雪飘个不停，到哪儿都是冻手冻脚的，尤其是早上，格外清冷。

乔大花和狗娃一连几日疲惫，睡得很沉，乔安轻轻开门看了几回，没见什么意外情况，又将门虚掩上了。

顾存山正在灶房里煮粥，好不容易得闲，今日打算同乔安去镇上置办年货顺带看看铺子，再给姑姑和表弟一人扯半匹布做两身衣裳。

他看了，乔大花身上布衾单薄，扛不住寒，再加上不知道倒在雪中多久，情况可以说是非常糟糕，需要在床上躺着修养许久。

乔安来帮忙打个下手，顾存山叫他去烧火，那个位置暖和。想着家里锅灶少，乔安干脆将定亲那日租借的泥炉子留下来仨，添了两百文买了下来，灶房放俩，还有一个留作备用，对做饭来说可方便不少。

以前只有一口大锅时，煮饭就炒不了菜，做好的一端出来，不多时就散了热气，冰渣子凉。现下好了，泥炉子煮好还能温着，方便着呢。

顾存山敲了十来个鸡蛋，滚着热油下锅，滋滋啦啦蛋液鼓起了泡，泛起白边，渐渐焦黄，香味立马就散了出来，勾着乔安鼻尖耸动，探头过来瞧。

顾存山装了盘子，瞧他这馋样，笑了笑给人开了小灶。他煎一个乔安吃一个，消灭了四五个后，乔安打了个饱嗝，摆摆手不要了。

在锅里留了饭，收拾好他俩的碗筷，背着背篓准备去找赶集。撞上在门外的乔大花，乔安热情喊了两声姑姑，见着对方有些局促，顾存山拉了拉乔安的手，简单说了早饭熬药的事，利落出门去。

乔大花绷着的背一弯，自在许多。她精神不济，浑身发烫犯懒，心里诚惶诚恐，想表现勤快点省得惹乔安生厌。

一掀开锅看着不是什么残羹剩饭，而是干净留出来的一份，捧碗喝粥时热泪忍不住哗哗流，在娘家夫家的日子都不好过，从前只有她大哥待她这般好，想着想着，多年心酸苦楚一涌而上，忍不住掩面痛哭。

“娘……娘……”狗娃扶着门框，寻着味找来灶房，黑溜溜的眼珠子盯着冒香的粥，目光黏糊完全移不开，“娘，我饿。”

乔大花赶紧放下碗，把人抱住，生怕站不稳摔在雪垛里，本来娃儿就在发着高烧，万万受不得冷。

带着娃儿往里头坐了坐，把碗塞进他手里，乔大花重新点了泥炉子，找了一圈看见墙角跟的陶罐，里面是昨晚汤药剩下的渣子，没去拆新药包，往罐里头兑了水重新煎。

狗娃饿极了，却没狼吞虎咽，捧着碗的手一抖一抖，嘴贴着小口小口啜饮。视线一直跟着乔大花动，怯生生的没吭声，过来许久才张口道：“娘，这是哪儿啊？坏人会不会再来啊？”

狗娃说这话的时候，慌张谨慎打量四周，杯弓蛇影，怕得直哆嗦。

乔大花心疼得跟什么似的，立马把人紧紧抱住，轻拍着背安抚道：“别怕别怕，咱在你大舅舅家，安全的很。”

狗娃：“大舅舅？”

他脑中半点印象也无，但一想他爹那边的亲戚以前见他娘俩就觉得晦气，声音恹恹的，可怜巴巴地扯了扯乔大花的袖子：“娘，大舅舅会不会因为咱没钱把咱俩赶出去，外面好冷，我好害怕。”

“不会的，不会的。你大舅舅对你可好了，逢年过节的衣裳竹玩具都是他托人稍给咱娘俩的，就是可惜——唉。”乔大花又想冒眼泪了，偏过头拿手抹了，没让狗娃看见，“如今是你乔表哥当家，他人也可好，狗娃要乖点，别惹表哥生气知道不？”

狗娃懂事的点点头，乖乖坐着喝完药，窝在乔大花怀里就睡着了。握着孩子小手，在床头守了许久，热布巾擦了几道身子，从昨晚开始一直缠着狗娃的高热渐渐消了下去，眉头都舒展许多，乔大花这才一颗心跌回了肚子里。

照料好孩子立马就勤快忙活起来，扫了院里的雪，擦干净屋里的角角落落，顺带将后院盆里的衣裳都洗了，一双手冻得通红心却是安定下来。

顾存山和乔安走时跟她说过，要到傍晚才回来，家里米面都有，晌午叫她们自个儿做。

乔大花一掀开缸，一口装着杂粮，一口装着精贵的白面，把盖压着没敢去动，热了灶继续吃早上的粥，看着锅里的煎鸡蛋也是馋的慌，想了想只夹了一个放碗里，端去给狗娃吃。

肉蛋不便宜，人家客气，自己总不好腆着脸全接，拿捏着分寸不惹人生厌才好。狗娃退了烧，吃起东西没再是那股蔫蔫的劲儿，两眼放光几口吃掉鸡蛋，意犹未尽砸吧砸吧嘴，却是没闹腾要，懂事得让人心疼。

乔大花每每这时候就对娃儿愧疚的很，这么些年，终究是苦了孩子。