程淮一早就和姚婉清去了郊外，二人走的早，问谁都说没见到他们。

程澈昨夜睡的还算安稳，洗漱后正要用膳，一低头就见桌上压着的字条，是哥哥的字。

原是她还未醒他就和嫂嫂一起出去了。

青柳将食盒放在桌子上道：“将军嘱咐说让小姐多睡会，他有事先走一步，就不和小姐一起用膳了。”

她看着字条笑的欣慰，总算是开窍了，“他一年才回京几日，总要抓紧时间和嫂嫂相处相处，光靠几封书信可怎么行。”

“那就到了。”姚婉清指了指不远处的小溪。她与程淮同乘一匹马，出了猎场，到了不远处的小溪边。

“带我来这做什么？”程淮侧首在姚婉清耳边轻声问道。他牵着缰绳将她围在怀中，气息洒在脖颈有些发痒，姚婉清下意识的往后缩了缩，靠上了他的胸膛。

她指着树林的方向：“那有棵百年古树，许愿可灵了。”

程淮将马牵至路旁林间的一处空地，二人朝古树走去。

沿此再向前不远处有一座寺庙，传闻这古树便是其中得道高僧所栽，每年都有许多人慕名来此求愿。

古树高大，四季常青，冠如华盖，郁郁葱葱，大小枝杈上满系着红绸、风铃。

姚婉清拿出两条红绸放在程淮手中，“给你也带了一条。”

“这里？”程淮爬到了树上。

“这里太挤了，在往这边些。”姚婉清抬手指了指右边更高些的枝干抬头对程淮道。

两条红绸如她愿系在一高处枝干上。

程淮许过愿，侧首看向身边之人。

姚婉清虔诚的望着古树，双手合十放于胸前，不知想到了什么嘴角微微上扬。

惟愿家国平安，所爱之人，岁岁常相见。程淮想。

微风吹拂，红绸飘动，风铃声阵阵悦耳，风载着一个个美好的心愿，像远方去了。树叶沙沙作响，似是回应。

或许，是风听到他的心愿了。姚婉清侧首便见他望着自己笑的温柔，眼中，还有些别的什么在挣扎。

她主动牵起程淮的手，“我们去溪边坐坐。”

“好。”

溪水清浅，潺潺向前，其间不乏游鱼。

程淮挽起袖口，蹚进小溪，不一会儿就抓到了好几条鱼。

他找了些树枝来生火，烤鱼香气诱人。

程淮拿下其中一条穿着的鱼凑近闻了闻，又咬下一口尝了尝，随后拿下一条吹了吹递给姚婉清，“熟了。”

姚婉清看着手中被自己咬了一口的烤鱼，思绪被牵去了很久之前。

已是六七年前的事了。

那时程老将军牺牲不久，边关战事再次告急。程淮向陛下请命再赴边关，立誓取回匈奴王的首级并带其归京。

不久后，姚尚书奉命前去距边地不远的雁门一带巡察，姚婉清放心不下程淮，便央求自己父亲带自己一同前去。姚尚书心疼女儿为心上人日夜忧心，应下了这件事。

那是她第一次去离开京城。

沿路植被逐渐变得稀疏，土地逐渐裸露，这便是雁门了。

在那儿，姚婉清第一次知道了战争的残酷。不是书上短短几字，写着谁输谁赢，更不似茶馆说书先生所说的那般，几个智谋就能轻松赢下。

雁门再往前走便是战场了，那里战事不断，尘土接二连三的被马蹄扬起，黄沙漫天，遮天蔽日。

在雁门，每日都有大量流民迁入，他们大多家在关隘，或更远处的北地，因战乱流离失所，食不果腹，被迫背井离乡来此避难。

避难所狭小拥挤亦不能很好的遮风避雨，加上这季节瘟疫高发，随处可见两三抬着担架的小吏，将因瘟疫横尸街旁的人抬上担架，再抬去郊外。

浓烟源源不断的从城南郊外升起，日夜不停。在这座城里家破人亡，孤儿寡母随处可见。

太守赈灾的银子批了一笔又一笔，怎么也停不下来，流民依旧源源不断，再这样下去，连城内安全都是一个问题。

雁门作为重要关隘又是战场的后方，承担着输送粮草的重要任务，战事，流民，瘟疫接二连三。雁门太守无力应对上书陛下，这才派姚尚书前去解决。

姚尚书看她看得紧，除了才到雁门去府上那段路外，她一次都从院子里踏出过。

姚婉清只能坐在窗前，望着黄沙漫天的方向，宽慰自己离他比京城近些了。

转眼，已是半月有余。姚尚书案上的折子渐渐变少，不用一夜接着一夜伏在案前了。

从太守和父亲的交谈中她不时能听到些前线的战报，战事不知何时结束，她却是要回去了。

临行前一晚姚婉清原是想早些休息，却不知怎的竟是辗转反侧，睡意全无。

许是冥冥中是指引，她披着披风，朝父亲书房方向走去。

已是三更了，书房还亮着。

姚婉清鬼使神差的凑近了那扇窗。

“人找到了吗？”父亲语气急切严肃。

姚婉清心中一紧暗道不好，定是出什么事了。

“目前没有。”书房内传来另一人的声音。

“这都过去几个时辰了，怎么还没消息！”

“还请大人恕罪！”禀报之人已面色惨白，再也不见一丝血色。

大战在即，将领失踪，他比谁都知道这意味着什么。

那时程淮带人马前去侦查敌情，原是想趁其不备，火烧粮仓，生擒戈途，谁料他们主力提前归营，他们反倒被打了一个措手不及。程淮小部人马正对着敌人主力，他别无他法，只得将人分散撤离。

撤离过程中，一受伤士兵被俘，眼见同伴即将撤离自己却留在原地生死未卜，心里害怕极了，他朝着程淮大喊：“将军救我！”

敌军将领迅速顺着他的视线锁定了程淮。

只片刻，程淮就被敌军团团围住。

其余士兵见状纷纷前来支援将军，奈何寡不敌众。直到黄昏，才有一满身是血的士兵策马狂奔回营地报信。

副将不敢有任何犹豫加派人马迅速寻找，随即将消息送往雁门，送往姚尚书住所。

“将军是去了哪里？”姚尚书眉头紧皱，从听到消息那一刻他就感觉气血翻涌，此刻更是头痛欲裂。

“是在西方林地里失散的。”副将面如死灰，已抱着必死之志了。他单膝下跪，双手抱拳行军礼道：“末将自知罪孽深重，不求大人宽恕，只求先留末将一命去寻将军，待将军归来，末将必当以死谢罪。”

出了这么大的事，又见他如此一口一个谢罪，姚尚书心里更是烦乱，他烦躁的摆了摆手示意副将快些去出去，“你且去寻人罢，我在这等着你消息。”

‘哐’的一声，门被推开了，屋内灯光漫出，照的门前空地都亮了几分。副将大步向外走去，很快便与夜色融为了一体。

姚婉清脚步有些虚浮，借力靠在了窗边墙侧。她的心几乎要从胸腔里跳出来，右手紧紧攥着，指甲掐进皮肉也毫无知觉。