她的伪装并非天衣无缝，秦夫人在秦府最爱的就是她的女儿，池荷与秦芷箐的差距她这个做母亲的又怎会看不出来？

好在，秦府上下也只有秦母一人认出了她的身份。可池荷怎么也想不通，齐铄珺是如何知晓她并非秦芷箐的？

池荷怔怔地看着齐铄珺，她的手腕被对方紧紧抓住，齐铄珺目光坚定，没有一丝迟疑：“我想的没错，你就是池荷。”

“你……”池荷愣神，她想问齐铄珺是怎么知道的，可一切太过突然，她还处在震惊中没缓过神来。

但好在齐铄珺看出了她的疑惑，直接解释道：“是在群英会上，我问你之前那个小侍女去哪儿了，你说死了，一个丫鬟而已，不是什么大事。”

池荷想了想，她那时还沉浸在失去秦芷箐的迷茫之中，对齐铄珺这个名义上的未来丈夫心情复杂。她一直记得齐铄珺到她们院子里朝她搭话被秦芷箐撞见时，小姐那生气的样子。

小姐很少生她的气，那次最特别。池荷之后就经常想，小姐一定是很喜欢齐铄珺，比喜欢自己还要喜欢他，才会那么生她的气。所以，当在群英会再次见到齐铄珺的时候，她只想逃避，对他的态度也十分冷漠。

“我当时就觉得凭秦芷箐对你这个小丫鬟的重视程度，反应不该那么冷淡。”齐铄珺接着说，“毕竟我小时候不过是跟你打个招呼，秦芷箐就要把你支开，还警告我不要靠近你。”

池荷骤然瞪大了双眼，难以置信地问：“你说什么？”

齐铄珺以为她没听明白，又一字一顿地强调道：“我说，她威胁我离你远点，还说不听话要把我揍成猪头。”

池荷满脸呆滞地愣在原地，甚至忘了挣脱齐铄珺的手。齐铄珺描述中的秦芷箐，跟她以为的这件事里的秦芷箐不太一样。原来秦芷箐生气不是气自己跟齐铄珺挨得近，而是气齐铄珺主动靠近她？

“嘛，不过群英会的时候我也只是觉得不对，拿不出证据。之后你总是待在家里，见你的机会都没有，好不容易等到我俩要成亲了，这才又有机会验证一下我的猜测。”齐铄珺滔滔不绝地说着，“我其实没想到你竟然会答应跟我成亲，加上我收到消息说你来了元城后半夜就爱往我家祖地里跑，实在是太可疑了。”

“所以我就找来了叶姑娘她们想查查你要干嘛，不过叶姑娘心眼多得很，话总爱只说一半，搞得我到现在也是一知半解。”

齐铄珺看向池荷，目光深沉：“所以池荷，我就是想知道，你究竟想做些什么？”

她想做什么？池荷被问住了，最开始，她只是想完成小姐的遗愿，为她活下去。她听从了顾无思的建议，成为了秦芷箐，试图以这种延续小姐的生命。在这个过程中，她心里经历了无数次的拷打，但她总是支撑着为小姐活下去的这个念头，熬了下来。

她觉得她始终成为不了小姐，尽管她已经能适应别人喊她秦小姐，尽管她在群英会上一鸣惊人，尽管她的一言一行都被当做典范令众人仰慕羡艳，可脑海里仍旧有一个声音叫嚣着她不可能成为秦芷箐。

但她不成为秦芷箐又能成为谁？她选择了这条路，就不能再回头了呀……

为什么她无法下定决心抛弃自己？为什么她总是在犹豫彷徨？池荷想不明白，她突然对上了齐铄珺的眼睛，那双眼睛清澈而明亮，池荷从里面看到了自己的倒影。

她忽地想通了，眼泪霎那间夺眶而出，模糊了视线。她再也支撑不住身体，蹲下埋头抽泣起来。

齐铄珺被她吓了一跳，连忙问这是怎么了。

池荷不停地哭着，越哭越难过，心里压抑的痛苦在一瞬间如开闸的洪水喷涌而出。

她其实明白的，就和她爹死的时候一样，她在走上了不能回头的道路后才幡然醒悟——秦芷箐的意思从来不是让她顶替自己活下去，而是要她为自己活下去。

可是她知道的时候已经太晚了，实在是太晚了……她代替秦芷箐赢下了第一名，代替秦芷箐嫁给齐铄珺，甚至还为了不暴露身份答应了顾无思荒唐的要求。

池荷又想起了高烧那天，她只身一人固执地来到祖地，在逃离青金犼追捕之际昏倒在地，醒来时见到了一脸狡黠的顾无思。

顾无思对她说，任务失败，她只有两个选择，一是回去接受自己身份曝光的事实被齐秦两家追杀，二是跟她离开往后做一个见不得光的影子。

池荷依旧犹豫不决，不管哪个选择都只会让她坠得更深。

顾无思看出了她的迟疑，于是蛊惑道：“反正你早就掉进深渊了，坠落的快与慢又有什么区别呢？”