此后，萧家众人的日子风平浪静，并无特殊之处，也无可记之事。唯有萧行，自从孟九微出家之后，仿佛被夺去了往日的意气风发，除了去家塾外便是闭门不出，练武却比往日更加勤快，几乎废寝忘食。

七月，钟家次子迎娶徐家长女徐敏然，娶亲当日热闹非凡，宾客尽欢。萧棠生辰同样在七月，已至二八年华，楚王府上送来黄金百两，锦缎十匹，金银首饰两箱作为贺礼。但楚王本人却未到场，这不单是因为避嫌，更是因为北魏战事吃紧，楚王在一月前领兵去了前线，需等战事告捷后才能归来。

翠影告诉萧棠：“属下接到了主子的命令，务必保护好姑娘。姑娘身份贵重，不可有一丝闪失。”

“贵重？”画屏有心考验楚王对萧棠的态度，戏谑道，“我知道了，姑娘明年就要嫁给楚王，身份自然贵重。”

她惯常爱开玩笑，方才的话虽是戏谑，语气却一本正经，叫人听不出端倪。楚王人不在扬州，送来的生辰礼中规中矩，却在不知不觉中落了俗套，显然并未上心。她方才的话，也有考验楚王真心之意。

“此言差矣。”翠影否定道，“姑娘人品贵重，才貌双绝，又贵为丞相嫡女，即使从未与殿下定过婚约，身份也同样尊贵无比。殿下知晓姑娘心意，加之即将出征，仓促之下命属下备了这些，还望姑娘不嫌弃。”

他倒是了解萧棠的脾性，知道比起故作用心的奇巧的小玩意儿，送些金银财宝反而更合礼数，只因这般不引人注目，以免有损两人清誉。

“殿下有心了。下去罢。”萧棠微微颔首，让秋夕送翠影出了房门。

“姑娘。”画屏见翠影走了，凑上前来问道，“姑娘以往最不把钱财放在眼中，不知殿下的贺礼有何特别之处？”

“没有特别之处。”萧棠淡淡道，“不爱财，是因为我想要就随时都有，但并非不在意钱财。倘若有一日失了现有的富贵，我必会视钱财如珍宝。殿下临近出征，无暇顾及这些小事，且知晓我不喜欢那些莫名其妙的东西，所以才送了这些。”

凝雪有些不明白她的意思，不解地问：“依姑娘看，何为莫名其妙之物？”

萧棠漫不经心地道：“譬如亲手削的簪子，我是最不喜欢的。既不见得有多精巧，也并不实用，别不住头发的簪子，要它何用？”

凝雪想想也是，点头道：“原来姑娘喜欢实用的东西。”

“若是足够精巧，不实用也可。只是若要追求精巧，恐非一日之功。倘若有此心思，究竟送了何物倒不足挂齿了。”萧棠听她这样总结，不禁笑了一笑，补充道。

屋外，秋夕正和翠影说着话。

“幸好你常来我们院子里，知道姑娘是个什么性子，殿下定能知道该送什么给姑娘。”秋夕笑道，“殿下不是雕了一支玉箫么？为何不送给姑娘？”

萧棠擅长舞艺，并不曾学过吹箫。

翠影道：“马上就要带兵出征，仓促之间，殿下觉得雕得不好，所以不准备送给姑娘了。姑娘不是不会吹么？殿下说等以后改好了那支箫，再送给姑娘。”

秋夕若有所思：“那就等殿下的消息了。姑娘喜欢玉器，想必不会拒绝。”