朝露回府时，正巧撞见葛清明从孟玺房中出来，忙连声询问孟玺的情况。

葛清明当下刚歇了一口气，抬起胳膊擦了擦额上的汗，温声道，“这一箭的位置实在刁钻，箭镞入胸，好在大人实属幸运，这一箭偏了心脉几寸，如今取下，有惊无险，余下只要细心将养，来日不会落下什么病根。”

话音刚落，他陡然瞥见朝露袖口迸溅的血渍，也顾不得什么礼节，拽着她的袖口道，“你受伤了？！”

这一声叫得突兀，朝露愣了一下，这才撤回了手，低声道，“不是我的血。”

二人之前有些不足人道的情愫，因着孟玺的缘故骤然掐断，如今有阵无形的尴尬在两人之间弥漫，朝露觉得自己的耳廓有些通红的热意。

“哗啦”一声。

原本黯淡的天幕被惊雷劈得雪亮。

先是夜雾，又是疾风。

风卷沙尘，将廊檐下的六角流苏悬灯吹得东摇西晃，连同姚氏的哭声一同包含在内。

今夜发生了太多事。

小小几只蝴蝶扇动羽翼，将这京中不知多少人事裹挟其间。

兵荒马乱，注定是个不平凡的夜晚。

起风之后，北方的雨比想象中来的还快。

今夜风雨雷鸣，千龙吐水，轩昂的斗拱在如注的暴雨中犹如沉睡的兽的轮廓，千层琉璃瓦在漆黑的夜里无声地倒映着冰冷的光泽。

如今本该四寂的波风殿内此刻却灯火通明，下头整整齐齐放了八大台樟木箱子。

今夜睡不着的还有舒王。

孙大伴不知出了什么事，舒王违反祖制，夜扣宫门，还带了许多人随行，一心跪在望仙宫外请求面圣，任凭密密麻麻的雨点砸下来，依旧不改其志。

孙大伴好言劝慰数遍无果，两下里为难。

可怜宣化帝一生子嗣缘浅，如今膝下只有朱由瑞与朱由晖两个儿子，这点子血脉如何能经得起冷夜里来回折腾。朱由瑞若是出事，他绝对担待不起。

所幸宣化帝起坐的时间迟，眼下殿内灯烛未息，孙大伴才赶紧进去通传。

夜半之中被人叫起来议事，任谁都会不爽。

何况这个人是自己的儿子。

波风殿一排排的箱脚下压着成片的水泽，将殿内的金砖染得湿漉漉的，让上头支着额头的宣化帝脸色愈发阴沉。

“你深夜见驾，当以为如何是好？”

舒王伏地，不敢对视，但心里已经把孟家上下祖宗十八代骂了一万八千遍，“儿子愚钝，兹事体大，不敢欺瞒，只能交给父皇裁夺。”

宣化帝阴鸷的目光落在他身上半晌，忽地哼笑一声，“你倒乖觉。”

又问道，“那个姓孟的县令，之前你为他举官，你同他关系很好？”

宣化帝的语气虽平淡，却让朱由瑞背后又起了一层冷汗，“儿子与他并无过多私交。他是孟侍郎的长子，文才出众，多年前儿臣不忍明珠蒙尘，故而厚颜为他请官。”

见宣化帝不语，舒王狠狠心又道，“孟子宗的性情虽说鲁莽了些，可秉性刚直，只要稍加打磨一番，或可为父皇分忧之器，此事是孟子宗一手督办，托儿臣在父皇面前力陈事情公道，前些日子的事.......或许多有误会。”

宣化帝闻言冷嗤一声，“这个孟丰明，人是越老越糊涂。”

孙大伴摸得清宣化帝的意思，随声附和道，“孟大人行事出格，本就是父子之间的家私事，拿到万寿节上闹了一通不算，更可恶的是还将陛下给算了进去。”

外头的雨越下越急，一个身上沾水的内侍三步并做两步跑进殿来，孙大伴一见，微斥道“御前失仪，像什么样子，还不快去换身干净的衣服再来。”

内侍年纪小，臊得满脸通红，听孙大伴这么一说，不敢动，更不敢上前，他往原地这么一杵，对着这位掌印太监低声耳语几句。

孙大伴略一沉默，对着宣化帝低声道，“裴阁老还有一些内阁朝臣在外头求见。”

“朕谁都不见，”宣化帝合上眼睛，有些疲倦地揉了揉鼻梁，“这儿东西太多，朕精神有些不济，你就去司礼监拟旨吧，该查的查，该办的办，至于那个查案的孟子宗......要赏，要重赏。”

他看着下头一直跪在地上的朱由瑞道，“父皇年迈，你是朕的儿子，往后家事国事，总归要多上些心。”

说罢，他也没心思看朱由瑞琢磨的表情，径直起驾回了寝宫。

等送走两位，孙大伴招来几个小黄门，吩咐道，“这几箱东西水淋淋的，放在陛下跟前有碍圣听，暂且先抬到西配殿去晾着。”

秉笔太监仇英得了信儿刚来，就见着十几个小太监七手八脚架起那八台沉甸甸的箱子就往西配殿去，他恭敬地给孙大伴换了一个添过红碳的莲池水禽纹铜手炉，小心翼翼问询道，“老祖宗，这位新冒头的小孟大人，咱们可要打声招呼？”

孙大伴捂着手，思忖片刻，见外头风雨雷鸣，便道，“这天一时一个变化，从来都是北风往南吹，从来没听说过这南边的浪头能翻了天的......”

“眼下先不急，再瞧着吧。”

宣化帝雷霆手段，言出法随。

风雅居血案案发，司礼监下旨命大理寺、刑部、督查院三堂会审，然而就在宣旨当天，宫中西配殿走水，殿内一干内容全部毁于一旦。而查办出此案的孟玺，赐飞鱼服，由提督太监亲自送至孟府，算作嘉奖荣光，却迟迟不提起复之事。

棋盘动了几步，孟玺仿佛再一次被命运抛诸脑后。

大理寺、督查院与刑部兵贵神速，一夕之内将风雅居内所有到案之人尽数拿下，表面做酒楼，背地做绿林，眼看从掌柜到杂工帮佣人头落地不过是迟早的事。蒋怀手下督办此案的邱明堂和孟玺还算有几分同窗之谊，暗中给孟玺稍话，问其中可有他什么人要保，孟玺只提出要见冯涛一面。

诏狱之中没有什么光线。

冯涛奄奄一息地躺在草垛上，孟玺借着火折子的亮光看他，几顿折腾下来，他的命几乎快没了。

睁开肿胀的眼睑，冯涛依稀辨认出是孟玺的脸，费力地抬起手指攥他的衣摆，“大人救我......”

“燕掌柜与韩管事在诏狱之中受尽了非人的折磨，如今只剩一口气了，若非我提前打过招呼，你妄想如今还能保得下这条命？眼下你是戴罪之身，还有什么能拿来和我做交换的？”

冯涛的指尖抽动了一下，他咳了几下，呛出肺腑里的血沫，声音微弱道，“......我知道......我们这些人的命......掌柜的什么都不会说的......难道大人就不想要知晓其他的眼在哪里吗......？”

冯涛太狡猾，时移世易，如今天与地掉了个个儿，孟玺俯下身，一把擒住他的下颌，冷声道，“若你能如实交代出你知晓的‘眼’的位置，我保你平安。”

年后本是辞旧迎新的好日子，可这几个月来，锦衣卫风里来雨里去，诏狱又押进了许多新囚，刀光剑影之间，京中一派肃杀，人心惶惶。