“林老爷献自己的女儿给本王，不过是想看本王这样一个好色之徒，会不会心软收下他的女儿，也好多保住一条人命，不至于满门抄斩。”说到此处，楚王意味不明地笑了笑，“你家那个丫鬟，就是林家的另一个女儿。那林老爷为了保住自己的家人，也算是煞费苦心，竟知道提前和徐太守通气，表明对陛下的忠心。”

萧棠眉尖一挑，注意到某个不同寻常的用词。但她不想先问多余的问题，于是顺着他的话道：“所以，我家的丫鬟林氏既是刺杀殿下的凶手之女，也是陛下委派的信使。只是，陛下是以何种方法将消息给她的？”

楚王道：“本地太守是徐大老爷，他有自己的势力，陛下的信使若要入城，瞒不过他。于是陛下索性将徐家收为己用，通过徐家向萧家传递信息。那名侍女，原本是徐家的人。”

“殿下在其中的作用是？”

“引蛇出洞，使齐王自乱阵脚，同时协助萧家和徐家。除此之外，陛下没有让本王做其他事。”楚王突然道，直视萧棠的双眼。“陛下给的最重要的任务，不是接近萧家，是接近一个人。”

他早已摘下了披风上的兜帽，但因为夜色浓重的缘故，他的大半面容始终隐匿在黑暗里，叫人瞧不清。此时此刻，在楼内透出的灯光映照下，他的那张脸却显得比方才清楚了些，萧棠也看清了他的眼神——那是一种平静的、温柔的眼神，但他的脸上同时带着疏离，以及拒人于千里之外的防备。

“我？”萧棠并不意外，楚王与她初次见面便对她毫无保留，她看得出他不只是为了朝堂之事。她不在意地笑了笑，道：“臣女有何特别之处？是因为臣女是萧家的女儿？”

“是，也不是。”楚王给了一个模棱两可的答案，没有明说。

“臣女明白。”萧棠听出他话中的意思，颔首道：“多谢殿下指教。只是臣女还有一事不解。”

“何事？”

“殿下自称是好色之徒，我想知道是真的么？”

她对发生在旁人身上的琐事轶闻从无兴趣，但听到一个人如此镇定地说出自己是个好色之徒时，还是按捺不住，产生了一探究竟的想法。毕竟能直白地说出此等话语的人，实在不多见。

“你觉得呢？”楚王笑道，表情很是轻松地将手臂枕在脑后，“你看本王的模样，像不像好色之徒？”

他眉眼生得秾艳，一双乌黑眼眸的颜色较寻常人稍浅，这也使得他那双眼睛与众不同，仿佛生来便脉脉含情，秋瞳如水。他的鼻梁很高，薄唇，又有偏白的肤色，黑披风下的红衣若隐若现，更衬得他姿容昳丽，不似凡俗。

“殿下生得美，爱好美人无可厚非。等闲之辈难入殿下的眼，不等闲之人天下难寻，殿下想要做到好色二字，岂有这般容易。”萧棠微微一笑。

“本王眼前之人，便是美人。”楚王也笑了，那笑意却只一闪而过，“不说这些。来日，陛下终有复用萧氏的一天，但不会很快，也许还要几个月，也许还要几年。扬州一日是本王的封地，本王就会一日护着萧家。你愿意相信本王么？”

“假传圣旨是杀头大罪。”萧棠从容地道，“臣女相信殿下。”

“很好。”这话分明是借谢宣的名头向楚王施压，但楚王却只是笑了笑，并没有生气的意思。他紧盯着她的双眼，轻声道：“陛下没有看错人，本王也没有。”

“殿下何出此言？”