何向忱洗过澡后，照例在书房看书。

何太太又照例派人给他送了一碗汤，还未喝，侍役来通报，说电话房有一位厉先生的电话来，请少爷过去接。

何向忱放下手里那本日文译著，却没有立刻动作。

小瑶在旁边看着，好奇道：“少爷想什么呢？不去接吗？大概是之前来过家里的那位厉少爷打来的罢。”

何向忱说：“大概吧。”

小瑶笑着说：“少爷，你知道吗？前两天，黄太太来家里做客，和太太聊天，我在旁边听了半日，知道了不少厉少爷的趣事呢，原来这位厉小少爷，小时候竟那么顽皮。”

何向忱也不知道在想什么，没有理会她的话，起身往电话房去。

电话房的侍役，自然不敢听少爷的电话，见他来，便很快退出去，何向忱拿起听筒，语调低沉地说了一句‘你好’。

那头一道温文尔雅的声音说：“何旅长，你好。”

何向忱顿时一愣。

竟然不是厉边珣。

厉温珣在电话这头，把听筒移开看看，嘀咕：“这是接了还是断了？”

正在疑惑，听筒忽然传出声音来：“厉公子，请问有什么事？”

厉温珣忙把它接到耳边，说：“哦，何旅长，冒昧这么晚打扰你，是这样的，明天我姐姐在家中请客，想邀何旅长过来用晚餐，不知道你有没有空？”

何向忱倒很意外，不太确定地说：“邀请，我吗？”

“是的，只是一顿普通的家宴，我姐姐的一个要好的女朋友，还有何旅长你的好朋友廖老板，这两位，刚才已经答应了我们的邀请。”

何向忱脸色立即变了。

甚至把自己和厉边珣之间的微妙，一时间忘了，只想到廖明霁那一头的官司，刚才厉温珣语气又极自然客气，他忍不住浮想联翩起来。

厉温珣迟迟等不到他回答，开始怀疑手里的电话今天不够流畅。

转过脸朝着一旁，“弟弟，刚才你打电话给廖老板的时候，也这样磕磕绊绊吗？”

还特意把声调拔高了。

厉边珣被他嚷得吃了一惊，张口结舌，气愤地转身离去。

厉温珣本就是故意逗他，说好各打各的电话，谁让这人非挤在旁边偷听，见他恼羞成怒走了，才笑着摇摇头，举起听筒，话里带笑问：“何旅长，你来吗？”

电话那头说：“好。”

·

北姿公馆的院子里，有一小片桂树林，已渐渐盛放出满树金黄。

廖明霁晨起照例在林中小道上锻炼身体，多半会打两套长拳，偶尔也练练其他的功夫，今天他心情很舒畅，桂花清气又充溢肺腑，便觉得身姿都轻盈许多，兴致上来，就多练了半个钟头。

柴叔捧着毛巾和水，远远站着——朝阳当头，满脸愁容。

昨天少爷和厉少爷走后，他无心生意，嘱咐了店员们几句，便心事重重地返回了公馆。

什么也不干，就陀螺似的在房里打转，想着等少爷回来，可得好好问问他。

不料廖明霁一身的精力，竟是从早到晚都在外头待着。

午后把厉温珣送回家，马不停蹄去了白俄大世界，处理掉七八件琐事，顺便还批了一个舞小姐的婚假，晚饭是约的首都商会的周先生，为表重视，陪周先生和周公子喝了两杯，待到回家，已是深夜。

厨房见他这时候喝了酒回来，不敢大意，忙送去一碗醒酒汤，又问要不要消夜，廖明霁连说不用，把醒酒汤喝了，回房睡了。

柴叔体谅少爷辛苦，总不能把他从床上吵起来，只能将就忍下满肚子的话。

这不第二天一早，就赶过来伺候了。

廖明霁早上见他的第一眼，就什么都看出来了。

却不主动理会，把自己痛痛快快练出一身汗，才过去，接了毛巾擦脸。

“少爷今天多练了好一阵，这秋老虎一样的太阳，当点心中暑。”柴叔期期艾艾地说些废话，忘了他家少爷从小体格强壮，能在腊月下长江冬泳，哪会被这点日头一照就中暑。

廖明霁瞟了他一眼，带着点好笑的意思，说：“哦。”

柴叔心里缠麻绳似的乱，抬眼瞅瞅他，想问又不敢问，不问又忍不住，真把他急得上火，昨天一天下来，嘴皮子上就起了两个燎泡。

“少，少爷，”他看廖明霁擦完了脸，做势要走，实在不能不开口了，“这里安静得很，柴叔跟你说几句话。”

他自称柴叔，神态便露出一点长辈的殷切，廖明霁依言站定，转而面对着他，说：“好啊。”

柴叔：“少爷，昨天，你和厉少爷出去谈事，还，还顺利吗？”