“不可。”

他拒绝得干脆，让厉边珣上来就碰一个钉子，很没有心理准备，不禁问：“为什么？”

“在我身边做事，和在明霁身边可不同，”何向忱将视线重新投向不远处的杜英树，“现在首都的日子太平了，很多事情就像没发生过一样，谁能说得准，现在这风光的首都，明天一早会不会又兵临城下，摇摇欲坠呢？到那个时候，可不是斯斯文文穿一件长衫，说两句道理，就能过得去了。你是文明人，你的家庭也是高级知识者的文明家庭，有些事情还是不要接触的好。而且我想，你应该也不缺工作的机会。”

他的语气和那天在申艺戏楼一样，有种长辈般的说教意味，让人很有距离感。

厉边珣无奈地摇头：“我只想做自己喜欢的工作。”

何向忱反问：“你怎么知道我身边就有你喜欢的？”

厉边珣放低了声音，慢条斯理、不大委婉地说：“也许，是因为只要在你身边，我都会喜欢吧。”

何向忱顿了顿，想说什么，但又没有开口。

眼看把他噎了一下，厉边珣适可而止，转而又说：“你刚才问我，这杜英树，我看是种在庭院里，供人观赏的花草树木，好像顶不重要的东西，但你也能观赏它的美，当兵打仗的人可以欣赏美景，文明的人当然也可以应对动乱，你又何必用这种理由拒绝我。”

何向忱作了一番考量，把脸转向他，“那我就直言不讳了。厉公子，若只说公事，我承认你是很合适的人选。”

厉边珣眼睛微微睁大：“你真的这么想？”

何向忱点头，“嗯，我有本军事相关的译著，原版的作者是一位日本军事家，译者是你的父亲，你知道吗？”

厉边珣记得爸爸年轻的时候是翻译过一些日文书，那时候他还很年轻，也未成家，人在日本读书，译的都是一些记载日本当地的民俗生活，或是有关传自中国的文化一类的书籍，军事方面的……好像是有一本，但早就不再刊印，连爸爸的旧书房里，恐怕即便有留存，也是压在了不知哪个箱子底里。

他绞尽脑汁回忆了一番，说：“我记不太清楚，似乎是本有关日俄军事的文？你居然有这个？”

何向忱说是，“有年头了，是我叔叔早年的收藏，厉老先生的译文精辟流畅，十分珍贵。”

厉边珣默然一阵，慢慢说：“那些太久远了，爸爸自己都未必满意当年的翻译水平。他还翻译过几本德文书，是和大哥共同完成的，那几本书我很熟悉，以至于后来我也有个愿望，希望有一天也能和爸爸一起翻译日文的书籍，可惜，没机会了。”

叹息了一声，又看向何向忱，“不过我现在大概知道，为什么何旅长觉得我合适了。”

“但是公事是公事，”何向忱话锋一转，“军队不是你追寻……”似乎是斟酌了一下，“爱情的地方。”

他直接起来如此直接，厉边珣极不适应，愣了愣才张口：“我，不是……”

“你不要和我说，你能做到公私分明。”

厉边珣扪心自问，竟是无可反驳，便悻悻地住了口。

何向忱见他并不狡辩，也多了一点耐心，放缓语调说：“我年长你八岁，无论从哪一方面看，都不是好的选择，这是我的肺腑之言，你年轻优秀，将来大有机会找到真正合适的人，不要在我身上虚费时间。我婶婶和你姨妈交好，今天你姐姐请我，我肯定是要来的，但我不方便总是赴宴，以后就不用费心了。如果你愿意的话，可以帮我转告厉小姐，颂江孤贫儿院的孩子，在我这里，是不会有什么危险的，不是我自诩正派，但狎宠少年这样的时髦事，我一向无意问津。”

厉边珣原本听得无可奈何，到最后一句，整个人都震了一震，惊问：“什么？！”

他陡然拔高声调，何向忱也很意外，“你喊什么？”

厉边珣呆呆说：“什么孤贫儿院……”

看他一脸茫然，何向忱明白过来了。

厉孟元就没有把那天温诚女中筑基时他说的话告诉弟弟。

厉边珣却还没明白过来，紧紧皱眉说：“我姐姐怎么会有这种……担忧？”

与其说是担忧，不如说是对人品很不信任的体现了。

“她有她的道理，”何向忱倒很开明，“我不会放在心上。”

“她是不可能随便揣测的，”厉边珣摇头，忽然心生一种猜测，“你们……是谈过什么吗？”

何向忱想到厉家姐弟之间，看来果然有一份信任和宽容，便直截了当地说：“嗯，谈了几句，她疑惑我年近三十还没有结婚，我告诉她我不喜欢女人。”

厉边珣惊掉了下巴。

虽然他几乎已经笃定何向忱至少不排斥男人，但完全没料到这人居然早就在姐姐面前直接承认了。

“你……”

“那天在申艺戏楼，你也是看见的，我要是想玩弄别人，无论男女，都很容易，厉小姐有顾虑，我自然明白。”