“不习惯？”
“对，不习惯。你来之前，很多时候我都是一个人找事做，练剑或是别的什么。你来之后，我就多了个同伴一起做那些事，但这几个月你经常闭关，我就又变回一个人了。我一下子没适应过来，所以，就成这样了。”
在殷殊连接话前，他又提高嗓门说了一句：“但是！这只是一时的，再过段时间，我肯定就能习惯了。”
“那你想要我以后像之前一样多陪陪你吗？”
“我……”
从身旁之人的眼中，祁宁看出了毫不掩饰的殷切，尽管他并不清楚这种殷切代表着什么，但他知道自己应该回答什么。
他说：“不用。”
“为什么？”殷殊连有些着急了。
“我又不是三岁小孩，干吗非得别人陪着。以前能习惯的事，以后当然也可以。还有，你不是有非做不可的事吗？你自己说的，你要抓紧时间修炼，提升修为。怎么，还要我提醒你吗？”
“可是……”
“可是什么？你可不能对你自己还有你的同伴们食言啊。”
是了，他最要紧的事是修炼，面前的人比自己清醒冷静，是他轻易就被他的一句话勾起了别的心思，是他一时糊涂了。
“你说的对。那现在，我有好些日子没练过剑了，你能陪我练练吗？我怕自己手生了。”
“行！来！”
殷殊连当然不会因为短暂的闭关就对剑术生疏了，他与祁宁认真地对战了一场，结果虽败，但比之一年前，他的进步可谓惊人。
此后仅又过了一月，殷殊连于剑术一道上，真正地踏上了新的台阶。
那只是一个再平常不过的清晨，殷殊连照旧早早地起来练剑，但只有他一个人，因为前一天祁宁和他一起练到了很晚，和他说过今天不想早起了，要偷懒一回。
他对从祁宁和施净秋那学来的怀空剑的剑招已经非常熟悉了，每个动作都是标准的，学习的进度也很快，只比祁宁落后了一式。但他记得师傅曾说过他的剑并不属于他，也记得祁宁提到过的剑意，他一直在试图弄明白施净秋那句话的意思，和那个玄而又玄的剑意。
在殷殊连练习第一遍时，不知道是因为他的修为又有长进，还是因为今晨周身的灵气格外充沛，他总觉得自己的身体比往常轻快许多，手上的剑也用得格外得心应手。
一遍结束，他几乎感觉不到疲累，十分自然地就练起了第二遍。就是在这一次，不知是从哪一招开始，他明明每一步都还踩在坚实的地上，可感觉却好像是在凭空踏步，脚步轻盈极了。而他手上的剑，仿佛记下了招式，不必他来操控就能自行使出那些剑招。
临近最强的一招，他忽然想试着将远处山上一棵显目的松树视作对手。木剑好像读懂了他的想法，破天荒地从他手中汲取了灵力。最后一剑出，顷刻之间，那棵松树的繁茂枝叶连同粗壮的树干都剧烈地晃动了起来，周边的诸多树木也如遭受了一阵狂风吹肆，纷纷被压弯了枝丫。
殷殊连站在院子里，极目远眺，被这一幕震撼，久久不知所言所感。
他想立刻把这件事告诉祁宁，于是小跑着到他的房屋前，正要敲门，再一想又及时停住了手，站至门的一侧，决定一边平复自己内心的澎湃，一边等着祁宁睡醒出门。
说是要偷懒，但其实祁宁起的不算晚，殷殊连在门外静静等候了半个多时辰，就看到他精神抖擞地走出了门。他没有马上注意到殷殊连的存在，还没想好接下来先去做什么，就被身后的一句“你醒了”吓得哆嗦了一下。
“你怎么在这？给我当门神？”
殷殊连几乎是蹿到他面前的，此刻的喜悦令他很想抱着人分享自己的巨大收获，但他还无法坦然地去做这种事。祁宁看出了他的兴奋，刚要问，就听他开口说：“我好像，领悟到剑意了，就在不久前。”
祁宁看了他一会儿，然后长长地哦了一声，接着说：“恭喜，那你现在饿吗？”
“嗯？”
殷殊连发出一声疑问，随后摇摇头说：“我不饿。”
“哦，那你继续再练练？你才领悟到剑意，应该还要再多尝试几次，加深一下那种感觉。”
“嗯，那你要一起吗？”
“不了，我好饿，我先去找点吃的填填肚子。”
不等殷殊连再说什么，祁宁就挥着手溜没了影。看样子他是真饿了，殷殊连也就没有追上去，转身去院子里接着练剑了。他确实如祁宁说的，需要趁着这个时候抓紧重温几次那种玄妙的感觉，好确保自己是真的领悟出了剑意而不是产生了幻觉。
沉醉于剑意之中的殷殊连，感受不到时间的流逝，也不知疲倦，等要停下练习时，天都已经悄然黑了下去。中途祁宁没来找过他，一次也没有。
“他应该是想让我专心练剑吧。”殷殊连想。
就这样，他也没主动去找祁宁。直到第二天，他发现自己已经快有两天没见到过人了，这才感觉到了不对劲。
之后的日子里，殷殊连意识到了一个大麻烦，祁宁似乎在刻意躲避自己。即便他见着人了，祁宁也会拿出各种各样的理由尽快结束两人的对话。当殷殊连问他在忙什么，他也不肯明明白白地说清楚，只说是私事，不用管他。
如此一连数日，殷殊连始终想不明白这件事的起因，他又做不到逼着祁宁说实话，只好去向施净秋求助。作为养祁宁这么多年到大的姨娘，她一定比自己更了解他，更容易指出这件事的关键。
说做就做，在得到施净秋的允许后，殷殊连进屋先向她问候了声，然后把祁宁近日的异况告诉了她，请她指点迷津。
施净秋听后立马问他：“你最近的剑术，进步如何了？”
“回师傅，收获不小，我前几日应当是领会到了剑意。”尽管不理解她突然问自己这句话的原因，但殷殊连还是照实回答了。
“是吗，那很好。果然是天资聪颖之人，你很适合这条路。”
谢过施净秋的赞扬后，他又说：“师傅，那祁宁他……”
“他当天就知道这件事了，对吗？”
“是。”
“那你是希望他亲口告诉你，你想知道的答案，还是，由我来向你讲明？”
没想到她不仅这么快就弄懂了这件事背后的缘由，还能提供另外一种选择，没有考虑太久，殷殊连就说：“我想听他亲口说。”
“行”施净秋颔首道，“你去找他，和他说你需要他教你怀空剑法后续的招式，并且告诉他你已经来找过我，我说了不得空。”
“师傅还有别的要交代的吗？”殷殊连等了等，又问。
“没了，你去吧。”
一出门，殷殊连就去敲了祁宁的房门，等人开门后按照施净秋所言将话讲了一遍，然后安静地等他给出回复。
看着祁宁一脸犹豫，良久不肯言语的样子，殷殊连的双手不自觉地收紧了。他在紧张，也在害怕。
手心都被掐出了痕迹，他终于听到了自己想要的回答。祁宁说：“好吧，我去拿剑，你等我一下。”
殷殊连回了一声好，然后看着他的背影，松了紧握的双手，露出释然的浅笑。
跟着祁宁学新的招式，他一直学到了傍晚。两人相约今日到此为止后，殷殊连问：“饿吗？想吃点什么吗？”
见他重重地点了下头说了句都行，殷殊连忙接着说：“那好，我去给你做，你先歇歇。”
晚饭做好了，两人面对面坐下，祁宁看了眼殷殊连的那碗清汤面，再看自己眼前这碗汤面，加了快有小半个饭碗那么多的肉臊子，好半晌他才低着头说：“你不想问我最近为什么总躲着你吗？”
“我想啊”他轻声说，“但如果你不想说，我就不问了。”
“那我现在想说了，你听着。”
“好，我听着。”
“明明，明明是我先学的怀空剑，我学了快有十年了，可是你一来，只用了一年多就快要赶上我了。我从来没有亲身体会过什么是剑意，但你现在却知道了那是什么感觉。我已经很努力了，姨娘也说过我学得很快，我一年里偷懒的时间连半个月都没有，可结果却还是不如我意。”
听他说了这么一大段话，殷殊连的心里有些发酸。他在心里那块埋了种子的地方盖了一层又一层的土，试图不让它冒出头来。从它种下的那天起，眼前这个人的每一句话，每一张表情，每一个动作都会成为它生长的养料。他尽力了，种子的上方都堆出了小土坡，但就在此刻，它还是无可阻挡地破开土壤，冒出了绿尖。
“对不起，是我不好。”
“你这话什么意思，你又没拦着我学剑，瞎揽什么呢。”
祁宁依旧闷着头，不肯看着人说话。殷殊连也不知道该用什么样的表情面对他，只和缓地说：“你先吃些吧。”
既然他都这么说了，祁宁也就没客气，抄起筷子便开始往嘴里送面，结果刚咽下去满满一口，就忽然放下筷子，抬起头看向对面，红着眼眶，泪水夺眶而出，还一副强忍着的样子，把殷殊连吓坏了，什么都来不及想就伸手替他抹去了眼泪。
“怎么就哭了？是东西做得不好吃，不合你胃口吗？”
祁宁用袖子使劲擦了把脸，面容却变得更加委屈了。他语调含混地说：“为什么你现在连饭都比我做的好吃……”
这下，殷殊连没能忍住，扑哧笑出了声。
“那你多吃些，不够的话，我这碗也给你。以后你想吃什么，也都可以和我说，会了的我就做给你吃，不会的我就学会了再做给你吃，这样好吗？”
“这碗够我吃的了，你也快吃吧。”
他没有回答后面的那句话，殷殊连就当他是默许了。两人于是都不再说话，专心地吃了起来。
两个碗都见了底，他们也没急着收拾，就这么坐着又说起了话。祁宁问殷殊连他体悟到的剑意是什么样的，他很难完全准确地说清楚，但也尽量讲了个八九不离十。
“和当初姨娘对我说的，差别不小，但是细究起来又好像挺相近的。”祁宁听完后说。
“师傅是怎么说的？”殷殊连问。
“过去太久了，详细的我就不说了，我就记得她说‘剑懂我了’，我乍一听还以为是剑成精了。”
殷殊连笑了起来，没有接话，接着又听他说：“不过后来我大概就懂了，和你刚才说的应该是差不多的意思。”殷殊连依旧没说话，只是笑着点了头。
“对了，你知道吗，像你这样天赋好，学得快，又不会藏着，反而主动去找别人说的人，要是在某些门派里，是要被人套麻袋教训一顿的。”祁宁忽然倾身向前，目光灼灼地看着殷殊连说。
同时，殷殊连不由得向后靠了些，回他：“这是为什么？”
“忌妒呗。”
“是哪个门派的人？”
“记不清了，以前听说来的，你知道有这样的事就行了。”
“嗯，别的门派怎么样也不关我的事，反正你不会这么做就是了。”
“你怎么知道我不会这么做？”
“因为你不会忌妒我。”
“谁说的！我忌妒啊，忌妒到话都不想和你说了。”
“那不也没往我头上套麻袋吗，况且，你现在就已经在和我说话了。”习惯了祁宁此刻的注视，殷殊连便默默地也把上身往前倾斜了点。
“我是想过要套来着，但是人家都是结伙作案，我一个人没有帮手，不好下手，所以就让你逃过一劫了。”祁宁说着仰起了下巴，颇有等着人对他感恩戴德的意思。
“就算你真的一个人动手了，我也不会反抗的。”殷殊连看懂了他的动作，但没顺着他说些感谢的话，而是来了这么一句。
祁宁瞬间摆正了头，满眼疑惑地问他：“你不会是练剑练傻了吧？要不要去向姨娘请教下？或者，我现在就帮你治治？”
“你要怎么治？”殷殊连有点好奇。
“你再往前一点。”
他听从祁宁的话把身子往桌子中央再靠近了些，然后看着他站起身飞快地接近自己，紧接着呼吸一滞，额头传来些许疼痛后，就看到这人立马又坐了回去，并顾自放声大笑。
殷殊连被骗着弹了下额头，真是个幼稚的小把戏，他这么想着，骨肉之下的心脏后知后觉地加快跳动了起来，沉重而滚烫，就快装不住了。