一月中旬，就在孟衡和徐锦然离开扬州的前半月，萧羡在宫中诞下皇长女，母女皆安。今上大喜，越级晋封萧贵人为美人，又破例册封刚出生的皇女为卫国公主，并赏赐萧家金银珍宝无数。

长信宫内，张太后正坐在摇车前，看着熟睡中的公主。奶娘站在一旁，笑道：“太后您瞧，小公主生得粉雕玉琢，玉雪可爱，当真是讨喜极了。”

云贵妃也笑道：“陛下终于有了孩子，太后抱上了孙女，妾也很为陛下和太后高兴。”

张太后嗯了一声，眼睛始终没有离开公主，似乎心情尚可。“该高兴的是萧美人，做了皇长女的生母，往后倒是有了指望。倒是你这孩子，肚子一直没动静，要是你也有喜，我才是真高兴了。”

这话不单是在说云贵妃，更是指张才人承宠已久却仍未有孕之事。云贵妃离了座，躬身低首道：“妾无福，多年来从未遇喜，萧美人如今诞下皇女，妾定会负起六宫之首的责任，妥善照料萧美人母女。”

宫人们见此情景，纷纷退了出去。张太后并未看她，伸手摸了摸公主的脸颊，见公主仍然安睡，没有因为她的动作而醒来，面上终于浮现了一丝笑意：“这小丫头是个不怕人的，我倒喜欢，想在身边多留一段时日。也好，萧美人深得圣宠，恐怕没精力照顾公主，从今之后，公主就由你抚养吧。”

云贵妃十分意外，跪下道：“太后恕罪，妾未曾生养过，实在不知如何抚育幼儿，况且公主刚出生不久，若是此时离开生母，恐怕不利于公主成长。”

萧羡是陛下特地嘱咐过要她关照留意的人，且这世间母子分离乃是最残忍不过的事，她又岂能狠心夺去萧羡的孩子？

张太后收回了手，瞥向她：“公主才多大，能记得她的生母是谁？送到你阁中抚养，我才好时常去看望，那萧氏畏畏缩缩，怯懦无知，我也不愿多见。给了你，就当你是公主的生母，谅萧美人也不敢有异议。”

她的语气不容反抗，云贵妃知晓自己无力改变她的决定，只得道：“妾领命。明日妾就去回陛下，接公主来妾的阁中。”

张太后满意一笑，颇有深意地道：“有了孩子，无论是不是你亲生的，都比没有好些。你当他是自己的孩子，他自然也当你是生母，生恩不如养恩大，你要教他的就是这些。”

云贵妃心中一震，大致听出了她的意思，忙道：“妾定将公主视如己出。”

“回去罢。”张太后道。

*

兰薰阁。

萧羡呆坐在榻上，默默望着怀里的包被。前几日云贵妃阁中的人来接走了公主，连同公主所有的衣服玩具都被带了过去，只留下一床出生时用过的锦被，再无其他。张太后趁陛下政务繁忙无暇去萧羡阁中，刻意隐瞒了此事，因此萧羡只能眼睁睁看着女儿被接走，别无他法。

玉书不忍心看她难过，劝慰道：“主子，日子还长，您终究是公主的生母，陛下总会把公主还给您的。”