看来你见过不少中世纪的炼金手稿，这在你这一辈中真是少见。”

弗洛伦斯滔滔不绝，艾瑟琳注意到哈利在斯内普和马尔福离开后也跟了上去，她不得不想办法终止话题，她甚至没时间询问弗洛伦斯买材料的方式，只留下一个联系地址就匆匆告辞。

等艾瑟琳找到斯内普的时候他已经从一间空教室匆匆离开，艾瑟琳犹豫了一下还是推开门。

果然马尔福像一座雕像立在那里，直到艾瑟琳进来他才动了动淡灰色的眼珠。

“你跟我们院长可真默契。”马尔福脸色苍白，艾瑟琳觉得他又瘦了一些，“他刚找我聊完，让我猜猜你们是不是为了同一件事？嗯？”

“马尔福。”艾瑟琳往房间里加了几个静音咒，防止被窃听，顿了一下，又补了一个门栓紧扣。

“嗯？”马尔福挑挑眉，往艾瑟琳的方向走了几步，表情复杂但声调全是讥讽，“我没精力也没义务回应你对我的那点儿心思。”

艾瑟琳伸出手，趁马尔福不防备一下子拉开他左胳膊的袖子，上面赫然是一个扭曲的食死徒标记。

马尔福迅速挣开，但他晃神的一瞬间已经足够艾瑟琳和他看清了。

“你真是找死。”马尔福掏出魔杖对准艾瑟琳，“真遗憾二年级的蛇怪没咬死你。”

艾瑟琳没动，她看得出马尔福的魔杖在颤抖。

显然马尔福也注意到这一点，他更恼恨自己控制不住身体，他将魔杖上移，指着艾瑟琳的喉咙：“你要去给邓布利多通风报信吗？还是波特？”

“没必要。”艾瑟琳往后退了一步，但马尔福立刻跟上，不肯放松。

“没必要？”马尔福咬牙切齿，他不知道自己现在是更气恼自己的秘密被发现还是自己最大的秘密在艾瑟琳眼里居然只能落个“没必要”的形容，“你知道这意味着什么吗？”

“意味着你没听我的话。”艾瑟琳用手指抵住他的魔杖尖——这是一个极其危险的动作，“如果你还想聊天就把魔杖放下，我再说一遍，我不喜欢被魔杖指着。”

马尔福悻悻放下魔杖：“你要是还想说那些没用的劝告就算了。”

“此间无六耳，你告诉我一句实话，马尔福。”艾瑟琳挥挥魔杖变出两把面对面的沙发，示意马尔福坐下，“你真的认为神秘人会赢吗？”

马尔福颓然坐下。

他一直在说服自己相信伏地魔，当然，即使现在他也认为伏地魔是唯一能解决马尔福家族困境的人。

“虽然我不认同你跟你家人的理念，但也不得不说一句，即使你们固执己见也不该沦落到现在的地步。我听说马尔福先生最喜欢的那只白孔雀已经被纳吉尼咬死了。”

马尔福攥紧拳头，作为当事人，他可比艾瑟琳清楚得多。

岂止是几只鸟？他家早已经被那群没半点礼貌的食死徒搞得一团糟，原来父亲还在的时候还能辖制，但现在，就连贝拉姨妈也懒得管，她一颗心都扑在黑魔王身上。

“那你以为波特能战胜黑魔王？”马尔福冷笑，“你找我说这么多不就是为了让马尔福家族也支持波特吗？我告诉你，不可能。”

“不是支持哈利，马尔福，是反对黑魔王。这是两码事。”艾瑟琳郑重开口，“我承认我是希望邓布利多有更大的助力，但也有私心。”

“嗯？”马尔福简短地发出一个音节，表情冷漠，艾瑟琳知道这是正在使用大脑封闭术的状态。

“你如果真的认同神秘人也就算了，但他就是一个分裂…丑陋的疯子。你还不到十七岁，何必呢？他已经把卢修斯.马尔福送进去了，你也要走父亲的老路吗？为了那个精神有问题的疯子？”