“南岭……”

南狞将军喃喃，有一瞬间失神。他自领兵以来，一直驻守的是阴山山脉。北夏地境三面环山，一面环水，西边接着连接畀予国的海，北边直通北极洲，东边连着蚩、枭、尤三国。

阴山山脉是鸟不拉屎的苦寒地，面临的是诸多蛮荒诸国。

终此一生，他从未去过南岭。

“南岭啊……”南狞喃喃重复。“据说镇守罗城的鬼王小娃娃不好惹。”

“我不怕。”南七抬头，双目雪亮。“阿爹，我不怕战死。阿顺是被我提议去后山害死的，我得救活他，否则这一辈子，我都得背着他。”

南狞沉默。

“阿爹，”南七目光直直地盯着他。“我背不动他。”

南狞叹了口气，手指揉搓大片青叶。

北夏王城人物繁华。出了王城，几百里外的涂山氏族古老而又贫穷，青叶是他部下战士们能得到的最好物资。嚼在口里，困的时候能提神，心情不好了，嚼两根，也能平静下来。

外头都说涂山氏有狐九尾，但千百年来，寨子里的人没见过。

如今从儿子口中听到，南狞仍觉得恍然。他沉默许久，指尖大青叶已经揉的稀烂，终于松了口。“我陪你一起去找冯祺。”

“不要。”南七截断他，“打了他儿子的是我。我去！”

南狞第一次正视这个儿子，他一直认为这儿子只晓得吃，弹弓玩得好，除此之外，一无是处。他从没想过，最早离家不归的是这个儿子。——南夏来势汹汹，九岁的白衣鬼王领兵如神。儿子这一去，生死未卜。

“让你阿娘带你去部落卜个卦象。”南狞转头目视儿子，既欣慰又感慨。“卦象好，你便独自一个去兕城。”

南七起身，拍打衣襟尘灰。“好！”

第二日黄昏，南七于部落长老处占卜得到的是离卦，离火为明，贞利无咎。

南狞又嚼了几口青叶，叹气。“附丽于冯祺，或许当真是个出路。你走吧！”

南七一声不吭去收拾包袱。

晚饭时，他蹲身，抱了抱弟妹。

第三日天破晓，南狞与阿殷一道送南七远行。盘盘又绕绕的山路一眼望不到头，他们站在城寨将军府外，目送南七肩头单挎着个小包袱，腰间挂着弹弓与朴刀，头也不回地下山去兕城。

这次南七没骑马。

南七说，他要一步步地走去兕城。

将来总有一日，他会一步步地从兕城走回涂山，兴起涂山部落，让部落中人人都吃得上肉。

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南夏纪年一百二十七年漫长的春末，坐镇阴康王城的南夏王蕤度过了九岁生辰，同样九岁的鬼王谌良在南岭山脉罗城大败北夏将军伯逊。

以人间历十一岁的神女希遍游四大荒，正以手支颐，望着铁匠铺炉灶中熊熊烈火发呆。

北夏熹将军率领三万人马奔赴罗城。

而在遥远的涂山氏，十二岁的少年南七背负整个将军府的希望，踏上了征程。他腰间挂着阿顺留下的朴刀，一步一步，从涂山走向南岭，再从南岭，去向苍茫未知的未来。