既要关照明决，应钟自是不能像前几年那般完全甩手不管。

所幸经过百年时光，很少有人在意曾经大权在握的天府祭司，应钟连回到神殿都是悄无声息的。

明决几乎没见过应钟。她知道对方是天府祭司，但她更熟悉的是照顾她长大的侍女和经常来看望她的华月。

天府祭司冰冷沉默，其给人的第一印象往往很不好接近，并因听说过其丰功伟绩而自带三分敬畏。

小孩则对这些更为敏感，但她还是壮着胆子主动走上前去，伸手拉住对方衣摆一角。

应钟很是意外地停下脚步。他想了想，顺势蹲下身和对方视线齐平，第一次打量对方的样子。

小孩子长得很快，和第一次见面时已经大相径庭，和他对视时低下脑袋，脸色有些发红，小心翼翼地问好，声音奶声奶气的。

应钟抿了下唇，搭在膝头的手略微蜷起。他上次和这样小的孩子相处还是在一百多年前，以至于他不知道摆出什么样的表情来。

半晌，他缓和下语气，索性问：“可有识字？”

明决点点头又摇摇头，声音磕磕绊绊：“烈山文字都学会了，但下界文字好多，我看不懂下界的书……”

一个不觉得见面就问学习进度有什么问题，一个也不觉得回答问题不对，话题就这样持续下去。

明决一直被藏在神殿内，直到雩风为了将他已死的哥哥踩进泥里，将明姝的死因写进呈送主神殿的文书中，被大祭司盖棺定论后，才被允许出门。

应钟并未将明决当成一个孩子看待，说话的语气好似面对一个成年人：

“本座杀了你母亲。”应钟淡淡地抛下惊天大雷，“虽然事出有因，但……太阴祭司是你本家，若你想回去也并无不可。”

明决抬起头，脸颊都鼓了起来：“天府祭司大人……太阴祭司大人既然将母亲逐出家族，那我也和他们无甚关联。我……”

她偷偷观察应钟的脸色，发现他面无表情，脸色变得涨红：“我不会背叛天府祭司大人。”

应钟：“……”

这话到底是谁教的？

他揉了揉眉心，故作冷酷道：“我只答应明姝保你活下来，至于其他，我不在意。”

明决像是得到什么肯定答案，眼睛都亮了起来：“天府大人放心，我会努力的！”

应钟觉得他不适合养小孩，他有些自己搞不明白明决在想什么。

不过不久之后，他送给明决一块亲手打造的金饰。明决欢天喜地地戴在胸前，谁也想不到在不久后的寿诞上，那块金饰救了小孩的命。

与此同时的另一边。

流月城生态区是处在最下方的一个区，其中生长着的巨大上古植株，承担了流月城迥异于下界的生态循环的一部分。

由于浊气侵蚀，这里几乎无人居住。于是在魔化人逐渐增多的现在，还充当隔离魔化人和正常族人的屏障。

在烈山部人看来，这些人也是自己的族人，他们仍旧期望魔化人能恢复过来，虽然也知道这大抵希望渺茫。

魔化人有些多，破坏性也很大，七杀祭司提议将这些魔化人转移到下界据点，并提出无厌伽蓝这个地方。

站在无厌伽蓝外仰望晴好的夜空，能看到流月城的轮廓。

七杀祭司列举了此地的很多好处，包括但不限于此地距离流月城很近，又是最早的据点，虽然已经废弃，但修缮一下还可使用；

又说此地曾被神农驻足，清气相较其他据点更为繁盛，或可有助于魔化人维持神志。

于是待无厌伽蓝被修整好后，瞳将几乎所有的魔化人转移到无厌伽蓝，只在城中留几个供他继续研究。

远离城内，二人终于聊起关于砺罂的话题。

“先前你说，你的研究有所进展？”

瞳看过无厌伽蓝的构造，神色有些满意：“不错。先前我在矩木枝上做了些手脚，发现砺罂并不能遥知我们将其投入何处。”

沈夜也思忖道：“后来我亲自毁掉几株，心魔只是略有感应，并不能精确到数目。”

二人对视一眼，同时有了一些想法。

“若我们能借由矩木枝控制其魔气散发的范围，乃至彻底隔绝，”沈夜勾了下唇角，“在关键时刻或有奇效。”

七杀祭司点了点头：“这项实验会在无厌伽蓝进行。”

“也好，”沈夜松了口气，“在城内做这类实验还是太过危险。砺罂无形无相，他占据矩木，城内任何位置都说不上安全。”

“我也是这般想法。”瞳转而提起另一个问题，“既然如此，你属意何人管理无厌伽蓝？”

沈夜思考片刻，没有回答，瞳也没再追问，二人沉默良久，沈夜忽而提到一个人选：“你觉得风琊如何？”

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