顶前面的位置，摆着一连三四个代写家信的摊位，穿旧长衫的先生，斯斯文文地揣着手坐着，等待主顾。他们的长年主顾，大多都是附近的佣妇工人，每写一封信，却不便宜，要花上一角钱。

隔壁的地盘更大一些，长凳木架上，密密摆了许多临写字帖，颜柳欧苏，倒是齐全，此外，还兼售各色毛笔，大笔小笔，狼毫兔毫，顾客大概是附近工人人家上着小学的孩子，货物质量不必上成，有的用就很好了。

再往外一些，就不止桌架摊位，连面前都铺着大块旧麻布，上面下面，平摆各种中西旧书，告示上大大地写着‘廉价出售’，这些书好不平整，破旧甚至脏污，却是穷而好学的人最爱来的地方，有时花上几分一毛钱，就能买到书店里好几块钱的宝贝。

看来这一侧的，都是同一类的生意，环环相扣，琳琅满目地卖着些自来墨水笔、连环图册、风景美女图画、旧报纸杂志，统一都是十分便宜，有只收洋钱的，也有愿收铜板的，频忙往来间，维持着生息从容。

从路口拐出来，道宽了一些，可供两辆汽车并排了，人力黄包车偶尔可见，临街摊贩却少了很多，想来政府对城市的观瞻，也是费了功夫的。

厉温珣也知道今天不是时候，流连一阵，就驾车绕出了这一处，不花多长时间，驶进了另一条全然不同的街道。

这条街亮亮堂堂的，两边的茶楼小饭店，鳞次栉比，各样的特色菜馆，川湘鲁粤东北菜，谁都不落下，伙计们穿着利落的短打，肩上挂一条雪白的毛巾，堆着笑脸在门前揽客。

“哎！瞧瞧，打四川来的厨子，一手好辣菜，吃得痛痛快快！”

“二楼雅座，望得见坋洛河，好光景！”

“新来的京胡师傅，琴拉得好，不输南边大戏院里的台柱子，给您用饭解闷勒——”

随意选了一家店，在门前停车下来，刚落脚，就有最近的一个白白净净的小伙计迎上来，热情地说：“少爷，您上午好啊。”

他调门高，叫人听着觉得很敞亮，厉温珣微笑：“你好。”

伙计见这位爷不但年轻英俊，还这么和气，顿时来了大精神，弯腰说：“要晌午了，您赏脸用顿饭？我们店里都是足足的地道菜式，二楼还有女先生弹月琴，您放心，大太阳底下，斯斯文文的。”

厉温珣听得心里舒畅，便点头：“好罢。”

虽然是单一位客人，伙计可卯足了劲。

他自称姓罗，十六岁，店里人叫他小罗，再年长一些的还会叫罗仔，聪明机灵，办事利索，在这条街上人缘很好。

厉温珣被领着上了二楼，楼上安静许多，半开放式的隔间，倒也清朗。

点菜时，他把菜单大致看过一遍，说：“抱歉，我不怎么熟悉这些，你帮我看着上两三个吧，味道不要太重，我下午要见朋友。”

这大概是最受欢迎的一种客人了，小罗欢喜道：“好嘞，您放心，这就给您上，这是秋天里新上的武夷秋茶，最清爽了，您尝尝？”

厉温珣点头：“好，我自己来吧。”

小罗答应着出去了。

厉温珣倒了杯茶水，静静坐着，耳边果然听见有悠悠扬扬的月琴声，心情便很不错。

不一会儿，忽然听见楼下有汽车喇叭的声音，想到自己的车就在门前，恐怕挡了人家的道，就起身去窗边探身望去，一看，发现原来那车停在斜对面的酒楼前，和自己的车不相干，便放了心，正要回身，一瞥之间，不由一愣。

那车上下来的人看着眼熟，再一看，居然就是下午要见的廖明霁。

廖明霁并不是自己一个人，他从后车门处，抬着手臂，绅士地扶下一位穿着旗袍的女士。

厉温珣回去坐下，刚好小罗端了一碟山药木耳肉片上来，上着菜，看他闷着脸色，就问：“少爷，怎么了？这茶不喜欢？还是这菜不喜欢？”

“没有，”厉温珣忙说，“茶很好，这菜也好。”

小罗笑起来：“少爷您喜欢，我们厨娘就高兴了。”

厉温珣说：“刚才听见车响，还以为是我的车挡道了，就去看了看。”

小罗奇道：“是吗？您放心，我们店门前有人，要真得劳动您挪动，就会来说呢。”说着人已走到窗边，抻着脑袋探看，正好看到廖明霁与同行女子进门去，“哦，是廖老板呀，他又来了。”

厉温珣下意识问：“他经常来？”

小罗说：“是啊，最近吧，这街上好几家店都吃过，来我们这儿也来过两回呢，少爷，您认识廖老板？”

厉温珣也不知怎么想的，摇头说了个“不”字。

小罗一看，原来不认识，就热心地介绍说：“嗐，就是跟这里隔了一条西京大街的，那里都是洋行卖洋货的，廖老板就是开洋行的，很阔气呢，跟您一样，都是文明人，好像是为了谈什么生意吧，才陪着袁太太天天在咱们这条街上吃饭。袁太太可是咱们这一带很有名的地主，不说远，就从这西边绕过去，幺井路上，那些不少都是她的地产，租给做工赶货的人拖家带口地住，不少年月了都。就我们店里，也有几个是住在那边的。”

厉温珣听得微微发愣，心想果然酒楼茶馆，最是打听事情、闲话逗乐的地方，还没怎么问，就知道了这么一番内情。

他淡笑说：“原来如此。”

小罗龇着一口白牙，“我顺嘴说的，您听着当个乐子就成，我这就下去，给催一催别的菜。”