第二天一早，南狞带着小七进京。

南狞今天换上了蓝布长袍，头发用同色布巾包裹，腰间挂一柄长剑，足蹬皂靴。五十多岁的人，看起来依然精神饱满。

他与小七分别骑了一匹马。

虽然将军府经济有些窘迫，但规模和气势依然还在，养了七八个仆人婆子，另外加三匹马。

小七骑的这匹灰马性情最温顺，年纪也有些大了，脚力稳健。

阿殷一直送出将军府，送到寨子外围，眼泪汪汪地看着小七随着父亲第一次远行。

涂氏部落原先仅有三千余人，土生土长，妇女采摘野果，男儿出去狩猎或捕鱼。十多年前，南狞带着部下五千名军卒归乡，军卒们就地生根，从外面带来了农田开垦的技术。如今人口繁衍有近万人，修建了一座座圆形土寨。寨子里以茅草房和土洞为主，像南狞这样尊贵的府邸，在涂氏部落可谓独一无二，至少是前无古人的。

这座将军府坐落在最外围的寨子内，出了这大寨的门，就是一望无际的茶林。

南狞与小七父子二人并辔而行，缓缓沿着山路绕行下坡。

茶林一圈又一圈，间或有身穿蓝布衫的妇女在采茶。

小七回头见到母亲，眼睛一酸，骑在马背上拼命招手。“姆娘，你回去吧！”

怕母亲听不见，他双手撮成喇叭状，高声又喊了一遍。

山谷内激荡起一层层的回音。

有采茶的妇女受到惊吓，抬头看向他们，见是将军府的人，报以善意的微笑。有相熟的，见到高大俊俏的小南七出门，都挥手笑问缘由。

山路盘盘十八弯。

直到那座高楼矗立的将军府再也看不见。

南狞沉默了一会儿，开口笑道：“第一次离家，是不是不习惯？男儿志在四方，你再过一个月就成年了，会和你两个哥哥一样，到军队里去。到时候，没人会怜惜你的幼小。软弱只会令你吃亏，甚至丢掉性命。你明白吗？”

小七的眼圈仍是红红的。

他在马背上点点头，正准备说什么，恰巧头顶扑哧扑哧飞过大片阴影。他立刻手搭腰畔，取出一副弹弓，嗖地一声，射飞第一粒石子。然后是第二粒，第三粒，间不容发。

南狞只觉得眼花缭乱，当他反应过来的时候，地面已经七零八落掉下许多只鸟。

南狞大吃一惊，翻身下马，亲自俯身翻查这些鸟，每只都死了，被石子穿破了脑袋。

“这……”南狞目瞪口呆。

小七也翻身下马，沉默地捡起散落在地上的死鸟，突然展颜笑道，“阿爹，早知道出寨子有肉吃，孩儿早就出来了啊！”

南狞苦笑道：“爹爹怎么知道你有这手好技艺？为父又没教过你弓箭，你怎么学会的？”

“噢，这个啊，”小七摸了摸脑袋，不好意思地说道，“这是我自己在家瞎琢磨的。每天清晨孩儿都在日出时练习眼力，臂膀又有两把力气，所以今个儿……今儿个是碰巧了吧！”

南狞只能继续苦笑。

小七见父亲并没有责怪的意思，索性一只只捡起死鸟，当作宝贝儿似的用长衫前襟兜住，扔进马鞍旁的长条皮革囊，眉飞色舞地再次踩蹬上马。“阿爹，咱们今天午饭解决了！姆娘给的腌肉可以节省一顿。”

南狞点了点头，看向这个儿子的目光明显又多了几丝复杂的意味，当然其中也有赞许。