顾存山掩了房门，脱掉鞋袜钻被窝里头，暖烘烘的，刚躺下，乔安翻了个面，怼在他怀里。

头顶的碎发乱翘，顾存山下巴蹭了蹭，痒痒的，侧过身大手搭在乔安腰上，宽松的里衣软塌塌的，他胳膊一收，霸道地将乔安整个人圈住，心满意足，低头对着乔安额尖亲了亲。

乔安手上不安分，一会摸摸左边一会摸摸右边，时不时捏捏，吃豆腐的行为越来越猖狂。顾存山眼睛睁都不带睁的，“啪”的逮住他，“睡觉。”

乔安翘脚踢了踢顾存山小腿，用行为控诉自己的不满，顾存山无奈放开人，躺平了任人骚扰。这回换成乔安手搭在对方腰上，一条腿欺身而上，树袋熊似的盘着人形抱枕。

顾存山稍微有动作，乔安仰头就咬一下他的喉结，如此几回，顾存山可算是“怕”了乔安，平复着呼吸心里念经，真是甜蜜的折磨。

看他一点反应都不给，反倒是没了趣味，乔安老老实实缩在顾存山怀里，东扯西聊，顾存山有一搭没一搭的应着，话题拐着拐着，就歪到了突然出现在王家村的山匪上。

顾存山分析道：“若姑姑没有夸大，那伙人怕不是普通山匪。”

乔安竖起耳朵，示意他接着说。

顾存山：“山匪仗着山势地利，向来是洗劫一波便走，速战速决，叫衙门兵差次次跑空。放火烧村，屠杀殆尽，反倒像是怕跑露消息，这般行径，该有内情。还好白云村只一座小丘山，藏不了人，又和王家村离得远，算是安全。过两日待姑姑缓过来，咱们再问问，不管如何，有个准备总是好的。”

乔安点点头，很是赞同。

除夕前一天，乔安开始年末总结，翻着账本拨着算盘，专心致志写写画画。顾存山也在铺里帮忙，规整好桌椅，封炉存碳。买了些贴画对联，何小草和林柱子个矮，领了贴画的任务在里头忙活。

李小牛扫了门前雪，哈着白气搓搓手，跺了两下脚。见着顾存山搬了个竹梯子沿着巷往回走，兴冲冲窜进屋里把两幅金鱼戏珠的对联拿了出来，外加一碗调好的浆糊。

顾存山架好梯子，往上爬，高度差不多时，李小牛在下头高高举起手，一米半长的对联抖落开，红纸黑字，遒劲有力的锋利钩折套了层金边，深浅不一闪着细碎的光，亮晶晶的好看极了。

李小牛往旁边走了两步：“歪了歪了！小顾哥，再往右边来一点。”

顾存山先往上抹了浆糊，离门板隔着一段距离比划：“这样呢？”

李小牛后退，高声道：“左边高了，再低些！”

调整许久才找好位置，顾存山不敢随意乱动，大手“啪”把对联中间糊了上去，再拿扁木片细细将四角贴好，顺着竹梯一点点下来，李小牛在下面帮忙压着对联的两角。后面再贴就贴出默契来了，总共费了一个时辰。

顾存山要去馄饨摊琴四娘那儿还梯子，李小牛拍拍胸膛，自告奋勇去了。

几步路的功夫，正巧琴四娘不在，是华哥儿在看摊子，瞧见陌生小汉子过来，疑惑问：“这是？”

横拿着的竹梯差点撞倒华哥儿，还好他躲得及时，只不过从凳子上摔了个屁股墩。李小牛手忙脚乱把梯子竖靠墙，去把人扶起来，抓了抓头发，心虚垂眼不好意思道：“你没事吧？我，我没看见，不是故意的。”

华哥儿脾气好，拍了拍灰没生气，眼睛越过他朝旁边瞧：“这是平安四食的小老板刚刚借去的吧？我娘跟我交代了，拿去放里头就行。”

李小牛紧张，哎哎答应，来回跑了趟归置好东西，见华哥儿正在专心的看话本，扭扭捏捏不知道该不该出声。

直接走？好像不大好。

上前特地说一声？太打扰人家。

等华哥儿分出注意力，瞧见他还没走，惊讶的“哎？”了声。

李小牛可算是等到机会，憋了许久的“告辞”脱口而出，抬脚要走。华哥儿喊了声“等等”，给他倒了碗热茶，笑着递过去：“你也不出声，吓我一跳，喝完茶再走吧？”

李小牛红了脸，半是尴尬半是不自在，捧着碗吨吨两口，一抹嘴扔下一句谢谢，腿长轮似的飞速跑了。华哥儿被他那滑稽样逗得一笑，正乐着呢就听见他娘的声。

“这孩子，傻笑啥？”琴四娘顺着他望的方向看了看，什么也没瞧见，穿上罩衣边绑后面的绳边道，“刚刚你董姨姥托人给我带了消息，说是上次相看的那马记粮铺不错，我看马公子模样也周正。”她瞧了瞧周围，压低声问，“你觉得怎么样？”

华哥儿脸上的笑敛住，还带上几分郁闷，起身拿布去抹桌子，没正面回答。

“华哥儿！”琴四娘板着个脸，双手叉腰，“大了翅膀硬了，觉得娘管不着是不是？”