黑猫迈着轻盈的步子落了地，走出黑暗的小巷。
“喵。”
“......什么啊。原来是只野猫啊。”
其中一名宪兵瞬间放下了武器，不屑地笑出声来，随后转头向后面的人示意：“没事，不是什么威胁......”
话音未落，黑猫身后的黑暗里，不同颜色的眼睛一双一双出现。
那上百双眼睛的主人，它们藏在建筑和横梁的缝隙、一切可以躲藏而无法被光照到的地方。
像是匍匐在黑暗里等待着攻击信号的沉默猎手，那些眼睛正一眨不眨地注视着所有行进在这条道路上的人们。
领头的黑猫突然弓起身子来，毛发炸起，发出极为短促而富有攻击意味的嚎叫，那双圆圆的眼瞳也在一瞬间变为凶狠的竖瞳。
下一秒，复数宛如婴儿凄厉哭嚎的声音一同爆发！
铺天盖地的野猫从阴影中冲了出来，向他们亮出了利爪。
它们跃上宪兵们的脸颊，堵住了他们的枪口。随后又跳上马车横冲直撞，混乱中将不少物资箱推出马车，令它们散落各处。
一时间，惨叫声、咒骂声伴随着猫科动物特有的凶嚎几乎要合奏为一首吵闹又诡异的交响曲。
同样被突发状况所吓到的还有那些计划着抢夺商队的孩子们。
藏身于小巷中的利威尔和法兰看着眼前的景象同样震惊。
但过了几秒，发现狂躁的猫群似乎只对特定的人攻击时，他们却也不约而同意识到了另外一点。
——眼前混乱的状况，正是好时机。
最大的威胁宪兵正与那些凶狠的猫搏斗，忙于将它们从脸颊和身上扯下来。而商队的打手们更是无暇顾及周围，用手中的棍棒驱赶着那些四处乱窜的野猫，而商人们干脆就躲在了他们身后，用手死死护着自己的脑袋。
与利威尔对视了一眼，法兰立刻会意。
他吹了一声口哨，跟着对方一鼓作气冲了出去。
数秒后，从四周源源而来的孩子们趁乱捡走了好些散落一地的箱子，而后又作鸟兽般散去。
直到行动结束，那些野猫们也仍然没有结束对商队发起的凶猛总攻。
跟着利威尔离开这里时，法兰下意识转头看了看那一片混乱的场景，看到那只黑猫正站在乱局之外，淡定地舔着自己的爪子。
注意到他的视线，猫咪抬起脑袋来，懒洋洋地冲他摇晃了两下毛茸茸的尾巴，像是在模仿人类的挥手。
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这一次行动比起以往来，似乎要更顺利些。
他们这个有孩子们组织起来的团体，头一次体会到了什么叫“满载而归”的感觉。
当看到那些被抢来的货物里装着丰盛食物和药品时，孩子们都显得格外开心，一个个又鼓足了干劲。
遣散了那些孩子们后，他们回到了那个一大早便离开的小屋。
跟着利威尔走进屋内，法兰便发现那名神秘的红发女性正在桌前阅读着什么书籍。
煤油灯照亮了她的大半张脸，连带着架在鼻尖的红色眼镜框都有轻微的反光。
在她脚下，比他们早到许久的黑猫正蹲坐在她脚边，尾巴一下一下有序拍打着地面。
比起白日所见的样子，它此刻要更干净了。毛发柔顺蓬松，看样子大概是全身都被清洁了个彻底。
猫咪先一步抬起脑袋来注视他们。
而正在阅读中的某个人似乎过于沉浸，以至于根本没有发现他们的到来。那些从商队获得的、被利威尔摆放在柜子里的书本被她搜罗了出来，放在一边的椅子上，整整齐齐摞成了一座小山。
过了好半天，她猛地抬起头，像是因为听到声响而反应了过来。
“今天没有人被抓，对吧？”
法兰·恰奇第一时间瞪大眼睛：“你怎么知道？”
她指了指地上的使魔：“它告诉我的。”
“开什么玩笑，动物怎么可能说话......”
“动物怎么可能不会说话？”她极其自然地反问道，“人类有语言体系，动物也有语言体系。只是你不懂而已。”
法兰哑口无言。
半晌，他犹疑着开了口，“你、你的意思是，你会讲它们的语言？”
“对啊。”
“......所以，是你拜托它带着那些猫来帮我们的？”法兰看向她的眼神更震撼了。
对方的回答带着莫名的委婉：“事实看来，效果确实不错。怎么说，它在地下街也混迹多年。”
说话间，黑猫也从地板上站起来，昂起小脑袋神气地看向法兰。
“可、可是那么多只猫，难不成它们还得一只一只的交流......”
“不，只是利用了它们在春秋季节的‘发情期’而已。”她一本正经地开口道，“这个时期猫本身就会躁动，或者说具备攻击性。——我不过是给火焰加了一把柴。”
“什、什么？”法兰·恰奇差点以为自己听错了什么，脑袋空白了一瞬。
他想到了很多种可能，却唯独没有想到这种方式。
而对方认真的神情和她所说的话语又形成一种诡异的反差。
她的语气很平淡，仿佛在说什么人人尽知的“常识”。
而在发现他的异常反应后，她歪了歪脑袋，思索一番：“还是说，需要我具体解释一下‘发情期’这个概念？类似于人类会有青春躁动期，比如在看到异性时会出现生理冲动什么的......”
“——这个就不用说了，不用解释到那么清楚啊！”
利威尔：“......时间不早了，法兰。”
黑发少年皱起眉来，抬眼看向他。
“对、对。说的也是。”法兰迅速开了口，一面颇为感激地看向给了自己台阶下的同伴，“那我先走了。”
话还没说完，他就已经一溜烟逃了出去。
“......奇怪的家伙。”半晌，真理·阿斯特尔耸耸肩，合上了书本，“我哪句话说错了？”
尽管说的是疑问句，可她内心却认为自己毫无问题。
——至少在对知识的解释上，应该、大概是没有太大的问题......
“......法兰只会觉得你很奇怪。”
利威尔的声音打断了她的思索。
少年在另一侧坐下，目光没有离开她。
“为什么要用那些说法骗他？”他说，“那个时候，你都在看着吧。”