离开人群，走入安静的神殿，应钟将明决抱到床榻上，布好疗愈阵法，向里面输入灵力。

他拾起小孩儿胸前那块他赠送的金饰，金饰已经失去它原有的功能，此时凹陷下去一块，挡住了那记法术绝大多数力量。

剩下那些伤看起来可怕，只需服药将养一段时日即可。

他将金饰放在床头，旋即起身离去。

自明决能生活自理后，这宫里就再无一个侍从，于是煎药这事只能应钟亲自动手。

他熟练地开火煎药，盯着炉下的灼灼火光发呆。

他在回味当时那瞬间的情绪——惊惧、愤怒、恐慌……

他已经很久没有过这样的感受。一百年太久，长久的孤寂磨钝了他的感知，以至于再次体验到时，让他久久回不过神。

他开始重新思考这个突兀出现在他生活中的生命到底对他有何意义。

最开始他是不愿的，那是个麻烦，他只承诺给对方一条活路，至于之后的事，他不应再插手。

他本应该忘了这件事，就如他之前一直在做的那样。没有人可以一直承担另一个人的生死，待小孩长大离开神殿，他又能回归从前的生活。

可又是从什么时候，他的心态发生了转变？

应钟自己也说不清楚，他也不想将这些想得太透彻，或者他心里清楚，但不愿承认。

总之他面无表情地端着温度适中的药推门进来，走近才发现明决好像已经哭了一场，眼眶有些泛红，看到他之后，往被子里缩了缩。

其实明决早就醒了，只是浑身无力又疼痛，导致她一直无法坐起身来。应钟扶她起来喝药，小孩说她自己可以，于是应钟将碗递给她。

明决碰到碗时手指一颤。

应钟：“很烫？”

明决连忙摇头，端着碗一饮而尽，然后深深低下头。

她好半晌才挤出一句话，声音细如蚊呐：“大人，对……对不起……”

应钟伸出手，抵在她的额前。

“没事了。”应钟道，“这次是我疏忽，巨门祭司……下次见他，只需尽到礼数，其余不必理会。”

明决飞快地抬起头，又迅速低下，却被一只手托住下巴。

她被迫抬头，正视这个高大冷漠的身影，对方神色有些复杂，她看不懂，但她的心却重重落在实处。

“雩风本就是冲我而来，所以这不是你的错，你也没给我丢脸，”应钟短促地笑了一下，“所以抬起头来。”

那是明决第一次见他笑。

之后的日子乏善可陈，应钟平日里公务繁多，只好让她去学宫学习，待他抽出空来再教些更深的法术。

明决学得很快，但族人个个擅驭灵力，相比之下显得便不那么突出，再加上她还小，应钟并未抱有太大的期望。

总的来说，她的天赋很平均，没有在哪里特别出众，但也没什么短板。

她在学宫中人缘不错，第一次听说时应钟都吃了一惊。他很难想象在他面前腼腆害羞的少年，在外面会如此……开朗。

*

由于当年熙光提议且加以实行的二次熏染大多以失败告终，给那些被力量冲昏了头脑的人当头一棒，是以近年来魔化人数量已下降不少。

但不知为何，近期又有上升趋势。

“如何？”

沈夜疲累地靠坐在座椅上，听偃甲鸟汇报情况。

他先前已经严查居民区中那几户突然魔化是否是有人私自熏染魔气，但并未查出不妥之处。

“以普通族人体质，一次熏染即有魔化风险……”瞳慢条斯理地说，“我为他们种下聚灵蛊，按理说种下聚灵蛊之人可短暂恢复神智，可蛊虫却经受不住魔气直接死亡。”

“所以？”

瞳垂下目光：“这不是二次熏染，是……蓄意为之。”

沈夜垂在袖中的手紧攥成拳。

他闭了闭眼，点头表示知道，在瞳的偃甲鸟离开神殿后，猛地站起身来。

通往寂静之间这条路十分安静，向来少有人迹。

曾经应钟也经常往来这条路，可如今只剩下他。寂静之间是流月城的禁地，其中有着万分重要的神农神血和矩木，有沉睡的沧溟城主，还有……心魔砺罂。

沈夜每天都来此向沧溟城主献上花束，百年如一日，从未间断。手中这一束是龙兵屿的特有品种。

他将充满灵力的花束插在沧溟身边，换下之前已经枯萎的花束，让其在术法中缓缓烧尽。

他静静地看着沧溟，实际上是在等心魔主动现身。以他对砺罂的了解，若真是他所为，这心魔一定会跳出来挑拨他的神经。

果然，一阵渗人的笑声从头顶传来，紧随其后的是扑面而来的攻击。

沈夜头也不回地撑起舜华之胄，内心毫无波澜。每次心魔现身总要来这么一遭，他已经习惯了。

“呵呵呵呵呵……大祭司大人，近日可好？”砺罂明知故问。