闫衡单手支着下巴靠在桌上，百无聊赖地添茶研墨，不一会儿便盯着邹楠的下巴愣神。

邹楠手执笔杆轻轻点了点闫衡的头，催促道：“小郎君认真些，心思飞到哪儿去了？”

闫衡轻叹一口气，说：“要是能飞到你心里便好了，也叫你知道我的心思。还以为让我回屋暖床呢，白高兴一场。”

邹楠轻笑不语，执笔舔墨行云流水，又是一张及其复杂的图纸。

闫衡捏过纸张放到烛火旁烘烤，说：“一根根一条条的，我看着便头疼，你画起来也是不容易。要说那王之涣，还不如姜慎能做些实事，人家好歹揽了重修后街一事，与匠人们同吃同住，拉得下脸放得下身份。王之涣才是花瓶儿，中看不中用，到户部这么些年，没做好一件事。”

邹楠眉眼动了动，说：“待观星塔建好，不是现成的功劳？”

闫衡鄙夷道：“他做什么了？不过往哪儿一站，说得好听些叫做监工，难听些就是装样子。不过去吃吃茶吹吹风，也能算作干活？图纸是你点灯熬油画的，法子是你绞尽脑汁出的，匠人们受你指挥听你号令，这工部侍郎合该由你来做。他如今能走到这个位置，靠的是什么？所谓一人得道鸡犬升天，姓王的一家不是个例。”

“你如此辛苦，到时候功劳往上一报，嘿，只有他姓王的份。到时候他升官发财，倒真的把你当苦力了。”

邹楠搁下笔，起身收拾落在地上的草纸，说：“人往高处走，爬得越高，越会被迷雾遮住双眼，万一一脚落空，只会摔得粉身碎骨。王之涣要揽功，正中我下怀，不然我还真不知道下一步怎么走呢。”

邹楠蹲着，闫衡垂眼瞧见她雪白的后颈，不由得一阵喉咙发紧，吞咽两下也是干涩得难受，一时之间心猿意马，脱口问道：“身上的痕迹都消了吗？那药膏效用如何？你总是不让我看，我心里也没个底。”

这是什么问题，说好了不行，没好也不行。邹楠捏紧了草纸，留下一道道折痕，含糊其辞：“不知道。”

闫衡扔了磨条，“我看看。”

邹楠攥着几张纸挡住后颈，闫衡将她拎起来，扛上肩头，阔步迈向里间，说：“给我看了，心里有数才好，不然谁知道你会不会蒙我。”

邹楠只觉头昏脑涨，握拳垂在他肩背，挣扎着小声喊道：“混球！快放我下去！”她连喊都不敢太大声，生怕让玉竹与玉兰听见。

闫衡置若罔闻，将人搁在床上，左手钳制住邹楠双手，哄劝似得，将那皱得不成样子的草纸骗了扔下床，作出痛苦模样，用几乎哀求的语气说：“阿楠，我真的很烫。”

邹楠任由他在自己颈间拱来拱去，她把头歪向一旁，说：“你先别激动，我还有事问你呢！”

闫衡堵了她的唇，喘着道：“床上宜谈风月，谈公事岂不是坏了好风景。”

说罢大手一挥，帷幔应声落下，只留下两道交缠厮磨的身影。

*

王之涣垂手恭敬站在一旁，下人呈上茶水，他双手接过奉给王良晦。

“闫衡此人，你怎么看？”王良晦高坐上位，掀起茶盖在碗口撇了两下。

王之涣立于下首，说：“圣上用人别具一格。”他顿了一下，“莫非叔父也认为此人并非草包？”

王良晦轻抿一口热茶，说：“之涣啊，你还是太年轻。咱们这位圣上与先帝不同，城府之深与先帝相比，有过之而无不及。你认为，圣上会派个绣花枕头下江南？”

王之涣：“各家势力盘根错节，朝廷藏污纳垢，即便圣上有心做个明君，想要肃清朝堂以正朝风，绝非易事。圣上初登圣座，皇位不稳，此举确实难测圣心。”

“闫衡下江南遇上邹楠，混进县衙，看起来只是个巧合；而后书信一封，向潮阳府知府董邑借兵，走漏了风声打草惊蛇这才受人追杀，即便中毒也是被邹楠带进岳州城，闫衡看起来，只是跟着邹楠走，并未起到决定性的作用。圣上应当举用能臣，釜底抽薪才是上策，用闫衡，太过令人费解。”

王良晦放下茶盏，那双眼睛里透出的精光让王之涣一怔，他说：“所以你认为，圣上此举是为扬汤止沸，暂时稳住局面，所以即便闫衡打草惊蛇，圣上依旧让他做了监察御史。之涣啊，你有没有想过，过多的巧合反而令人生疑。”

王之涣略微思索一番，眉头便已高高皱起，露出担忧之色：“可是叔父，若真如您所想，闫衡并非纨绔草包，若这一切真的是闫衡一步步精心策划，那闫衡装了这么多年，飞扬跋扈惯了，真能如此沉得住气？他这一路的一举一动都瞒不过叔父的眼睛，那叔父以为，闫衡对邹楠有几分真心？”

王良晦瞥了他一眼，说：“真真假假的恐怕只有他自己说得清。总之，万事不可掉以轻心。都说闫衡是个纨绔浪子，可细想一番，户部尚书的儿子比他更加混账，却远不如闫二有名。总之，找个机会试他一试，便知真假。”

王之涣将人送出正厅，恭恭敬敬弯腰作揖：“恭送叔父。”

*

闫衡在一堆杂乱的衣裳里胡乱翻找，回头看见邹楠趴在枕上，肩背半露在外，痕迹斑驳，从后颈蔓过肩背，滑进被子里，引人一番遐想。