一路北行，众人除了如厕和偶尔生火做饭时能歇一歇，其余时间都是在赶路。

从京城往北，就是徐州，徐州一过，便是甘州，到达甘州时，已经是十一月初了，这里气候倏然转凉，

甘州就是条分界线，从这里往北，越走越干，越走越寒，沿路遇到的树叶，上面沾了雾水都能坠成冰锥子。

这里的景色同京里就明显不一样了，叶芝坐马车累了，有时也会同顾宴初骑会儿马，看看这不同的景色，只不过她马术不精，在这种湿滑土路上，顾宴初不放心她自己乘骑，每次都是带着她一起。

路过甘州，便是信州了，而顾宴初此行的目的，便是信州的红漫村。

天气越来越冷，众人紧赶慢赶，终于在十一月中旬抵达了村子。

红漫村一片绯色，在雪景里，隔老远便能看见这奇特之处，和众人料想的不同，一入到村子，一行人便觉身子暖和了一点，路上被冻得发僵的手指都能活动了些。

村长一早就在村口迎接他们，顾宴初在这之前，就已经从车内出来，上了他的爱马乌骓身上，见到村长过来，他翻身下马，将马绳牵在手中。

随意的交谈几句，一伙人随着村长往里走，越走，气候竟然越暖和起来。

叶芝在车内甚至看见了一处活水的沟渠，这是她途径几州，第一次见到没有被冻伤的河流。

来到一处明显大一些的房子，村长抬起布满皱纹的面容，对着一行人笑道：“大人们一路舟车辛苦了，这是小老头提前让人给收拾出来的，大人您可以睡这间。”

村长指了指最大间的房子，对顾宴初道，接着，又指了指一旁连排的土房子，不好意思道：“其余的大人恐怕只能住在这里了。”

顾宴初打量一下，没有挑剔点头，见他都点了头，其余侍卫们自然也是点头。

这么一会儿的功夫，热水就烧好了，村长出了门，让几位官爷好好洗漱一番，一伙人再出来时，方方正正的桌子上，已经摆满了饭菜。

村长拘谨的站在一旁，还是顾宴初让他坐，他才坐了过去。

一顿饭算是丰盛，叶芝端着饭碗，又看了看瘦骨嶙峋的老者，心里疑惑，按理说能拿出这些东西招待的人家，也不像是缺衣少食的，怎么老者还能如此的皮包骨？

只是双方都是第一次见，这些话倒是不方便开口问，一顿饭吃完，村长就离去了，一伙人舟车劳顿也很辛苦，顾宴初让他们吃完饭也就散了。

来到分给自己的大房子里，顾宴初点了根烛火给叶芝，让她拿着照亮，这里黑的倒是很快。

房子虽然大，可里面摆设却不多，只有一张木桌和几条长凳，剩下的便是水壶和窗幔后的两张床了。

见到两张床榻，顾宴初眼神一闪，叶芝拿着烛火，看到了这一幕，也是凝眸思索。

出门在外，条件如此，二人也不挑剔，暂时放下心中的疑惑，一人选了一张床躺下。

一夜好眠，无梦。

翌日，叶芝在翻找此次带来的大包裹。

她们从京城带来的东西实际上并不多，但是准备了一些冬日穿的大氅、皮裘等保暖之物，谁曾想来到红漫村以后，嵌了毛的内袍就不管穿了，倒是要找轻薄些的衣物。

“和村长约好了，今日过去看看祥瑞。”顾宴初已经洗漱好，在窗幔外同叶芝说话。

叶芝点头，却并没有要去的意思。

“你不去看看？”顾宴初问她。

叶芝摇摇头，“你此次是为公事，先把陛下交代的差事办好，这村子也颇有野趣，我出去转转。”

顾宴初也是准备先把陛下交代的事情做好，只是这个偏僻山村，又是人生地不熟的地界，叶芝身边并没有可以照顾她的人，他也并不放心让她一个人。

“你一个人在这里不安全，我让他们找个当地姑娘陪你一起。”顾宴初妥协道。

这个办法最稳妥，叶芝没有意见。

二人就这样，分了两路，各自去做自己的事情。

暂放祥瑞的地方是红漫村的祠堂，顾宴初同村长往那边去，一路上走着，顾宴初没遇到多少人，这让他心里觉得不对。

按理说，祠堂是一个村庄的根本，像这些地方，不说每日有专人看守，起码祠堂的四周不会是这样空旷的。

转个弯，前面就到地方了，顾宴初眼前忽然出现一个男人，男人身前还有一个浑身打满补丁的小男孩，本来还骂骂咧咧的男人看到了顾宴初一行人后，立马就没了声音。

挨骂的小男孩抬起头，看到了站在顾宴初身边的村长，神色很是高兴，可他还是很懂事的克制自己没有跑上前，中年男人捏住小男孩的胳膊，不顾他疼的龇牙咧嘴，压着他向顾宴初行礼。

顾宴初看向这对比明显的二人，汉子不算白，但是衣裳齐整，浑身看起来也是有劲的，而男孩瘦弱矮小，露在外面的胳膊上还有青紫的痕迹。

“这是你家孩子？”顾宴初问那中年汉子。

“这.......”中年男子瞄了眼顾宴初身侧的村长，才道，“回大人，这孩子是村长的孙子。”

村长的孙子？

顾宴初皱起眉头，村长乃村里说话最有份量的人，这样的一户在村里不说备受尊重，也不至于到了谁都敢欺负他家的地步吧。

老村长原本还在忍住不看那小男孩，可听到中年汉子提到了他，他张了张嘴，忍住心疼斥道：“你这皮娃子，不是让你待在家中别出来乱跑，你怎么不听话呢!”

小男孩想说些什么，可看了看身边的中年汉子，口中的话又被他咽了下去，只红着眼睛低下头去。

见到这一幕，顾宴初将此事放在了心里，但现在不是说这个的时候，当务之急还是要办好上面的差事。

推开古朴的祠堂门，顾宴初抬步来到正中的台前等着，等他站定，村长便亲自去抬那红耀石。

等红曜石被摆放在桌子上时，顾宴初确实被眼前的东西吸引了。

耀石整体散发出红色的光芒，呈上宽下窄的形状，整体光滑圆润，外层像是镀了月色一般剔透，而在这如红玉一般的里面，还掺杂些黑色墨体，耀石的中间就是被黑色墨纹染成的字。

‘盛世——大梁。’

短短几字，却颇有风骨，若这样的东西真的是天降，而非人工雕琢，那确实堪称祥瑞了。

看完了物品，顾宴初回绝了村长的招待，见耀石被重新放好，一行人离开祠堂。

趁着天色尚早，顾宴初遣了身边随行的人离开，准备只身去寻叶芝。

路上的行人很少，少的不像是一个村子，不过叶芝看起来就面生，是以，顾宴初没怎么费功夫就打听到了她们的行踪。