见萧棠出去，萧羡站了起来，走到桌前，轻轻取出瓶中的梅花。她不知自己为何要留着这枝梅花，虽然至今不知傅安心意，却仍不愿丢弃，于是就这样保存了下来。

萧羡长叹一声，还是下定了决心，叫屋外的侍女进来：“玉音。”

玉音躬身道：“姑娘。”

“去找炭盆来。”萧羡道。

玉音虽不解，还是找了炭盆来，放到萧羡面前：“姑娘要做什么？”

萧羡不答，伸手拿起桌上的蜡烛，点燃了手中的梅花。

玉音大惊，她自然知晓这枝梅花的含义。但在她要劝阻时，却见萧羡已经将花扔进了炭盆，深吸了一口气。“玉音。”她道，“烧完之后，去把灰倒了罢。”

玉音不知原委，只当萧羡是心情不好，担心地道：“姑娘不是一直不舍得丢弃那梅花么？为何今日忽然要烧掉？”

“明日就要入宫选秀，为免落人话柄，还是不留了。”萧羡轻声道，“我原也是痴心妄想，竟打错了主意。伯母说傅家不可多来往，虽不知何意，但我也应该听她的话，怎么不知不觉竟忘了…”

玉音明白过来，叹息一声，劝道：“夫人说得对，姑娘不该想着那人的。他随手一送，原也不当真，姑娘偏信了。等到殿选那日姑娘好好打扮，或许还能入宫，为故去的老爷夫人争口气，这才是姑娘该考虑的。”

萧羡知道玉音的话有理，没有再说话，双眼注视着那一簇火光，静静地等着盆中的绢花化作灰烬。

*

“姑娘此去汴京，我们这些人不能都跟着去，请姑娘做个决断。”秋夕道，“要带谁去，只看姑娘的意思。”

“我的意思固然重要，那你们的意思呢？”萧棠见她仍然和平常一样带着笑容，并未因为可能落选而感到沮丧，面上不由得也浮现出一丝笑意，问道，“谁想跟我去？”

秋夕笑道：“我是想去，不过到底如何，都是姑娘决定，我哪里能做主。”

双燕也道：“我全听姑娘的，无论去与不去，只要姑娘开口，我绝无二话。”

一旁的画屏听了她们的话，有些焦急地道：“姑娘，去汴京的机会可不多，我又伶俐，姑娘何不带上我？我想去。”

秋夕扑哧一声笑了，伸手戳了一下她的脸：“哪有自己说自己伶俐的？你这丫头！”

画屏揉了揉脸，佯装委屈地道：“你戳我作甚？难道不许我夸自己不成？”她拉住萧棠的袖子，“姑娘带我去，我保证不添麻烦。”

萧棠道：“你不嫌路上累么？”

画屏忙道：“我不嫌。我到萧家之前，辗转跑过许多地方，怎会嫌累？秋夕和双燕是家生子，家人都在萧家，不比我和凝雪是从外面买回来的，与家人几年也见不了一面。我家里人都在汴京，我想见见他们，姑娘就让我去可好？”

秋夕道：“你别急，凝雪还没说话呢。”她拉过躲在双燕背后的凝雪，推到萧棠面前，“你只管说，没人责怪你。你想不想去汴京？”

凝雪不知所措，“我…”