次日，云州关外。

狂风卷着砂砾掠过荒原，枯草在铁蹄下碎裂成尘。天穹低垂，铅灰色的云层压着地平线，仿佛天神也要俯身窥探这场杀戮。

拓跋律策马立于阵前，未着铠甲，只一袭暗红战袍猎猎翻飞。他抬手扯开衣襟，蜜色胸膛在阴沉天光下泛着金属般的冷泽，狼形刺青从颈侧蜿蜒至心口，獠牙正对敌军方向。

"杀——"

少年君王的嘶吼如狼嗥撕裂长空。北狄铁骑应声冲锋，万马奔腾的震动让大地龟裂。

——

第一支箭穿透拓跋律左肩时，他连眉都没皱。反手折断箭杆，任木茬刺进掌心，鲜血顺着腰腹沟壑浸透战裤。敌将的弯刀劈来时，他竟咧嘴笑了——虎牙沾着前一个敌人的血沫，在刀光映照下森白如骨。

"铛！"

两刀相撞的火星溅在他脸上。拓跋律借势旋身，刀锋划过一道猩红弧线——敌将的头颅飞上半空，惊愕的表情凝固在断颈处喷涌的血柱里。他伸手接住那颗头颅，五指深深抠进颅骨，对着溃散的敌军高举："还有谁？！"

狼形刺青此刻泛出暗金光芒，仿佛活物般随肌肉起伏。他甩开头颅，一脚踩碎秃鹰部战旗，染血的足弓碾过图腾狼眼："沈知挽……"喘息声混着血腥气喷在寒风里，"你看好了。"

刀尖挑起一面残旗抛向大胤方向，布帛在风中舒展如垂死之翼：

"这是老子给你打的江山！"

暮色吞没战场时，拓跋律单膝跪在血泥里。他肩头箭伤还在渗血，腰腹被刀锋划开的伤口翻着血肉，却挺直脊背如未折的旗杆。

萧景琰的玄甲军阵列在前，帝王端坐马上，投下的阴影笼罩着他。

"臣，幸不辱命。"

少年君王低头瞬间，舌尖舔过虎牙上未干的血迹——那味道让他想起沈知挽脖颈的香气。

战后清理战场的老兵后来都说：

那日的沙暴里，拓跋王像头真正的狼。他折断的箭杆插满了敌阵，每一具尸体喉间刀口都是斜向上挑——那是北狄处决叛徒的刀法。有个吓破胆的俘虏后来发誓说，拓跋律杀人时眼中会泛起野兽般的凶光，让人想起月夜下准备扑食的狼王。

最瘆人的是那面被血浸透的秃鹰部战旗。拓跋律不仅踩碎了它，还用烧红的箭矢在旗面上烙了个字。北狄老兵们装作不认识那中原字，可随军的胤人书吏看得真切——

那是个"挽"字。

——

——

萧景琰的玄甲铁骑碾过朱雀大街时，金黄的银杏叶在铁蹄下簌簌作响。帝王掀开车帘，正见鸿胪寺卿疾步奔至驾前。

"陛下，西域龟兹国使团已候了三日，献公主以求和..."

帝王玄色袖袍微扬："宣。"

三通鼓响，西域使臣匍匐入殿。鎏金砖映出他额前冷汗："臣奉龟兹王命，献公主阿依娜，求陛下垂怜小邦..."

西域使臣五体投地时，殿外忽起一阵香风。

阿依娜公主提着火红嫁衣裙摆款款而入，金线刺绣的葡萄纹在秋阳下流淌蜜光。雪白的面纱半掩容颜，只露出一双描金凤眼，眼尾缀着细碎红宝石，随步伐轻晃如晨露缀花。

"好一个西域佳人..."韩昭指节抵着剑柄，语气不掩轻蔑。

御史中丞周勉拂袖冷嗤："边陲小邦之女，也配侍奉天朝？"

阿依娜公主怯生生地捧着国书，指尖在绢帛上捏出细小的褶皱。

"准。"

萧景琰的声音惊得公主一抖。他缓步下阶，玄色龙袍扫过使臣匍匐的脊背："龟兹既诚心归顺，准开河西棉市，岁贡减免三成。"

西域使臣狂喜叩首，没看见帝王袖中滑落的密函——拓跋律捷报背面，"北狄王"三字正被朱砂洇透。

"至于公主..."帝王眸光扫过殿外飘落的黄叶，唇角勾起一抹几不可见的弧度，"待朕携众卿赴北狄犒军时，自有安排。"