恰巧落在唇上的那片雪花是谎言的前菜。

于雪眠的裙裪早已被血浸透，她藏在袖中的手死死攥住腕间的迦南香串，一颗颗木珠硌得生疼。金吾卫的牛皮灯笼在十步外摇曳，为首的校尉刀柄刻着的狴犴纹清晰可辨。

“于氏闺秀？”校尉狐疑的目光扫过河床上的断剑，“这大半夜的……”

少女强撑起脊骨，将喉间溢出的血团咽下：“宵禁前陪家仆采买药材，遇了流寇。”她抬手指向泠秋，“这位是长明观的泠秋道长，家父特请来为府上祈福。”

校尉的刀尖指向李不坠染血的麻衣：“这樵夫又是何人？”

“家父安插在义宁坊的暗桩，为护主受了伤。”于雪眠向前半步，红珊瑚耳坠在灯笼下泛着柔光，“劳烦校尉护送回程，右司郎中府自有重谢。”她特意加重了“右司郎中”四字，显然是某种威逼利诱。

雪粒扑簌簌落在金吾卫的玄铁护肩上，融化的水痕顺着狴犴纹蜿蜒而下。校尉的佩刀始终未完全入鞘，刀柄的铜吞口在雪光中泛着冷芒。他的视线掠过河床断剑，最终停在泠秋的面庞上——这人的确与那位传闻中的长明观新主容貌八分相仿。

“于家小娘子夜游遇袭，倒是桩奇闻。”校尉抬脚碾碎桥栏垂落的冰棱，战靴底部的铁钉刮擦青砖的声响刺耳至极，“不过下官记得，右司郎中的掌珠素来深居简出，怎会与请来祈福的道士结伴……”他意味深长地拖长尾音，恰逢一枚铜钱自李不坠染血的衣襟滑落，当啷坠地的脆响惊得巡逻队齐齐拔刀。

于雪眠拢了拢浸透的粗布外衫，露出袖口半截暗绣的宝相花纹：“漠北的贼人在长安作祟，我等官家子弟岂有坐视不管的道理？”她将掌心未愈的伤口按在桥栏青苔上，腐殖质的腥甜混着血腥弥散，“校尉若不信，可差人去醴泉坊祆祠验看——那些突厥探子的尸首，应当还未清理干净。”

“于府忧国忧民下官自是知晓，只是希望于氏闺秀保重贵体，今后切莫鲁莽行事。”校尉收刀入鞘，牛皮灯笼在雪地上投出摇晃的光斑，“此二人既是右司郎中府的贵眷，某便派两队人马护送之回府。”他转身时佩玉轻响，玄铁护腕擦过腰间鱼符，“只是这樵夫——”刀鞘指向昏迷的李不坠，“伤好后需交由京兆府验明正身。”

校尉眯着眼打量了一番，忽然拔刀走来，靴底碾过河床上粘黏的纸钱灰，似乎发现了不对劲：“咝……此人虎口茧厚逾铜钱，分明是常年握刀的武人。于家小娘子可知私藏逃犯该当何罪？”

“校尉好眼力。家父辅佐管理刑部多年，暗桩自不能是庸碌之辈。”于雪眠忍痛绽开笑靥，褪色的襦裙在雪光中泛着月白，“义宁坊的胡商灭门案悬而未决，京兆府急缺这等好手。”

校尉的瞳孔微微收缩。他自然记得那桩悬案——十七具无头尸身倒吊在石榴树上，根系吸饱人血后结出的果实殷红如鸽血。右司郎中的确在刑部案牍中提过要安插暗桩，只是……

“让道！让道！”巷口忽然传来车轱辘碾雪的吱呀声，两盏描金琉璃灯刺破雪幕。披狐裘的少女踩着锦凳下车，发间翡翠步摇在风雪中叮咚作响——竟是于府庶女于雪棠。

“阿姊怎的这般狼狈？”雪棠将暖手炉塞进嫡姐怀中俯身凑近，狐裘领口的白绒扫过她颈间血痕，“父亲听闻祆祠之事大发雷霆，特遣小妹来接应。”她转身时裙裾扫过校尉战靴，鎏金禁步坠着的东珠恰巧滚落雪地。

校尉弯腰拾珠的刹那，瞥见禁步内侧錾刻的司天台符印。他喉结滚动两下，将东珠恭敬奉还：“既是郎中府家务事，下官不便叨扰。”玄铁护腕与禁步相击的脆响中，巡逻队如潮水般退入巷尾。