萧行听后，神情略有缓和，“也是。”

两人又聊了片刻，萧棠得知清宜已经被打发了出去，卖到了一户富贵人家。据萧行说，那日负责安置下人的李嬷嬷气得脸都青了，也没细问买主的身份就将人送了过去。

用完膳，目送萧行走后，萧棠对秋夕道：“你去查一查，买走清宜的是何人。李嬷嬷既没细问他的身份，你就去问问。”

秋夕领命而去。

这一趟花了不少时间，直到晚膳后，秋夕才回到院子。“姑娘。”她道，“那清宜是几日前被江宁县一户姓张的人家买了去。我在李嬷嬷处未曾问到，出府去找了发卖清宜的人牙子，才打听到去向。”

萧棠点头：“我知道了，你去歇着罢。”

若是清宜这样对萧家心有怨恨的人被有心之人买走，难免生出风波。虽不知这张家是何来路，但就算派人前去查证，一时也无法抵达江宁，反而显得萧家有心安插自己人，等日后再议也无不妥。

*

萧羡正坐在床上叠衣服，见萧棠走进来，先是愣了一下，继而笑道：“妹妹来了？快过来，替我想想殿选那日穿什么样的衣服。”

萧棠道：“红衣如何？”

萧羡一怔：“妹妹不是最爱红衣么？我若是也穿这个，似乎不太合适。”

萧棠摇头：“无妨。姐姐喜爱梅花，自然是红衣更相配。若选秀那日以梅花簪在鬓边，即使是绸绢所制，也定会引人注目。”

萧羡似乎明白了什么，叠衣服的手停了下来，没有作声。

萧棠的目光瞥向不远处桌子上的花瓶，那里插着一枝梅花，颜色艳红如霞，颇为鲜艳夺目。但真正的梅花不会有如此艳丽的色泽，更不会在夏日开放，这枝梅花，又是从何而来？

萧棠笑了笑，道：“羡姐姐，我记得家中那棵梅树，似乎并未开花。”

萧羡语塞，不知该作何回答。

萧棠道：“马上就是选秀的日子，姐姐方才还说要挑选衣服，那么自然该有好的首饰相配。这些绢花若戴在头上，大约旧了些，姐姐不喜红衣，又何必留着。还是换上新的首饰，旧的扔了罢。”

这话的意思，是劝萧羡莫要与傅家往来。傅家与萧家阵营不同，一旦牵扯在一处便会殃及全家，况且选秀日期将至，在落选之前，所有参选女子都算是今上的人，若被发现私自收藏外男之物，会是不小的罪名。

良久，萧羡道：“…我知道了，妹妹回去罢。”

萧棠颔首，起身离开。