城西的积玉山路226号，坐落着一幢著名的地上四层楼豪宅。

豪宅的主人名叫御志庠，是全国最大的卷烟商人。

他早年在南洋创办“御氏烟草公司”，做得风生水起，有‘喜乐’‘麦佩林’等著名的品牌香烟，之后把公司总部移到了申城，踏足于内地，以应对英美烟草公司对国内香烟市场的霸占，也是一位民族企业家。这幢房子，摈弃了如今常见的欧式风格，采用干净立体的设计，恢弘又不失清爽，还有个有趣的俗名，就叫喜乐别墅，经常被租用作为豪华宴会、舞会甚至大型会议的场所。

今晚，这里就在举办一场盛大的慈善晚宴，主办人为已故原教育总长厉似微的女儿，厉孟元。

厉孟元今年二十五岁，接受过新式教育，是个有思想的进步女性，这场宴会所募集的资金，都将用于温诚女子中学的重建工作。

战事初歇，范总统履新，首都逐渐恢复和平，学校陆续复课，只有温诚女中的校舍损毁严重，有两位女教师为保护学生被炸死，学生们也受了不小的惊吓，无法开学。教育处对重建工作很关心，已经拨了一笔款子用于安抚遇难者家属和校舍修复。

女中的校长吴谨先女士，希望能借这个机会，将学校规模扩大一些，再把校址从原来的俞家弄，搬到更接近城区中心的佳和南路花园弄附近，这就需要多一笔不小的经费，她思来想去，选择向厉孟元求助。

厉孟元也曾在温诚女中就读至高中毕业，吴谨先就是她当年的国文教师。

恩师求助，又事关教育事业，她当然不会推辞。

如今世道不太平，战乱多，天灾、水患频频可见，民间的慈善事业便发展了起来。名流人物筹办晚宴，演艺界人士的赈灾义演等等，都时常可见，那些具有社会责任心，又资产充裕的人，是很愿意参与到赈灾济贫的善事当中的。

何况现在的首都，官员大洗了一遍，商户也遍地开花，无论是政界还是商界，有的是人等着扬名立万。

就在上个月，城里还新开了一家规模很大的洋行，和一家颇有白俄情调的歌厅，据说老板是同一个人，和范总统关系匪浅。那些某某部长的太太女儿，还有某洋行总裁，夫人，小姐，都在社交上十分用心。他们当中，有真正关心教育事业的有识之士，自然也有需要‘关心社会发展’这个好名声的人。

厉孟元在首都的社交圈子当中很有些人缘，她的邀请函送出去，不出意外，请到了几乎大半个首都的名流。

下午五点三十许，宾客们陆续来临。

厉孟元既作主办人，自然需得在交际上花费精力，几个小时内，一直忙于同来宾交谈，渐渐觉得有些头晕。

看这会子似乎没什么人来，她离开宴厅，绕去楼上走廊尽头的一间休息室里，进门就看见吴谨先正站在窗前吹风。

夏尽入秋，天气还是有些燥热，吴谨先身穿一件青蓝色倒大袖线香琨边的湖绉旗袍，微微烫着卷的齐鬓短发，脸上素白，只在唇间搽了一点淡淡的口红，眼神自信大方。

这是她一贯的样子，而在温和当中，又不缺乏不屈的意志，和对女子教育事业的执着理想。

厉孟元微笑说：“老师，你原来在这里。”

吴谨先露出一点淡笑，“觉得闷得慌，过来透透气，你怎么也有空过来？”

“客人到得差不多了，”厉孟元走到桌边，提起一个珐琅水壶，往旁边精致的小琉璃杯子里倒了两杯水，拿着来到她身边，“喝一点吧。”

吴谨先说‘谢谢’，接过水杯，又问：“对了，何旅长来了吗？”

厉孟元眼神微微一闪，摇头：“没有呢。”

吴谨先看她表情，解释说：“我不是要取笑你，只是之前在珍琪和凤桢的丧礼上，何旅长亲自过来吊唁，还送上了花圈和挽联，我想着等见到他，一定是要打个招呼的。”

凤桢和珍琪就是为了救学生被炸死的那两位教师。

吴谨先说这话是有原因的。

何向忱在首都，已经很有名气，他年轻有为，军功赫赫，又是申城护军使，还至今没有家室，许多人家都有结交姻亲的想法。

而今天在场就有一位黄太太，是厉孟元的亲姨妈，最操心厉孟元的婚事，不知使用了什么本领，居然已经和何向忱‘谈过’，促使今天这场见面，竟也有相亲的意思。

“老师说哪里话，”厉孟元忙亲昵地环住吴谨先的胳膊，“不过，何旅长竟亲自去吊唁了吗？”

“嗯，在你走以后不久，他就来了，他还说，两位女士是为了大义捐躯的人。”

“是吗？”厉孟元思索着，吴谨先又笑着说：“其实交朋友，是很好的事情，你是新社会的女子，有交友的自由，黄太太虽然有别的期望，我想，她总也不会勉强你。”

厉孟元苦笑：“但姨妈她可不止给我安排了一个‘朋友’，除了何旅长，还有一个什么廖老板，我今天晚上，大概很要头痛了。”

吴谨先意外了，“这，这……好罢，黄太太，好像是真的很心急呢。”

“不说啦，”厉孟元把杯里的水喝尽，“老师，你再坐坐，我去看看温珣他们两个。”

吴谨先刚要说话，就听见两声敲门声，外头有人说：“姐姐？你在里面吗？”

“你瞧，说曹操，曹操就到了，”厉孟元笑起来，张望着脸，“在，进来吧。”

门被推开，两个青年男子一前一后走了进来。

现如今国门打开，不同文明的交融碰撞，许多新鲜的西洋事物进入到国民的生活中，体现在服饰上，更是百花齐放的繁荣和摩登。

就拿男子的服装来谈，在申城这样的沿海开埠城市，又是首都，那些与外商打交道的商人，接受了新思想熏陶的青年人，或是学成归国的留学生，常常会选择西装作为礼服甚至常服，立挺时髦的西装三件套俨然已成了男士们的宠儿。

但西式男装虽成潮流，传统的长袍马褂却仍然屹立。

几年前的政府《服制条例》中就明确了长衫的作为男性礼服的地位，在大众眼中，长衫更富有文化内涵，身着长衫的男子，仿佛天然便就有一种文质彬彬的、温文而刚直的气度，因此在正式的宴会，依然拥有着与西装礼服不相上下的存在感。

进来的这两个青年人便是身穿长衫，颜色、领襟制式各有不同，但均是非同一般的清俊斯文。

两人见屋内除了姐姐外，另有一位女士，为首年龄略大一些，微笑道：“吴校长也在这里，您好。”

吴谨先含笑说：“温珣，边珣，你们好。”