但发来通讯的确实是联盟的任务频段，对得上行动代码，措辞也很严谨，是一道年轻的女声。侦察队不疑其他，只是按照惯例向联盟报告了科考团已抵达的消息。

然而落在塔台之中的，只有三艘小小的飞船，似乎什么补给都没运。在严寒条件下艰苦生存，期待联盟补给的侦查员们难掩失望神色，同时疑惑更加浓重。

联盟对此次的发现表现出高度重视，他们明确知道这支科考团的规模起码有五艘母舰，上百艘运输飞船以及千艘护卫舰，现在……科考团难道在航行路途中遭到了什么变故？

最先走下飞船的是一个穿着军装的黑发女人，她神色冷峻，但是显而易见的年轻和稚嫩。跟在她身后的两排研究员，脸上有明显的疲惫，但脚步并不敢懈怠。只是简单交流几句，这位军衔不明的女军官就要求他们展示那样最重要的成果。

侦察队的队长并没有直接应允。他与副手对视了一眼，要求女军官拿出证明材料，或者等过几天得到联盟的回信批准。

她没有拿出材料，但也对侦察队的要求并不意外，表示可以等待联盟的消息，然后搬进了侦察队为他们准备住处。

然而当晚，资料室、实验室与保险库都被洗劫一空。

在同样的警报声中，三艘飞船迅速离开了，侦察队派出武装进行追击，但对方丝毫没有节省燃料的意思，加上飞船型号的落后，他们注定对这群小偷无能为力。

追出一定距离后，侦查队不敢再追。他们现在烧的都是返航母性的燃料与能源，这颗星球的冰层太厚，石层坚硬，没有任何能源价值，要是过度使用燃料，他们会被困在这里很长一段时间。

逃脱了追击，三艘飞船不要命般的速度终于放缓，航行指令恢复到原来的模式。

在加速时被强制昏迷，事后才从仓内醒来的研究员们吓得面如土色。但在几年的相处中，他们早已习惯服从女军官的命令，骚动没有持续多久，他们就接手这些资料与试验品继续进行研究。研究员们不约而同的想，比起温和的兰斯总统，她的女儿……简直是个疯子，恶魔。她擅长拿捏人的要害，让所有人不得不服从她，任她差遣。

女军官不是军官，她没有任何军衔，连个下士都不是。

她在联盟是一颗社交界的新星，然而在中下层，并没有多少人认识她。

但她的地位又足够高，所以当她要求加入科考团，作为自己从帕利基尔中央大学毕业的第一次研学，研究院同意了她的请求，并且给了她不小的权限。

可上了船之后，没人知道她会做出如此疯狂的事情。

虫洞的目标点是有规律的。这是上一次“帕利基尔星门”项目的最新报告，然而由于百分之五十的失败率与实验性侦查的多次碰壁，将其真正投入使用是天方夜谭。但报告中明确指出了一点……由于指向是索菲星系，虫洞中的时间流速与本星系有严重差异。

这也是研究缓慢的原因之一，因为有时无人侦查船只是进去了几秒钟出来，外面却过了好几个月 ，而有时一个星期才出来，或者再也没有出来过。

而这个赌徒赌的是他们能够顺利穿越虫洞，并将兰斯总统留在虫洞之中，留在那时光永远凝固之处。

也许过一百年，两百年，三百年……无论多久，等帕利基尔的科技进入新时代，总能将兰斯从虫洞中捞回来。

至于华莺，她自然也是“受害研究员中的一员”。

即使整个行动是她策划，可她没有留下任何把柄，并提前找好了替罪羊。回到联邦之后，她仍然打算竞选总统，且是以“制服反联邦分子”为藉。她有一种冷漠的执着，毫不关心除母亲之外的人，为了成功可以不择手段。

她只有人的外表。

她……没有丝毫道德与同理心，任何语言都无法让她动摇。

除了总统，所有人在她眼里只是虫子。

意识到这一点，研究员们心生绝望，在挣扎无果后，不得不配合她。

飞船顺着原定侦察队的返航路线缓慢航行。利用船上的顶尖设备进行研究，没人敢偷懒，因为飞船的控制权在她的手上，如果停止返航，所有人都会死。

……

冰天雪地中，位于小索菲星的前哨队仍然安静坐落于此。前哨队队长站在工房外侧，雪花落了他满身。

直到在厚厚的云团中出现了武装飞船回归的模糊影子。他微微松了口气，然后回到了办公室。

这次的变故中，除了研究资料和试验品失窃，他们没有受到其他损失。

队长的办公室挂了许多勋章，这些都是帕利基尔给予有重大贡献，曾推动过联邦进步的人的褒奖，可见他是个多么忠于联邦的人。

他用最高权限通道向兰斯总统发送了一条信息：[总统女士，前哨队任务完成，请求下一步指示。]

几个小时后，队长收到了回复。

[做得很好。]