灵时万万想不到，他在这里侍奉佛祖时，叶音也在拿出二十分的心机，尽心尽力地侍候他的母亲。

叶音使出手段，先是甜言蜜语哄得太妃眉开眼笑，接着又随去温泉侍奉沐浴，把学到的手段都使了出来，使她老人家浑身轻松，神清气爽。

太妃高氏本就喜欢叶音，这下更是喜欢的手都舍不得松开了，一口一个“音儿”叫着。她屈尊亲近，态度亲切，小姑娘也不恃宠而骄，温温婉婉地夸人。

叶音陪着高氏回去，又拿出棕色的小瓶子，打开一瞧，高氏见这乳状物晶莹细腻，透亮闪光，奇道：“这是做什么的？”

口里正问着，手就摸了上去，竟有些激动。

“涂在眼周，紧致皮肤的。”叶音一笑，抹了丁点在自己眼周做试验，看着太妃又笑：“夫人您看着虽才三十岁，可何妨再年轻一点，到时候就能和音儿做姐妹了。”

高氏被她逗笑了，示意叶音上手。吴嬷嬷不放心，还要验一验，高氏却一横她，极放心道：“音儿在这儿，手又巧心又细，哪里用得着你这老货上手，去边歇着喝茶吧。”

叶音朝吴嬷嬷友好笑笑，朝太妃眼上一抹，也不揉搓，高氏只觉得清清凉凉的，还没揉一揉，东西就都吸收了，她感觉不错，又问这叫什么，哪里来的，什么时候还能再弄，总之问得十分详细。

叶音答：“这叫眼霜。”至于如何来的，只说是自个儿做的。她看高氏，表情似乎有点遗憾。

高氏拉着她手又夸，又说她那狠心的亲爹后娘，这样心灵好巧又乖的女儿都不要，真是毒了心肠。

叶音离开见心阁后，面上的冷静终于按捺不住，跑到一棵百年古松旁，狠狠地踹上几脚，心中的气才稍加缓解。她目中的温光一点点褪去，这些时日积累的怒火爆发，统统化作复仇的烈火。

“皇族温氏，没一个好东西！”叶音恨恨咒骂一声，转身回房。

到晚间，叶音依太妃的话，去陪她用晚膳，斜阳余照，松荫满地，途经大雄宝殿时，僧人的念经声不断传来，像永不知疲倦的蝉鸣。

叶音不懂念的是什么经，看住持方丈下次位的灵时，心说无非是忏悔宿业，不造新愆，忍今生的苦难，求来世的极乐。对佛家的说法，叶音心里是不屑的，有仇立时就要报，宽恕一切什么的，只有圣人佛子才去做。

她心里鄙夷，面上去温良宽和，甚至还朝目不斜视的灵时高僧笑了笑，为战王时，灵时素习武功，如今也不曾丢掉，察觉到叶音望来的目光和友善的笑时，他还报以笑容。

叶音看到他纯粹的笑意，压下心中陡然出现心动感，脸一僵，径直走了，只留下一道缥缈的身影。

如此一月时光倏忽而过，太妃决意启程回宫，是到了商量叶音去处的时候。她使了银子，从端茶的小宫女处打听到，高氏与吴嬷嬷商议送她去一什么人家，不在魏都，但家境殷实。

听了这话，叶音心情就有些低落，给了小宫女银子，打发她回去，就开始思量怎样才能进宫。如此思索至一夜未眠，叶音下了狠心，化妆营造出眼圈红肿，哭了许久的凄惨样子，才对镜勾唇，勾出一个绝烈的笑。

她留书于案，如一抹游魂飘出，也不关门，直往后山的悬崖处去，路上撞见了惠安，只拿生无可恋的眼神瞅他一眼，又默然离开。

这日清晨，无相寺全体恭送太妃凤驾，高氏恋恋不舍地与儿子辞别，转眼不见叶音踪影，就问，吴嬷嬷回道：“已派人去叫了。”

话音一落，小宫女跑来，手里捏着张纸，上气不接下气道：“太妃，不好了，叶姑娘不见了。”灵时一听，就立刻夺过纸一看，字迹娟秀，读来却令人垂泪，“小女子自小孤苦无依，今蒙恩人收留，感激不尽，与您们度过数十日，胜过我往昔十五载，恩人远离，叶音再无惦念，惟愿灵时师父、太妃一生安康。”

最后“叶音笔”三字被泪浸湿，晕染开来。灵时读出其中绝望，有条不紊地吩咐僧人去寻她下落。惠安却慌道：“师叔，我刚才看到，叶姑娘朝后山断崖那边去了，早知道，我该拦着她的！”

他后悔不迭，灵时却飞一般去了，太妃也忙吩咐侍卫去拦人，急得火急火燎，跟着儿子的脚步追去。

后山枫林，秋风吹出鲜血的红，在满目血红中，叶音一身白衣尤为显眼，她正一步步地朝断崖走去，灵时见状，忙拦住了人，劝道：“女施主，性命珍贵，万不可起轻生之念啊。”

叶音支起耳朵，听到纷杂沓来的脚步声，眼中抹过狡黠，面上却做无辜道：“灵时师父，我并未起了结性命的想法，只是红尘生存不易。我听说这有一处尼姑庵，想由此去，落发出家。”

本来呢，叶音是想假作寻死的，可走过来时，又改了主意，轻生寻死，高氏现下会心疼她，之后未免不会觉得她作，前些时日还欢欢喜喜的，转头就寻死，不免让人诧异。且如果当真了，为免再做傻事，派人盯着她，也于自己行事不利。

而出家则不然，这些时日叶音也看出来了，高氏对儿子出家的事情颇有微词，但不知出于哪些特殊原因，也不好说。如今她已然将自个儿视作女儿般，自然不愿叶音再出家。

叶音说明原委，众人簇拥着的高氏也过来了，一听这话，顿时声音一高：“哀家不同意！你这孩子，好好地出家干嘛，有我疼你，你可不许学他。”

太妃语指灵时，透露着浓浓的不满，对方却是神色如常。叶音眼中垂泪，“太妃身份尊贵，您走了，音儿无处可去，不如绞了头发做姑子，也不再劳烦您老人家了。”