灵泉氤氲的纯净气息弥漫在浓雾之中，隔绝了尘世的污浊。

然而，在这片被视为圣地的边缘，一处被虬结古树阴影彻底吞没的角落里，一双闪烁着幽绿光芒的眸子，正一瞬不瞬地窥视着泉眼的方向。

那是一只身形修长、皮毛如最深沉夜色般油亮的黑猫。

它完美地融身于树根盘错的暗影里，仿佛本就是阴影的一部分。

它目睹了掌事老妖引领着那名人族女子——江若瑶，走向泉眼，目睹了泉水诡异地分开形成通道，最终将她的身影吞噬。

黑猫的瞳孔在幽暗中收缩了一下，随即，它无声地咧开嘴，露出一个近乎人类般、充满算计的弧度。

它轻盈地转身，足下柔软的肉垫踏在潮湿的苔藓上，没有发出丝毫声响，修长的身躯如同鬼魅般，迅捷而悄无声息地滑入了更浓密的雾霭深处。

……

距离灵泉不远，一处相对开阔的岩壁下，陶清清如往日一般盘膝而坐。

此处正对着司郢闭关洞府那沉重冰冷的石门。

她手中捻着一支刚采摘不久的凤涎花，那花朵呈现出一种神秘而浓郁的紫红色，花瓣层层叠叠，边缘带着细小的绒毛，散发出一种混合着蜜糖与古老木质气息的奇异甜香。

凤涎花，传说中早已绝迹于世的奇花。

百年前那场席卷天地、令神魔泣血、山河倾覆的神妖大战，几乎将这片土地彻底化为焦土与虚无的废墟。

然而，唯有这被浓雾永恒笼罩的奇异之林，如同被遗忘的世外净土，奇迹般地保留了它的生机，也成了凤涎花在世间唯一的乐土。

它在这林中肆意生长，繁茂异常，于陶清清而言，不过是触手可及的寻常景致。

陶清清一手将凤涎花凑近鼻尖，另一只手则无意识地、一遍遍地抚摸着依偎在她腿边的幼鹿桃桃。

桃桃的皮毛柔软温暖，带着幼兽特有的奶香气和阳光晒过干草的味道。

然而，这份温软与芬芳，此刻却丝毫未能驱散陶清清眉宇间紧锁的阴霾。

她秀丽的容颜上，愠怒与失落如同驱不散的浓雾，沉甸甸地压着。

司郢为了那个人族女子，竟不惜违背常理，强行出关，甚至带她来到了这里……这念头如同毒藤，缠绕着她的心，越收越紧。

忽然，一旁的茂密草丛传来一阵细碎的、令人不易察觉的窸窣声。

陶清清沉浸在思绪中，并未立刻反应。

直到那声音近在咫尺，她才微微侧过头。

只见那只刚刚消失不久的黑猫，正优雅地从草丛深处踱步而出。

它仿佛刚刚进行了一场悠闲的散步，慵懒地伸展了一下修长的腰肢。

随后，它迈着无声的猫步，径直来到陶清清腿边，极其自然地蜷缩下来，毛茸茸的脑袋亲昵地蹭着她的裙裾，喉咙里发出低沉的、讨好的呼噜声。

这只黑猫，是陶清清数年前一次偶然踏入人间时救下的。

那时，它被一群愤怒的村民围困，尖叫声和石块如同雨点般落下，人们认定它是偷食牲畜、祸害家禽的恶妖，誓要将其乱棍打死。

陶清清路过，恰好对上那双在恐惧中依旧清澈透亮、如同上等翡翠般的猫瞳。

那眼神里纯粹的求生欲和无助，瞬间触动了她心底最柔软的地方。

她出手救下了它，将它带回这片与世隔绝的浓雾之林，给了它一个安全的栖身之所。

对她而言，它只是一个需要庇护的、可怜又可爱的小生命，是她漫长岁月里一个可以倾诉、可以抚摸的温暖陪伴。

像这样被她一时心软救下并带回林中的小妖，还有许多许多，它们共同构成了她平静生活的一部分。

“她去哪了。”

陶清清没有低头看猫，目光依旧有些失焦地望着前方冰冷的石门，细细的嗓音里听不出太多情绪，像是在问猫，又像是在自言自语。

黑猫停止了蹭动，抬起头，那双翡翠般的猫瞳在昏暗的光线下闪烁着奇异的光芒。

它张开嘴，发出的却不再是柔顺的呼噜，而是断断续续、如同生锈齿轮摩擦般、极其诡异的人族语言：

“灵泉……深处……”

每个音节都像是从喉咙深处硬挤出来，带着一种非人的滞涩感，听在耳中令人头皮发麻。

“灵泉？！”

陶清清猛地转头，脸上第一次露出了清晰的惊愕。

她捏着凤涎花的手指不自觉地收紧，娇嫩的花瓣被掐出几道折痕，浓郁的甜香骤然迸发，却压不住她心底翻涌的酸涩与难以置信。

“司郢他……竟允许她去灵泉解蛊？！”

这疑问脱口而出，带着尖锐的痛楚。