由于年代实在是久远，兰斯也从未公开过自己有过恋人，没人认出这个女孩和曾经的某位军官面目相似，只以为是兰斯好友留下的遗孤，而总统女士表现出了十分严厉的态度，对她的要求近乎刻薄。

后来，似乎尝到了教育孩子的乐趣，她又从孤儿院收养了几个孩子。

比起被严苛对待的长女，她对待其他孩子称得上是溺爱，兰斯每天都耐心的陪伴他们，陪他们玩耍，上课，做游戏。

兰斯原本对孩子并不是很感兴趣，但她现在改观了。也许是年龄的缘故，她现在非常喜欢注视这些稚嫩的花朵。

这座公馆常常出现这样一副场景:总统女士在庭院的亭子里喝下午茶，膝上坐着一个安静乖巧的，看书的小孩。两个玩牌的孩子在草坪上大闹，而被冷落的长女孤零零待在公馆的房间里，桌子上是堆积如山的工作，只能通过窗户看看外面。

兰斯也并非完全不关注她。到了夜晚的晚餐时间，她需要坐在长桌的另一端给兰斯汇报自己的学业，而兰斯则被几个孩子簇拥着，叽叽喳喳的用餐。

长女看着那几个孩子，有时眼底会浮现出一些意味不明的神色。

那些孩子有时会主动去找长女玩耍。长女其实也很贪玩，但每次溜出去就一定会被兰斯抓住，久而久之，没人继续带她玩了。

没人知道的是，其实长女和总统一直是睡在同一个房间的。兰斯严格监管着她，连睡觉都不让她离开自己的管控范围，如同禁脔一般。

更不会有人知道，这位公馆里所居住的其实是一位近乎神明的领导者，以及一尊被封印的幼年神明。

兰斯的身体越来越不好了。

她的寿命即将走到尽头，在当上母亲的第三年，她开始频繁的沉睡，而除了佣人和人工智能，长女常常在她的床前陪伴和照顾她。

总统女士的白发毫无生机的披散着，像是冬日里枯槁的杂草。

这一天，是华莺的十二岁生日。她私心的将第一次与母亲见面的这天定为诞生的日子，即使她的生日根本没人在乎。

不过她从不在意这些，就像能忍受无法玩耍，繁重的学业和苦闷的生活一样，只要一直母亲管教着她，约束她，那么一切烦恼都不重要。

不过……有什么东西似乎变化了。

华莺不太确定，她常常躲在被子里想这件事，觉得自己大概病了。

她每次看见母亲，就心跳加速，脸上发烫，平时根本不敢看母亲的脸，只敢盯着那枯瘦的手瞧，母亲训斥她的话完全听不进去，满脑子都在想那只手会不会摸自己的脑袋。

在母亲睡着的之后，她经常这么做，关紧房门，趴在床侧，让那只手搭在她头顶。

……甚至，见母亲没有动静，她还想做一些更亲近的举动，捧着那只长者的手，亲吻她冰冷的手指，或者用自己温暖的脸颊蹭一蹭，暖一暖。

有一次半夜醒来的母亲发现了，她被扇了一巴掌。被打的那片皮肤迅速红肿起来，火辣辣的疼，而母亲那犹如面具般的冷漠似乎因为施暴而出现了一丝裂痕。

将她打的眼冒金星的巴掌，带着女人身上独特的香气，像一管冰冷的镇定剂般让华莺忘了委屈。她捂着红肿发烫的脸颊，愣愣的看着母亲，心脏几乎要从嗓子眼蹦了出来。

沁出的血融化在口腔，带来猩甜迷醉的滋味。

母亲居高临下的看着她，眼里泄露出了不自觉的憎恨。那种没来由的，冰冷刺骨的恨意，打破了她身上那种沉静与睿智。她似乎极其厌恶华莺的触碰，但又不是全然的厌恶，而是某种反射性的愤怒和怀疑。

就好像她永远无法取得母亲的信任似的。

即使三年来每天都住在同一个房间，但她们的距离无比遥远，华莺始终被阻挡在外，不允许靠近，一旦越界，就会吃上一巴掌。

最初挨打时华莺是惧怕和不安的。可到了后来，她屡教不改，几个耳光已经算不上什么了，痛苦与羞辱似乎成为触碰母亲的唯一通行证。她隐隐发现——流露出那种情绪的那一刻，才是她最靠近母亲的时刻。

兰斯总统是整个联邦最德高望重的人，也是一个善良，公正无私到了极点的女人。

可是那样一个人，却总是违背自己的本性对她动手，即使伤害他人之后自己也会感到痛苦。华莺对这样的现象感到困惑，随即察觉到，母亲其实一直压抑着自己。她嘴上要求华莺不犯一丝一毫的错误，实际上是在警醒自己，保持稳定的情绪，不能虐.待自己的孩子。

她满脸冷漠时，反而是华莺最安全的时候。

于是华莺便不再给母亲找麻烦了。她克制住亲近的念头，单纯的想，他们只是还不够熟悉而已。或许是因为她没有达到母亲的要求，还不够优秀，所以得不到母亲信任。

长大之后，母亲一定会给她答案。

随着时间一点一滴的流逝，在十六岁那天，华莺第二次分化顺利结束，不负众望的分化为了一位alpha。兰斯总统的这位养女留着柔顺的长发，长着一张乖巧的面孔，俨然已经是一位亭亭玉立的大小姐。

由于成绩足够出色，她接替了部分总统女士的事务，开始正式出现在联邦上层宴会以及各种社交场合中。

她见到了更多形形色色的人，有充满魅力的，有如母亲一般年长而威严的，还有年轻活泼的……不少人对她表达了倾慕，而少女自如的与贵族们周旋，一开始她还对社交抱有不小的兴趣，观察对象也短暂的从母亲变成了别人，但一段时间后，她厌倦了。

这些人实在太容易看透了，他们浸泡在纸醉金迷的权势中，是一群精致利己的人。当然，也有讨人喜欢的家伙，但他们身上仿佛天生缺了点什么，在人群中也许很受欢迎，但在华莺眼中，仍然普通得像灰尘。

越是交流，她就愈发怀念几年前的那个下午，那个严厉的女人教导她礼仪时的场景。

那是她受到批评最多的一门课程，她其实明白自己该说什么，但是年幼的她更想看到的是母亲带着薄怒的样子。

……等等。

在冒出这个念头的下午，在这场枯燥乏味的宴会上，她忽然意识到——

她对母亲的感情并不单纯。

她当然一直深爱着母亲。

……但不是母女之间的亲情，不是对女性长辈的仰望与崇拜，准确来说，她爱着的是这个名为兰斯的女人。

她从小在长者的羽翼下生长，尊贵又优秀的总统女士犹如太阳般让人不敢直视。她既是母亲，又是老师，让华莺渴望了解和接近，又因为兰斯严格的管教而退却，这种爱掺杂了太多东西，有敬畏和欲望，又有着迷与依赖。谁会相信一只在巢里摇摆的幼崽是在向母鸟求偶呢？

兰斯已经在病床上沉睡一周了，谁也说不准她会不会再醒来。

披着柔顺黑发的少女坐在床边，谁也无法透过那张面容看出她内心真正的情绪。婴儿般长而直的睫毛掩藏着她双眼中的炙热。她用目光描摹母亲每一根头发，每一寸皮肤，即使它们苍老而枯槁。

为什么她会觉得，现在的兰斯，仍然如此美丽。

那样强大的女人最终因为年老而倒在了病榻，身上的淡香也被药味的苦涩所覆盖，像是一支燃尽的蜡烛，火星子灭了，而烛泪还未凝固。

正因为衰老与病痛削弱了她的强大，所以……

长女的漆黑秀发逐渐垂落在床侧，她缓缓低头，手指却在紧张的发抖，为了埋在心中许久的遂愿与贪念，为了将高坐神坛的母亲，打上自己的印记。