祁宁一出生就被起好了名字，为他想了这个名字的人没别的用意，只这简单的一个宁字连同他的姓，满是那两人对他的祝福，唯愿他这一生能够顺遂安宁。

一岁时候的他刚学会了走路，他那两条腿像河里的水草，各有各的主意，让他走上三步就能摔一次，得亏有他姨娘做的符咒在身，虽然不能防着他摔倒，但好歹能让他摔得不那么厉害。

会走路的祁宁长得是不像猴了，举止上却有了几分神似。整个门派的人在他眼里都是长了脚的树，有那么近一年里，他常常会把他的整个身子挂在一些乐于与他亲近的人的腿上，不上也不下，就粘在那里，假装自己是个挂饰。

他的父母都劝诫过他，可架不住有人纵容，这事便不了了之，直到他自己渐渐没了这爱好，门派里才没有了随处可见的猴子爬树的景观。

幼时的早几年，祁宁活在修士的世界里，每日不是见这人画符念咒就是见那人舞剑施术，花样繁多，日子过得有趣极了。

属于这的所有热闹与无忧止于祁宁五岁的那一年。那日他看着父母要带几个人离开，因被父亲哄高兴了，也被母亲抱在怀里听了许多好听的话，便一点没哭也没闹，等人走了还能趴在姨娘的肩头，倚着她坚实的臂膀，不必担心会摔着，真是安心且舒适，仿佛原来的日子还会一直就这么存在下去。

后来施净秋没有等来她的姐姐和姐夫，祁宁也没等来他的母亲和父亲，还有那些随着两人一同离开的人，全都不见归影。没人知道那些人最后身在何处，亦无处可寻，那时候没了的人太多了，任你生前是谁，化作了尘土便都是一个模样，一般的贵贱。

空山派只剩寥寥几人，施净秋无心经营门派，祁宁年纪尚幼，其余的人也都自认没有那份才干和壮志，于是所有人自此依依别过，真就留下了一座空山。门派里的那些房屋庭院都还会在，如有谁起了念想便可自行归来一顾，若是有缘兴许还能和从前的人相遇，见上面说上几句，更不算枉费了这一趟。

祁宁随施净秋来到了另一座山，看着亦是风景秀美，是个不错的新居处。此地名为小娄山，是施净秋过去游历时的途经之地，因山下农忙时的景象与她模糊的记忆有所重叠，便被她有心记了下来。哪知竟有一天她会带着这世上唯一还与她有血缘之亲的人来到这里，从此定居修行，别无他想。

虽不是头一回来这，但与上回只是路过暂留了几日不同，施净秋考虑到两人以后的日常生活，便打算之后花些心思带祁宁去熟悉周围的一切，自己也能多了解了解，总不会有什么坏处。

两人刚到小娄山时在山下的农户家里借住了一段时日，待山上的房屋院子都搭建好了，祁宁才随施净秋搬去了山上。值此期间，各家农户都知道了这两人的到来，起初有人还担心施净秋一个人带着个半大的孩子住在山里会不会有所不便，可在见她略施了些这里的人都没有的本事后便态度大变，甚至对她称呼起了仙人二字。施净秋听着别扭，她可从不觉得自己是什么神仙，就让这些人都换了叫法，改称她为道长。

此外，也有的人对她是畏大过于敬，不肯叫她道长，胆子大的则会在私底下称她为妖女。那些人不敢在她面前这么叫她，但在祁宁一人面前就放肆多了。有一次祁宁听到了这个叫法，反应过来后叉着腰，把头仰得高高地对着人说：“谁是妖女！你们真没见识，我姨娘可是将来要做神仙的大人物，不许你们胡乱说她。”

被一个孩童说没见识，有个人当场就不乐意了，马上大着嗓门回嘴说：“唬谁呢！你个毛孩子懂什么，我看你八成也不是普通人，不会是什么小妖怪变的吧？”

祁宁一听把头仰得更高了，几乎是拿鼻孔朝着人说：“我不是妖怪，我是猴王！等我去叫我姨娘把你们都变成毛猴，你们到时候就得叫我一声大王，看谁比谁厉害！”

“我现在就能让你瞧瞧我的厉害！”

这人一下子被说恼了，正要出手教训眼前这个年纪不大便敢口出狂言的人，却被什么突然飞来的东西打中了腿，大叫了一声，虽不至于受伤，但也因为疼痛没法继续想做的事了。

“姨娘你来啦。”

施净秋没听全前面的对话，但见这一幕便大概能猜到七八成了。她来到祁宁身边，往前多走了一步后对被她打中的那人及其周围的人说：“我们明日就走，不劳各位再担惊受怕了。”

“谁怕了！我才不会……”

挨了疼也不知收敛的这人刚又回了嘴，不等他身旁的人劝他就先被施净秋封了口，一个字也说不下去了。完事了她就牵起祁宁的手离开了这里，走着走着还把他依旧高高仰起的脑袋给按了下去，并说了句：“哪来的小猴精，这么抬着头也不知道累吗？”

“正累了呢，还是姨娘厉害，先帮我放下了。”

祁宁说着又抬起了头，那脸上还带着全然不加掩饰的笑容。施净秋低头瞧了他几眼便不再看他，笑着牵紧了他的手，又放慢了些脚步，就这么与他一路走回了住处。

此后施净秋仍会携祁宁下山与村民们打交道，她无心让那些对她有所戒备的人改观，只管与待她和祁宁和善的人来往。祁宁也是这般，他只认愿意和他姨娘好好说话的人，别的总和他姨娘不对付的人他便是一概不理。

人对人的看法少有一成不变的，处的日子久了，原先怕施净秋的人里有好些渐渐发现她这人只是待人冷淡了点，若遇上麻烦去找她帮忙，她一般都是会答应的，收的报酬也不会很多，都是些家里能给出来的。

有一回那和祁宁斗过嘴的人家中出了件坏事，说是有家里的老人上山时被不知名的毒虫给咬了，找了几家稍有些经验的村户来看都奈何不得，用了土方子也都不见好转，反让伤情看着又加重了，最后在旁人的劝说下只得去找了施净秋。

那人原本还看起来不是很情愿的样子，等见到施净秋一番作为将人身上的毒清了，老人家的脸色也明显好多了时，他心里便是再无芥蒂，当着人的面就跪下了说：“道长本领大心也好，是我之前见识短看错了人，请道长受我陈水一拜。”

“请起。”施净秋让人起身后向他交代了些之后照顾老人需要注意的事，其余多的话就没有了，她人看着也始终没什么大的反应。

这时候倒是祁宁一脸自豪地开了口说：“我早说了，我姨娘就是个神仙，现在你们都该信了吧。”

陈水那也才五岁的小女儿在一边听了他的话，疑问道：“我听我爹说，你之前还说你姨娘是将来要做神仙的人，怎么现在又说就是神仙了？”

祁宁挠了挠头说：“那就是半仙，这总没错了吧？”

“对对对，是半仙，半仙。”陈水忙拉着女儿应和道。

“叫道长，不许叫半仙。”施净秋冷不丁地插了句话。

“好嘞，道长。”祁宁和陈水齐声道。

这天回到家后，祁宁被施净秋叫去说话，听她问自己：“你可知何谓狐假虎威？”

见他摇头，她又问：“那你听过狗仗人势吗？”

“这我知道。”祁宁说。

“说说，什么意思？”

“意思就是，姨娘说我是小狗。”

看到施净秋嘴角一动，祁宁便毫无顾忌地笑了起来，接着就被她用手点了点额头，并听她说：“今日你对人家说的那些话，以后可不能见谁都这样说，尤其是我不在的时候。”

祁宁先是点点头，跟着又问她：“那姨娘在的时候可以吗？”