他磨了磨后槽牙，觉得自己真是大意了，早就应该表明自己的心意，何至于到此被别人抢占了先机？

“伶仃你走远些，我有话和你家姑娘说。”他眼里浮起一点占有欲，要吃人似的盯着秦桑。

伶仃心领神会，立刻点头，默默走远了。

虽然不是很明白，但多少有些了解这位主子的性子，她肯定不会甘于后宅相夫教子，更不会嫁给一个手中毫无实权的浪荡公子哥。

这些日子，她和秦宝蕴一起，几乎逛遍了京都大大小小的茶楼和酒肆，收了一些有价值的铺子，看中几处宅院等秦桑去选，还买了一些老老少少的人手，就等着大展拳脚做出一番成就来。

谢岁安虽是丞相的嫡孙，可他如今一没功名二没差事，秦桑哪能看上他？

她站到远处院墙边，数着墙角一朵一朵的蔷薇。

可那繁茂的蔷薇一簇一簇开了满墙，数也数不尽。

***

从公主寿宴结束回府，谢岁安就一头扎进自己的书房，再也不出来了。

秦桑回了自己小院，卸了钗环，换了家常的衣衫，靠在美人榻上合目休息。

累了一整天，见了许多人，她在脑中一一过了遍，到最后，不免又想起谢岁安的话。

“你若嫁与我，我定会护你，你若想复仇，我也会助你，不论你想做什么，我都会陪着你。爷爷那里我去说，母亲那里你也不必担心，我心悦于你，想与你共白头，共度此生。”

她唇边浮起微笑，这少年，好直接，也好天真。

他信誓旦旦说出的那些，总有一天会发现，不过是年少无知的幻想，感人虽感人，可也只是感人而已。

天色暗下来，丫鬟们点亮了院子里的宫灯，幽暗昏黄的一簇光，照亮灯下一丛蓝紫色小花，那白日里鲜艳明媚的颜色，朦胧得一点不真切。

不知过了多久，伶仃掀开竹帘进来禀报，说秦宝蕴有事要见一见她。

秦桑便下了榻，穿上鞋子，带着伶仃走出门去。

其实已经夜深，若不是有什么要紧事，秦宝蕴也不会这么晚了还要见她。

沿着点了昏暗宫灯的园路，走到他们常常约见的花厅，秦保蕴已经在那儿等着。

见她来了，恭敬行了一礼：“姑娘。”

“秦叔不必多礼。”

花厅当中有桌椅，她坐下以后，便让秦保蕴也坐，伶仃很自觉地去旁边守着。

坐下以后，秦保蕴也并不废话，直入主题道：“姑娘如今白日忙碌，只能晚上过来打扰了。先前姑娘差遣我去办的事，已经准备得差不多，有些事情还需要姑娘定夺。符合姑娘要求的宅院我们找了三座，赶着空时，姑娘可分别去看看。人手方面，有看家护卫之能的人找了一批，都是混迹京都城附近的，来方便，可随传随到，不必姑娘操心。此外，姑娘看上的几个店铺，还在交涉中，主要涉及背后老板和势力，牵扯甚广，比较复杂。”

这些进展秦桑往日也都听伶仃提说过，她道：“嗯，还有呢？”

秦保蕴看了看四周，身子稍稍前探，压低了声音：“当年像我这样受牵累的人不少，我也找到了一些，甘愿为姑娘效命。只是，姑娘需要去见见。”

这倒是意外，秦桑先前没想过。

她默了默，道：“他们见了我，就能信我吗？当年我还小，他们未必记得我。何况当年之事，终究是受了我父兄的牵累，他们应该恨我，又怎么肯帮我？”

秦保蕴：“当年之事，许多人都亲身经历了，那件来自皇上的血衣诏书，也不止将军一个人见到，他们都明白幕后另有主使之人，如今姑娘肯以命做博重算当年之事，他们自然愿意效命。”

秦桑：“有很多人？”

秦保蕴：“不多了，只是我找的这几位，如今或许对姑娘正好有用。”

秦桑：“既然如此，定是要去见一见。秦叔若觉得何合适，安排好时间，我去就是。”

于是秦保蕴略显为难：“但是姑娘如今，白日好脱身吗？”

秦桑笑道：“我是客居在此，并非拘禁，大夫人待我很好，你不必担心。”

秦保蕴便从怀中掏出一张折叠好的纸：“这是那些人的名单，以及他们如今谋的营生，姑娘可以先看看，记住以后，烧了便是。”

秦桑接过，秦保蕴便已经起身告辞。

花厅很快空旷无声，只余秦桑一人。

她缓缓打开折叠的纸张，上面罗列的人名有九位，重点画圈的有三位，竟然分别是乞丐，官妓，和泥瓦匠。

当年受难之人，又何止杀头点地那么简单。

树倒猢狲散，围绕这棵树过活的蛇虫鼠蚁，没有一个幸免。